“还有吊床吗？”

“没有。但是你可以做任何你想让自己舒服的事情。”上升者从稀薄的空气中抽出一本书开始阅读。

这不会是最舒服的事情，但我做了一个骨躺椅，一个简单的东西，可能会被认为是一个泳池椅在远处。我把它安排在梅塞拉斯对面的房间里。我从衬衫上撬开吉米的爪子，小心翼翼地把鱼蜥蜴绑在躺椅的一只胳膊上。

看着这把椅子，我觉得有什么不对劲。我窥视着我的个人空间，寻找能让躺椅更舒适的东西。我没有一条毯子，但我有一条毛巾。

玛丽亚的毛巾。

当我安顿下来时，我叹息。我希望她不是被阿里的派系绑架的。从我迄今为止的经历和从梅塞拉斯那里听到的一切来看，上升者听起来并不是最宽宏大量的一群。我不知道他们会对玛丽亚做什么，但我认为她不应该因为在艾莉的死中扮演的角色而受到折磨。在一天结束的时候。。。那是我做的。

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如果不是玛丽亚的帮助，你可能会在与艾莉的战斗中死去。

我当时想知道她为什么帮助我，为什么在我为欧利复苏时她分散了艾莉的注意力。为什么，当我是她的敌人，在我最脆弱的时候；当她如此明显地鄙视我的所作所为时？

我没有问她我们何时提升并进入永恒。一切还是那么原始，情绪和紧张。。。我不想和她有任何关系。但现在，我想知道我是否能了解真相。也许这很简单，因为她对艾莉和我都很生气，想伤害我们两个。或者她想让欧里菲尔活着，以他为配偶，由此产生的政治婚姻使她能够恰当地将SPU纳入其中。

然而，我的一部分人怀疑这是不是为了别的什么。。。如果她帮助我，也许是因为一个被偷走的时刻，那时我们还是我们自己，不受约束，不为我们不幸的处境所担忧。因为和尤里一样，她看到的不仅仅是一个登峰造极的人或半步上升的人，可以把她的对手和我真正的区别开来。

“你经常想起这个女人，”克里斯托说。

我稍微改变一下姿势，看到鱼蜷缩在椅子旁边。她控制了我几个月的思想：一切都围绕着打败她。

“真是一心一意。对你来说太累了。”

我相信你已经知道了；毕竟，与梅塞拉斯相比，我在精神上是一本开放的书。

“雾中的海市蜃楼。想象一下它们层层叠叠，光线不均匀。这就是我必须解释的。从表面上看，我能看得最清楚，图像更清晰，不被其他人破坏。我看得越深，事情就变得越混乱。需要小心避免误解。”

像梅塞拉斯这样的人呢？你说他很封闭。

“他的思维就像一条长长的走廊。我能看到最初的画面，那些在最前面的……但那些在后面的画面是如此的压缩和插入，以至于它们是一团光和颜色，无法理解。”

但你在身体上看不到这样的想法，是吗？与我交谈过的少数悔恨实践者，如《卫报》尼克西亚和埃森蒂总理，从未给我留下过这样的印象。只有当他们想让人们体验图像和感觉时，事情才会固化，比如把思想投射到一个较低的生理和心理体验层面。

“你是如何感知死亡的？我不是在说生命的视觉——我是在说你能感觉和控制这个腐朽世界的自然方式。我描述事物也许不是它们的本来面目，而是它们的感觉；这就足够了。”

“你们两个在过去的两分钟里一直盯着对方看，”梅塞拉斯漫不经心地观察着，甚至懒得从书中抬起头来。他随风翻页。

“除了交谈，我没有别的事可做，”我回答。