我震惊地往后退，感觉脸颊上的飞溅物——但什么都没有。

我想，这太发自内心了，有点不知所措。但说实话。。。感觉还不错。这感觉就像咬了一个成熟的桃子，果肉毫不费力地掉到了我的牙齿下面，花蜜在我嘴里肿胀。

尝过吗？不可能，对吧？

我把灵魂拉回到唇边，注意到以前的咬痕已经消失了。犹豫片刻后，我又咬了一口。

灵魂在我的牙齿间颤动，就像软明胶。我不寒而栗，试图专注于其他感觉。液体像以前一样充满我的口腔，尽管我知道它不是真正的液体——不可能。

飘渺能量的卷须向上延伸到我的下巴。当他们到达无实体的灵魂液体时，他们开始像薄海绵一样吸收它。它们不能吸收太多，但当它们充血时，卷须会与我虚幻身体的主要碎片融合。碎片立即变厚。

太神了这是从简单地咬入灵魂。如果我更慎重一点怎么办？我试着用吸管吸吮灵魂，但什么也没发生。这是灵魂，不是冰沙。我不能喝下一个灵魂，但我那空灵的身体显然可以。

食物通常是如何进入胃的？通过食道，其肌肉壁通过蠕动将食物引导至胃。我可以对我的以太身体做一些类似的事情，扩张身体的一部分，填满我的喉咙，把灵魂的膜拉到我身体的深处。

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灵魂的内脏就像一个永无止境的牡蛎，从我的喉咙滑落，像湿面团一样膨胀。由于对这种感觉不熟悉，我几乎要呕吐了。我以太身体的细丝伸展并舔着液体流，把它传送到我那部分腐朽灵魂的破烂风景中。

灵魂迅速耗尽，它的双生色被吸走。很快，剩下的只是一个空囊。

我记得，苏勒玛把他的灵魂全部吃掉了。已经走了这么远——现在不能停下来。玛丽亚说了什么？要么前进，要么死亡。

我把灵魂松弛的表面推入我的胸膛。壳立即消散，我的空灵身体将其拆开并重新利用。

一个快速的最终检查显示，我的以太身体的状态比几分钟前好得多。我不确定我所做的是否是对我受损灵魂的永久修复，但我所需要做的就是进入战斗状态，诱捕卡拉诺斯。

尽管如此，我的灵魂状态还是被削弱了。我心算地凝视着周围的灵魂。不会太久。

我将第四个灵魂的空膜插入胸膛，然后进行另一次检查。在玛丽亚的尾端阵列伤害我的灵魂之前，它已经是零碎的，像一根打结的线轴一样伸展开来。现在看着它，我的灵魂仍在分裂，但碎片比以前少了。一些碎片融合在一起，变得更厚、更硬、更有弹性。我灵魂中最核心的部分，永远是其中最大的一部分，比以往任何时候都要厚；它足够大，可以成为一个独立的灵魂，没有任何其他灵魂碎片。

有可能我在治愈我的灵魂方面走得太远了。不管怎样，我在灵魂之城的时光已经结束；是时候回到玛丽亚和克里斯托身边，等待卡拉诺斯的归来了。

我在城市上空翱翔，收集了一串灵魂，抓取了十个。它们像灯笼一样在我身后摇曳，我飞回面纱脆弱的地方。走近一点，我看到玛丽亚和克里斯托站在玛丽亚五角星的对面，萨赫在几英尺外的一边焦虑地看着。

“欢迎回来，”克里斯托说。

你们都需要离开；我在心里回答说：我也是。当卡拉诺斯出现时，谁知道他会怎么做。

“我正在对阵列进行最后润色，”玛丽亚说，克里斯托把从业者的想法转达到我的脑海中。

但卡拉诺斯随时都会来。

我感觉到玛丽亚转过身，朝我的方向望去，她的嘴唇向下弯曲。“我们承受不起失败。我将尽一切可能增加这个阵列成功突破卡拉诺斯防御的机会。我一直在努力规划我能想到的每一种防御。这可能是不够的，但至少是有意义的。”

我从蜥蜴龟身上下来，用它弯曲的爪子把山丘改造成陡峭的沙丘，把它背在身后。该构造物的前腿向下弯曲，倾斜，以便眼的眼睛正对着面纱。

几分钟过去了。最后，玛丽亚单膝跪下并低头。“好的。就我所知，我的阵列要么工作，要么不工作。克里斯托，我们应该离开。”

鱼用爪子抓地。“很好。我会和你保持足够的联系，伊恩。祝你好运。”

结晶骑上撒哈拉沙漠飞向远方，玛丽紧随其后，发出两道火焰。他们的队伍超出了我感知活力的能力范围，让我独自在黑暗中建造。

我不确定这是期待还是我的感知力增强，但时间就像沙漏上的沙子，瓶颈太薄了。卡拉诺斯随时都可能出现，当他出现的时候。。。我需要立即果断地做出反应。我不能失去注意力。

天空突然爆发出一道热柱，向外爆炸，发出令人晕眩的光芒，让天空噼啪作响，像被闪电击中一样破碎。在这片光芒四射的漩涡的中心是一个人影，他的双手在胸前做了一个手势。

卡拉诺斯。