“你担心……麻烦？”茱莉亚姨妈问，几乎畏缩。

“伊格纳修斯，你太可笑了，”母亲严厉地说。“当我们行走时，把它们变成更大的灵魂宝石。”

“他们能卖……吗？”伊恩带着防御性的表情问道。这并不是说他从未尝试过在循环中出售灵魂宝石；人们总是不愿意购买较大的宝石，因为它们太值钱了。相比之下，较小的则容易销售。

母亲垂头丧气地看了他一眼。“你是加冕首相的私人家臣。你认为我们将在哪里评估和出售你的宝石？”

伊恩的前脚犹豫了一下；他转过身来。“我们要去哪里？”

杰曼窃笑起来。

“你希望他最终会注意到，”母亲咕哝着，向茱莉亚姨妈投以会意的目光。

“你说得对，我太有信心了，”朱莉娅姨妈回答。“朱利安，我们要回去了。”

伊恩张大了嘴。“宫殿？”

杰曼插手解释。“茱莉亚姨妈让卫报德鲁尼找到一位目前为王子服务的鉴定人。这很方便，因为在这些宝石经过鉴定后，你可以在宫殿里把它们卖掉。”

“这听起来比我计划的要容易，”他抱怨道。伊恩含糊不清的计划包括在祖卡尔伊斯附近散步，参观尽可能多的商店，在不引起太大轰动的情况下尽可能多地卸载宝石。“现在我们必须绕回正门…”

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杰曼轻轻地把伊恩推来推去。“或者我们可以从出口回去，”她建议道。

“我们也许可以，”伊恩低声说。他们只走了大约15英尺远。

果不其然，当门口的卫兵向他们投以疑惑的目光时，他们让这四个人走向宫殿，在伊恩走过时鞠躬致意。他们回到外宫，开始向一个陌生的方向走去，茱莉亚姨妈领着路。

“你确定你知道你要去哪里？”伊恩问。

“朱利安，我们已经在这座宫殿里呆了好几天了，我们对它的布局已经很熟悉了。”

“有道理。”伊恩想，为我辩护，欧里菲尔一直在带我穿过大门。他几乎没有走路。

“你为什么这么心烦意乱？”母亲问道。

伊恩举起手，露出了一些部分解构的灵魂宝石围绕着它旋转。“我正在做你要的事。”

母亲闻了闻。“你被别的事情弄得心烦意乱了。你和欧里菲尔谈过你早些时候告诉我们的事情，是吗？”

伊恩呻吟着。“我又跟你说了什么？”

“你和警卫之间的训练录像被扣留的原因，”朱莉娅姨妈继续说。“你还学到了什么吗？”

伊恩皱了皱眉头，转过身去。王子们怀疑他会引起战争，他应该说什么？

“没有结论。”

这三位女性都看了一眼，完全不服气，但没有一位决定进一步探讨这个话题：她们几乎到达了计划与评估师会面的房间。

“你要把它们整理好吗？”杰曼问道，目光直指伊恩的手。

“哦，这个？”他张开手，半成形的宝石像干冰一样堆积在他的手掌上，它们幽灵般的蒸汽混合在一起。他握紧拳头，然后再次张开，露出一块棱柱状的乌木宝石，舒适地放在手掌中。伊恩注意到它的表面在光线下闪闪发光的地方都呈现出深紫色。

“就这样？”杰曼低声说。他系在腰带上的那条链子比以前大了很多倍，在他的腰上绕了两圈。

朱莉娅姨妈看了伊恩一眼。“这像看起来一样稠密吗？”

“让我们看看，好吗？”

他们打开门走了进来，伊恩先走了。鉴定人已经在里面了，一个中年男子坐在一个毛绒枕头上。四人一组围坐在桌子的另一端，使整个房间感觉到他们的方向不平衡。

“很荣幸见到王子的新私人家臣，”评估师开始倾斜着头。“你可以叫我奇尔卡先生。斯凯'陆军无线电工程网络，请拿出任何你想鉴定的宝石或物品。”