梅耶认为自己的生活中，总是麻烦不断。即使自己小心谨慎地躲避，也总会有人强行把麻烦塞给他。

航行在密西西比河上的水手，来往于西部的牛仔，总是在波特城制造事端。

水手们在喝醉酒后，惯常在酒吧内打架斗殴。每次，他都不得不把至少四五个水手，塞进这间办公室隔壁的破旧牢房。

最使他烦恼的，还是那些粗野的野牛猎人。随着赶牛季的到来，大批牛仔和野牛猎人经过波特城南下德克萨斯。

仅仅昨天，一伙野牛猎人这和一伙南下找工作的牛仔，经过波特城，就差点毁了城里的两家酒吧。

这些人也不能算是坏人，只是举止太过粗野。他们把波特城搞得鸡犬不宁，也使得本地居民意见很大。

牛仔们骑马路过居民院落时，不仅大声喊叫着吓坏了居民家里的牲畜，他们还开玩笑似地用绳子套居民家的山羊和狗。

他们还总是在酒吧把自己灌醉，然后不加克制地互相动拳脚。

只是这周，梅耶为了让他们冷静下来，已经打破了三个人的鼻子。但是，他也只能把他们关上一夜，然后赶出波特城。

梅耶很早就发现，自己的继子——克莱尔，对成为牛仔很感兴趣。他相信，如果他不看紧一点，克莱尔很快就会跟着一伙牛仔离家出走。

克莱尔闲下来的时侯，他就会拿着一条他从酒吧外捡来的牛皮绳，反复套家里捡在树下的母山羊。即使母山羊正在哺乳小山羊，他还是执拗地练习用皮索套母山羊。

梅耶不讨厌过路的牛仔和野牛猎人。波特城里的很多生意，都是靠这些人的消费才维持下来的。只要他们做得不太过分，梅耶就不会管他们的。

但是他讨厌职业赌徒。这些职业赌徒，才是酒吧和旅馆里斗殴的根源。他们给梅耶制造了大量麻烦，使得他经常处于疲于奔命的状态。

杀死本杰明的拉尔夫，就是一个职业赌徒。仅仅今年，他已经因为打牌时作手脚，和四五伙野牛猎人或者牛仔打过架了。

本杰明被他杀死的前一天，他已经又一次警告拉尔夫，让他离开波特城了。

结果拉尔夫还是没有听从他的劝告，导致了本杰明被他射出的流弹杀死。

梅耶决定，自己绝不会饶恕拉尔夫。只要他抓住拉尔夫，就马上吊死他，绝不费力气把他抓回监狱。

哪怕为此写信寻求吴宇的帮助，也在所不惜。他恨死这个总给自己制造麻烦的混蛋了！

朱恩无聊地坐在椅子上，又无聊地削起了一根柳树棍子。

梅耶由于心情不好，就更加痛恨起朱恩的这个习惯来。他从没见过这么无聊的人！

从梅耶五六岁起，就每天都能看到朱恩用小刀削木头。他都看了十几年了，也没有见到朱恩用木头削出过什么有用的东西，哪怕是一根牙签。

他只是单纯地坐在那里，把随手找到的木头，削成一堆无用的碎片。然后，把它们扔在那里不管。