“在循环之前……我还没有唤醒我的亲和力。”

王子眼中流露出理解的神情。“我明白了。有些人为了觉醒的希望不惜一切。”

沉默了一会儿。

“这是我们第一次说话，不是吗？”他问道。

我点头。

“当我小时候使用皇家扩张器时，”欧里菲尔解释说，“我讨厌和里面的人交流。我永远不会忘记他们不是真实的，他们的记忆是暂时的。”

“在循环之前，我害怕人，”我承认。“至少在这里面，我明白了别人的想法在很大程度上并不重要。”

王子笑了，眼睛明亮。“你不是真的相信吗？”

我挥手示意他走开。“不管怎样，就像你说的那样，我也尽量避免任何不必要的社交接触。尽管随着这种循环的持续，我发现自己越来越迫切地需要有人与我交谈。”

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“一个会记住的人，”欧里菲尔点点头。

“或者，至少……一个知道的人。”

“我想我总比什么都不做强，”王子说，嘴角扭曲着。“这是一次令人耳目一新的谈话。”他走向沙发，坐在左扶手上。“现在，把一切都告诉我。”

在我简短的叙述结束时，王子的眼睛里有一种不可思议的表情。

“你知道，我以为我很孤独，”他喃喃地说。“但到目前为止，你是我见过的最孤独的人。”

我转过身去。“你夸大其词了。”隔离牢房里的囚犯肯定更孤独，不是吗？与他们相比，我的苦难算不了什么。“但你为什么孤独？”加冕的首相周围都是人：侍从、贵族、家庭成员。他年轻英俊，大约28岁，我可以想象他机智敏捷，甚至性情平易近人，是社交聚会上的常客。

“当你和我们一样强大的时候，”他开始说；我不确定那是皇室的“我们”，还是他指的也是我。“人们对你的看法远不止你是什么。一个人，但不是同一个人；一个不是用铁而是钢锻造的人。”

我马上就明白了。你如何对待像我这样有能力杀死数百万人的人？你不得不疏远自己，隐藏自己…假装什么都没有改变。权力太少，你就无能为力；太多了，你就是个威胁。

现在已经很晚了，我还没有吃任何东西……毫不奇怪，我的胃在咕噜咕噜。

“哦，我们本来应该吃晚饭的，不是吗？”王子说，心不在焉地按摩着下巴。“嗯，到目前为止，大多数仆人都可能是家人的家，包括厨房工作人员。”

“我很好，”我反驳道。听起来王子已经吃过了。

“你知道，”他轻声说，不理我。在阳光明媚的窗户下，他的眼睛闪闪发光，他说，“我们可以出去吃饭。”他说“出去”的方式让人觉得他在策划一些丑闻。

我看了他一眼。“难道没有人认出你来吗？”