白：说什么？说你家大太子一直在背后糊弄你？还是说不让你称帝？

袁：……

白：芝泉兄劝过你，你听了么？我明确说过反对你称帝，你听了么？你认为我们在争权夺利，对吧！可菊人兄也劝过你，你不是也没听他的么？

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你家大太子想继承你的皇位都快疯了，你不也是被皇位的诱惑蒙了眼么。我们说什么，对于你来说，真的重要么？

袁：那各种请愿团呢？

白：呵呵，有一小部分是投机者，但是大多都是你家大太子花钱雇的。不得不说，你家大太子确实有导演的天赋，不拍电影可惜了！

袁：慎行，感谢你这个时候能跟我说实话！看在这么多年的情分上，你能否帮为兄一把！

白：慰亭兄，你之前可是让你家大太子带话，让我不要参与其中的。

袁：此一时彼一时！

白：我无兵无权的，实在无能为力。慰亭兄还是问问别人吧！

白景杉说完就挂断了电话。

听着电话里传来的电流声，袁世凯咬着牙再次拨通了另一通电话。电话接通后，段祺瑞答应出山，不过前提是让袁世凯立刻恢复其陆军总长的职务，而且承诺以后不得插手陆军部的事。

袁世凯没有立刻答应，而是再次打给了徐世昌。徐世昌和袁世凯聊了几句之后，又说了一句“见面谈吧”，就挂断了电话。

袁世凯一边下令囚禁袁克定，一边等待着徐世昌的到来。

徐世昌到了新华宫见到袁世凯之后，就让人把带过来的一摞原版的《顺天时报》放在了袁世凯的旁边。

“慰亭，你该考虑退位的事了！”徐世昌语重心长的说道。“全国上下对于你称帝，反对声从来没有断过。而随着西南战事爆发，舆论更是对你一片骂声！”

徐世昌说完，又指了指报纸。

“日本人也说你背信弃义，没有履行好《民四条约》。”徐世昌看着袁世凯说道。“现在我还不知道英、法等国的态度！”

“上午的时候，他们已经来过了。”袁世凯无力的说道。“不然我还被那个孽障蒙在鼓里呢！”

“慰亭，退位吧！你已经没有别的路可选了！”徐世昌再次劝道。

“莪听菊人兄的！”袁世凯仿佛抓到了救命稻草一样，看着徐世昌说道。

……

民国5年3月22日，袁世凯让陆征祥内阁撤销承认帝位议案，发还各省区推举拥戴书，所有筹备“帝制”事宜立即停止。

次日袁世凯宣布废止“洪宪”年号，仍以本年为中华民国五年。袁世凯自己仍就出任大总统，并由“病愈”归来的徐世昌接替陆征祥出任国务卿。

徐世昌积极联络西南护国军政府，商讨罢兵议和之事，但是蔡锷与唐继尧等人并没有顺着徐世昌的意，而是立即发出通电，不仅不承认袁世凯仍为总统，而且要求对他进行审判。

4月6日广东龙济光宣布独立；在冯国璋的推动之下，4月12日浙江宣布独立；4月16日江苏宣布独立，4月17日安徽宣布独立。

随着时间的推移，南方越来越多的省份选择脱离袁世凯政府。自从袁世凯准备称帝开始，就失去了人心，徐世昌此时也没办法用谈判的手段解决问题，无奈只能于4月22日再次辞职。

袁世凯不甘心失败，不得不启用段祺瑞为国务卿兼陆军总长，妄图依靠团结北洋势力，压制南方起义力量。但袁世凯再次失算了，段祺瑞根本没有想跟南方护国军拼命的打算。

而日本人也在幕后加入了“倒袁”的行列，秘密支持南方护国军成立军务院，对抗袁世凯政府。而随着江西、陕西相继宣布脱离袁世凯政府，在护国军和陕军的逼迫之下，四川的陈宦也被迫宣布独立。

……

“是谁都能当皇帝的么？”

……

在众叛亲离之下，袁世凯于民国5年6月6日忧俱而死。