两个人又开始聊其他的事情，直到半兽人监工重新出现为止。刚刚在旁边的营地赌了几局斗狗，赢了些小钱，正计划晚上去找女人发泄一下，自然也不会在意堆料场的异状。如果他们仔细查看的话，就能发现红色的斑纹是会活的，其本质是盘踞在树心中的一种如同菌丝的东西。它们生长得非常缓慢，个头又极为细小，即便连成一片也像是一块红色的斑纹。当木材振动的时候，会有些肉眼难以分辨的孢子从菌丝上脱落下来，随风飘散。那些吸入了这种孢子的奴隶，就会变得思想狂热和行动机械，在金药水的共同影响下会一个个疯狂的工作。

“玛卡布哒的巫祭们会防范魔法师，防范非兽人神信仰的牧师，但是不会防范邪恶。”炼金师艾瑞克给西格尔解释道：“若是他们侦测邪恶的话，放眼城市到处都将是明亮的光芒，根本不用做其他的事情了。所以我们的计划就是以恶制恶。”

“你用的是什么东西的菌丝？”西格尔问道：“难道植物还分善恶？”

“一般的植物，除去那些有智慧的树人之外，自然是不分善恶的。但这些并不是这个世界的产物。”艾瑞克耐心的解释着，将西格尔当成他的学生一样。“在炼狱，尤格罗斯魔出没的地方，这种菌丝会生长成大片的蘑菇林，成为那里主要的粮食来源。也就是说，你现在看到的是炼狱菌丝，自然会带上邪恶的气息。”

西格尔仔细观察这些“蘑菇”，觉得它们介于植物和动物之间。那些不断扭动的微小菌丝就像触手一样，似乎能感知周围的生物和营养。“这东西有什么样的危害？”

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“一般情况下没什么危害，最多就会让头脑变得缓慢而迟钝。”艾瑞克笑着说道：“但是和兽人的金药水配合起来就会产生强烈的作用，那些船工会变得越来越痴傻，失去变通的能力，除了傻干活之外，连自我保护的意识都会逐渐淡薄。金药水的成分对我们炼金师来说并不是秘密，那些只是很低级的配方而已，我们对金药水的研究比兽人巫祭可高明多了。在奴隶中使用这种成瘾性很强的药剂帮助兽人建立了社会阶层，但其实成瘾的不光是那些人类奴隶，兽人社会也成了不折不扣的瘾君子。”艾瑞克指指炼狱菌丝，兴奋得搓动手指头：“我们很早就想试验一下这个战术了。”

“巫祭们不会发现这种菌丝吗？造船厂现在可是玛卡布哒布防最严密的地方，谁也不知道有多少巫祭的眼睛盯着那里。”

“你说的没错，造船场被层层包围着，巫祭的眼睛也盯着那里，但是这些都没用。”艾瑞克摇摇手指，一副胸有成竹的样子：“巫祭不会关心人类奴隶的身体健康，只要造船的工作没有停下来，根本不会有人检查木材中的菌丝。”

“所以你的计划就是干掉所有的造船工人，让玛卡布哒的船坞瘫痪下来？”西格尔皱紧眉头：“那些船工大都是人类。”

“虽然这是场种族战争，消灭兽人保卫人类，但不代表所有的人类都是盟友。”炼金师说：“如果有必要的话，你说的也是个办法，但我们并没有那么丧心病狂。炼狱菌丝的作用有限，即便我用药剂加强了它们，但是这里的环境最终会让菌丝全部灭亡，最多只用半个月的时间。我的计划是反其道而行，利用炼狱蘑菇的特别功用吸引火元素汇聚，好把整个造船厂付之一炬。”