我面前是一个小湖。成群的平原鹿趴在岸边的水面上，而小狗般大小的蜈蚣穿过灌木丛和荆棘，互相爬行。

真正吸引我注意的是在我面前几英尺的那条巨大的鱼。我能从它的活力中感觉到它的形状像一条淡水鱼，虽然它的大小可以放大到气垫船的大小。它在水面下摆动，身体苍白的轮廓就像晴天的新月。

它的头以一种优雅的动作露出水面，黄橙色的眼睛毫无表情地凝视着上层世界，它的嘴上下摆动，好像在试图呼吸空气。它看起来像一条锦鲤鱼，鳞片上有黑色、橙色和金色的斑点。

鱼的嘴唇离海岸只有一英尺远。我眯起眼睛，然后向前走，跪下。我向鱼的鼻子伸出一只手，积极地意识到我对所发生的事情感到困惑，但同时也受到强烈的情绪影响，即我一定要触摸鱼。

我对自己说，这意味着你绝对不应该碰那条鱼。但它看起来很无害。所以高飞。水面上的鱼头看起来很奇怪。

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此外，可能发生的最糟糕的事情是什么？

“我真的这么想吗？”我喃喃自语，怀疑地盯着那条鱼。“现在，无论如何，最坏的情况肯定会发生。”

尤杰尼，这是一条奇怪的鱼。吞咽着，我伸出头，在鱼的鼻子上摩擦。它轻轻地游到我的手上。

我想我是白痴。

“旅行者，”一个声音在我脑海中回荡。“欢迎。”

我的眼睛睁大了。所以，另一个会说话的野兽，就像假日的同伴。我没想到他们会这么普遍。

“我和你一样平凡。也就是说，在所有层面上都是独一无二的。但与你不同，我不能随心所欲。”

以什么方式？我想，在这一点上，我确信它正在阅读我的思想。

“我被水束缚着。我怎么能在游泳池之外生存？”

老实说，这是一个公平的观点。

“我想让你改变我，这样我就可以离开了，”鱼最后说，它的脸完全没有表情。

我不解地盯着鱼看。

你想呼吸空气，而不是水？

这条鱼向前摆动胸鳍，然后向后推几英尺。海浪轻轻地向岸边袭来，溅起我赤裸的脚趾。“你想得太小了。”

跑，飞？

“还有更多。我希望能做的一切。”

这条鱼的思绪中立刻流露出一种庄严和诚挚，我无法拒绝。我向身后的平原做了个手势，然后低声说：“这不是有点雄心勃勃吗？”

“我想要我不能拥有的东西。我想你自己也是如此。”

我哼着鼻子交叉双臂。可能但是你想要的。。。我认为这是不可能的。为了把这么大的鱼带到陆地上，我可能会想办法让它呼吸空气，或者在它的头上放一个小水球。但它实际上只有一头小鲸鱼那么大：它的器官在水的浮力拥抱之外无法存活很长时间。

“对自己的信心太小了，”鱼对我说，思绪中带着一丝失望。

“我只是不知道它是怎么工作的，”我继续大声说。“我可以把你的头移植到另一种动物身上，一种像野猪一样粗脖子的动物，但这并不意味着你的大脑会知道如何移动野猪的身体。”

鱼把头埋在水面下，弄湿了眼睛，眨了眨眼睛才回来。“你真的相信在永恒的世界上，没有人会满足我的愿望吗？”

我停下来想一想，揉着我的下唇。“不，”我低声说。我眯起眼睛回忆起霍利德在向我和玛丽亚道别前说的话。他们慢慢地从我的嘴唇上滚下来：“我会说不可能，但在永恒中没有什么是确定的。”

“你愿意试试吗？”

“如果我失败了，我可能会杀了你。”

“你认为这重要吗？我在这里等了多久，在这个我已经长大的池子里，为了解脱…”

我叹了口气，坐在岸边的草地上，膝盖靠近胸前。“我以为这个地方就是我要寻找的一切。一种解脱，一个我可以自由无阻地生活的地方。”

“就是这些。”

“我想是的，”我回答，温柔地笑着。如果不是因为任何人或组织在跟踪我，这正是我想要的。如果我是诚实的，我的不满与我的追求者无关。。。一切都和我有关。“我想我不知道怎么处理这样一个地方。就像你说的，我们是简单的动物：我们想要我们不能拥有的东西。”

也许连简单都不简单，但破碎了，我默默地改正。

“你错过了什么？”