“我说了，就别管拉尔夫了。他只是误杀。谁能想到朝天开的枪，能打死路过的本杰明呢。”

“我不许你去。你是波特城的警长，不是雪莉的仆人。”

海瑟薇再次强调了自己的意见。可惜，自认为是硬汉子的梅耶，没有从她的话中读出其中包含的情义。

克莱尔提重大半桶水进了屋，他把水桶提到厨房，交给虫子。然后，小男孩就快乐的跑到了院子里。

院子里的牲口棚旁边，一群萤火虫正提着灯笼快乐的飞舞着。

白天的时候，海瑟薇给克莱尔讲了一个关于萤火虫的故事：

据说，遥远的中国有一个非常博学的大学教授。他小时候就非常热爱学习．可是他的家里很穷。他白天要给家里干活，晚上才能学习。没有灯光，他就捉萤火虫放在袋子里当免费的油灯．

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克莱尔相信海瑟薇说的是真的．只有读书人才最了解读书人．

海瑟薇也是一个博学的人．她能够看懂圣经上的每一个字，还能把它们一字一句地用好听的语调读出来．

海瑟薇的这个本领，让克莱尔崇拜极了．

他的母亲根本就不识字．梅耶也只能认识一百来个单词，还不会拼写．

自从梅耶娶了海瑟薇，克莱尔就不再出去和朱恩钓鱼了，也不去吃雪莉做的饭了．

他宁可呆在家里，帮梅耶喂羊挤奶，干院子里的活．实在无聊的时候，他就用他的皮索套木桩，间或也套母山羊．

他总是不出门，即使不得不出门，也会很快回来．克莱尔害怕有一天，等他出门回来了，海瑟薇会和他的母亲一样，丢下他不见了．再也不会回来．

克莱尔并不想学习．即使波特城有学校，他也不想去上学．何况，波特城太小了，根本没有学校．他的理想是成为一个牛仔，和其他人一起到德克萨斯冒险．

克莱尔只是好奇，把萤火虫挂到他的屋子里，到底能不能看清圣经上的字．

他有一本旧得已经毛边了的小羊皮封面的圣经，是母亲留给他的唯一的遗物．每天晚上，他只有把圣经放在枕边，仿佛能闻到母亲的味道，他才能安然入睡．

梅耶从厨房端了一盆凉水．他把一块旧麻布放到水里浸湿，擦了一把脸．然后继续试图说服海瑟薇：

＂拉尔夫虽然情有可原，但是他不该逃跑．＂

海瑟薇的耐心终于被耗尽了．她紧绷着脸，开始朝梅耶发难．