陈恒抱着两本话本回到寝屋，很快就引来同窗们的注意。

“恒弟，你要看话本吗？”江元白搬着凳子，就往他这边靠。

“不是看，是写。”陈恒将话本放下，却没第一时间拿起来看。他要先把今天的功课做完，还有山长惩罚的抄书次数，再等着他头疼呢。

江元白却十分不解，手抵桌面撑着下巴，“好端端的写这个干嘛？”他对一旁没过来的钱大有、薛蝌招手，“你们俩没听见吗？恒弟说自己要写话本，都来出出主意。”

“写就写呗，我觉得，也没什么不好的吧。”钱大有正在埋首背书，只干巴巴的回了一句。

薛蝌在位置上摆摆手，示意自己不来，“是我给他想的主意，恒弟说要赚钱。他又不可能去别的商铺当账房，抄书那三瓜俩枣也不顶事，还不如试试话本的路子。”

江元白隔空点点头，有些好奇的对着陈恒询问，“恒弟，你很缺钱吗？”

陈恒颇有深意的看了他一眼，反问他，“江兄，你觉得我们会在书院读多久？”

这个问题，显然把江元白问懵了。他往日总是没心没肺的度日，突然思考未来这种事，当场结结巴巴道：“怎么也要……考上秀才再说吧。”

跟自己的想法差不多，陈恒点点头，继续追问：“那考上秀才要多久呢？”

“怎么也得要个五六年吧。”江元白嘀咕一句，现在正是平地起高楼的阶段，五六年也只是个虚数。不过他也明白陈恒的意思，他们俩人的家境在同窗中都属垫底。

江元白虽然稍好一些，可陈恒还是甲班的学生，书院的开销又比他要少一些。江元白后知后觉的想到，自己好像还选了画画，一年下来光是丹青画纸，开销也是十分夸张。

“我也是一样的想法。”陈恒很认同对方的判断，也把自己的盘算告诉江元白，“既然还要在书院读五六年，总得提前未雨绸缪。总不能把这笔开销，都丢给家里头，自己关上门蒙头读书吧。”

陈恒浅浅的说上一句，其实老陈家未来的情况，只比他自己说的还要糟糕些。

大姐陈青已有十岁，再过五年就是及笄之年。女孩子过了及笄，就要开始准备结婚嫁人。虽然不是马上就要求嫁出去，但慢慢物色人选的过程中，只要碰到合适的，也是绝对不会多等。

大姐嫁出去，二姐陈娴也马上就会跟上。到时候双喜，应该也开始读书，再算上娘肚子里还没出生的那个。

这样算下来，老陈家未来几年的财政，可不就是危机重重嘛。

“那……”江元白心里琢磨一圈，他家的情况也没好多少，他是家中长子，后面还跟着两个妹妹，他跟妹妹的感情又好，自然舍不得对方因为自己吃苦。

“恒弟，你这俩本话本，先借我看看。”江元白也有些意动，他的爹娘虽然没说过家中困难，可自己每次跟家中要钱，次数一多，不免有种霸占妹妹开销的羞耻感。