把时光倒回到几日前,彼时张牧之刚离开钱塘江,乘船驶入东海之中。
燕赤霞受三界伏魔大将军钟馗之命调查鄱阳湖、洞庭湖两处水域中有妖邪戕害渔民之事。
洞庭湖距离太远,燕赤霞就身合剑光先往鄱阳湖而去,准备先探明湖中害民的“缆将军”是怎么回事。
巳时左右,正是风和日丽之时。
燕赤霞到了鄱阳湖附近,先是在空中绕着湖泊巡视,果见数百里的水面上不见一个船只。
湖泊岸边随处可见无事可做的渔人,正放倒了桅杆,晾晒修补自家渔网,或是凑在一起三三两两的闲谈。
显然那湖中妖魔刚出现没几天,这些渔人还没到活不下去的地步。
“不仅渔船不再捕鱼,连那些客船、商船都未出港口,看来这事儿闹得挺厉害啊!”
“难怪附近城隍神处理不了,要上报至丹天伏魔院……我先等几天,渔民总得入水捕鱼不是?”
燕赤霞在馀干县附近的湖边寻了一处隐蔽之地栖身,一直等了两三天也没见一只船儿下水。
“我果然不是探案的料,碰到妖魔鬼怪拔剑便杀才符合我的性情……”
直至第四天,湖边渐渐地聚集了千余名百姓,乡绅富户,渔民百姓皆有,似乎要举行祭神的活动。
燕赤霞连忙御剑到了空中,施展法力牵引来一朵浮云,将自家剑光隐在云朵背后耐着性子观看。
湖边空旷之处以原木搭建了一个三丈见方的高台。
台上摆了一尊龙首人身的湖神像,有九尺高下,木质雕像上油彩尚新,显然刚完工不久。
鄱阳湖附近百姓都知晓这湖中之神是南海龙王的小太子,故而才雕刻了这龙首人身的湖神像用来祭祀。
神像前摆了香案,案上香炉烛火、瓜果贡品俱全。
一个头戴纯阳巾,身着靛蓝色法袍的干瘦道士正手持一柄桃木剑舞动。
这道士微眯着眼睛,嘴巴里哼着谁也听不懂的经文,脚下则是时东时西的乱走。
台下有身着青色官服的县令,带着一些乡绅父老正恭敬而立,再后面则是男女老少诸多百姓。
人群外围以绳索捆绑了十几口活猪、活羊、以及数不清的鸡鸭之类。
“这道士满身阴气,不像是得了正法传承之人,而且这科仪也看着不太像……他真能请来湖神?”
过了有半柱香功夫,但见那高台上的道士“啪”一声将木剑扔在地上,然后双脚分开扎了个马步,身子就止不住地颤斗起来。
燕赤霞身在空中以剑心法眼看的清楚,只见那干瘦道士身上笼罩了一团凡人肉眼难见的黑灰色阴气。
接着这道士就开口说话,声音嘶哑不似人声,却又清晰无比的传入场中每一个百姓的耳中。
所言内容也无非是怨百姓平日里香火供奉不够,引得湖神震怒,让百姓献祭血食之类的话。
“我听张道兄和乾阳子道长都说过,三界正神皆不入人身,但凡附体显灵的,九成九都是邪魔外道。”
“而且那道士身上笼罩的阴邪气息,明显不像什么好东西……”
“先不要打草惊蛇,待邪精现身后就跟上去,说不定能探查明白这鄱阳湖中到底是怎么回事。”
台下县令、乡绅及众百姓见“湖神”显灵,都陆陆续续跪了下来,乞求湖神息怒,不要再让麾下“缆将军”掀翻船只使渔民受难。
作为回报,日后湖泊沿岸百姓都会赤诚供奉香火,时时奉献血食给湖神享用等等。
那附体在干瘦道士身上的邪精又对百姓威严恐吓了一番,而后才满意地脱离了道士的躯体,化成一团黑气没入湖水之中。
县令和一众百姓起身,然后众人中走出许多身高力大的壮汉,依次将捆绑好的猪羊、鸡鸭都抛掷到湖里。
“噗通噗通”水花四溢,片刻后湖水恢复平静,岸上众人都心情紧张地盯着水面,也不见诸多血食祭品漂浮起来。
又过了十来个呼吸,“哗啦啦”一阵水流声响起,平静的湖面上出现一股三四丈粗的水流,卷着诸多牲畜往鄱阳湖深处而去。
“好啊!龙王太子爷接受了我们的祭品了!三日后便可下水捕鱼了!来往船只也可恢复通航了!”
官员、乡绅、商贾、渔民等众多百姓见了这情景,都忍不住地欢呼起来。
“妖魔果然现身了!且看他把这些血食卷到哪里去享用?”
燕赤霞在高空以法眼观看,隐约见那股水流之下有似龙似蛇的黑影在搅动湖水,连忙驾驭剑光跟了上去,
那股洪流在湖中横冲直撞,只片刻之后就远离了湖边七八里外,到了康郎山附近。
康郎山原名抗浪山,虽名为山,其实是个岛屿,乃是当年明太祖和陈友谅在鄱阳湖之战时占据的根据之地。
这岛屿方圆五六里,山势平坦开口,草木蓊郁,既好出兵,又好隐蔽,正是上佳的屯兵之地,明太祖正是凭此地利击败陈友谅,定鼎天下做了皇帝。
立国之后,太祖皇帝曾下令在康郎山上建“忠魂祠”供奉在鄱阳湖之战中殒身的王胜、丁普郎、刘义、李信等将领的英魂。
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后来百姓觉得给湖神和各位英烈分隔两地上香太过麻烦,就把原本在岸边的湖神庙也搬迁到这座岛屿上来了。