大门艺清楚这等人物行事高深莫测，自己唯有留在他身边方能免于乌罗护追杀。

而只要渤海战事发生大的变动，自家兄长肯定会召唤乌罗护返回，自己届时就能平安了。

“小人愿为先生尽绵薄之力。”大门艺又问道：“对了，方才无礼，尚未请教先生尊姓大名？”

“我叫……楚渔父。”

“失敬失敬。”大门艺并未听过这个名号，不过想到此人有击退乌罗护的本领，想必放眼中原也不是平庸之辈，哪怕不提保全性命，光是跟这等高人搞好关系，那也是大大有利。

“你先退避到一旁厢房，我有事要办。”闻夫子告诫道：“等下不论听到什么动静，都不要打开门窗窥视，要是出了什么意外，我可救不了你。”

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“是是是，小人一定牢记。”大门艺见识过萨满巫觋驱使魂灵的场面，那场面也是足够骇人了。但凡是与鬼神沟通的情形，凡夫俗子能别看最好别看。

大门艺领着四名随从躲到一旁厢房，紧闭门窗。不出片刻，外面好似刮起一阵大风，关严实的门窗微微晃动，随后便是扑啦啦好似鸟群振翅飞过的声响，透着一股诡异气氛，即便躲在室内都让大门艺几人不太好受。

随后大殿方向传来“楚渔父”说话声音，可惜听不太清楚，也没有其他人应答。

大门艺忽然想起，先前大殿之中应该是有两个人才对，为何自己方才只见到楚渔父一人？那个雌雄莫辨的声音是谁发出的？为何不见人影？

想到此间鬼神之事，大门艺遍体发凉。连忙摇头，告诫自己不要多问。

……

天上传来一声尖利鸟鸣，程三五抬眼望去，见到一头羽色鸦青的信鸱在半空盘旋。

一旁阿芙见状，衔指吹哨，那信鸱闻声而降，拍打着翅膀落在阿芙手臂，十分乖巧。

阿芙从信鸱腿间铁环取下纸条，给它喂了一块肉，随后展开翻阅，低声念道：

“上千乡人冲击衙署，发狂难制。定州刺史被害，司马出逃，求调北平军返回……”

“定州刺史被杀害了？怎么可能？”长青听闻此言，大为震惊。

程三五一行三人离开魏州之后，北上的同时放出信鸱联络派驻各州的内侍省密探，已经大体知晓蝗灾最初是从定州一带忽然出现。

定州属于幽州节度使下辖防区，西北一带是绵亘不绝的太行山，也算边防州县，按说守备兵力充足，不会发生乡人袭杀州县长官这种事。

“那些乡人估计因为焦螟寄体而发狂。”阿芙收起纸条。

“我记得……定州那边好像长年屯驻几千兵马吧？”程三五略带不解。

阿芙瞧了一眼，她知晓程三五曾在幽燕边镇替人服役，了解幽州各镇也不稀奇。

“信上提到定州司马出逃，要求调北平军回返。”阿芙解释说：“或许近来幽州节度使有什么动作，调走各处军镇兵马，导致定州城防空虚。上千人忽然在城中作乱，仅凭那点衙役和守城兵士，仓促间难以应付。”

“上千人一起作乱，这阵仗可不小啊。”程三五嘀咕道。

长青脸色微沉：“事不宜迟，我们立刻动身赶往定州，迟恐生变。”

三人当即驾马北上，不出两日便抵达定州城外。一座巍峨大城屹立在平旷原野上，壁高沟深，宽阔官道连同各方，四面郊野另外修有堡垒军镇，方便屯驻兵马，若遇外敌入寇，也能坚壁清野，城垒之间相互策应。

定州西北便是太行山，经由山中各处陉道隘口，可以通往云中、漠南等地。