是夜，华丽的水府中张灯结彩，来自太湖水系各支脉的水神带着礼物前来祝贺水平王的诞辰。

这些水神都乃水平王的属神，有的身披官服，头戴纱帽，有的穿着铠甲威风凛凛。

大体观之，就像是文武官员前来朝拜自家的主君。

水平王站在门口带着九郎昭烈王、十郎昭应王、十一郎光济王这三兄弟，外加一个亲信楠将军站在门口，似乎是在等待某个贵客的来临。

四五十位大小水神见水平王如此模样，只好耐着性子在水平王依品阶排好班次，站在水平王身后一起等待。

到了亥时，正当广平王等得有些焦躁的时候，耳边突然听到一声清亮的钟声。

而后道道金光从上空湖水上垂落下来，一直映照到水府灵境之中。

金光中又有一朵形如灵芝的紫色祥云徐徐而下，来到灵境中后紫云散开，一个气度不凡的道人乘坐墨麒麟显形而出。

那麒麟头角峥嵘，周身鳞片犹如墨玉，一望便知是了不得的仙家瑞兽。

麒麟背上托着一朵青玉莲台，莲台上端坐一个紫袍金冠的道士。

但见此人面目清秀，眉心一道金痕隐现华彩，手中持着一柄金光如意，好一幅有道真仙的气度。

而在麒麟一侧有个眉眼如画的清冷道姑随侍，手执一柄银丝拂尘，身后背着宝剑。

看这道姑举止间透出的谦恭之态，应该是那紫衣道人的门人。

麒麟之后跟着三个粉雕玉琢的道童，宛若三个仙童降临凡尘。

张牧之这一行虽然只有五人，却将派头端的十足，让人一见便觉得他们来头不小。

“我听说这小子和雷部众神关系匪浅，那墨麒麟该不会是雷祖的……”

水平王心中一虚，不过总算记得事先商量好的“不卑不亢，平等相待”的策略，连忙拱手抱拳道：

“龙虎山小天师驾临，真是让我这水府蓬荜生辉！本王有失远迎，恕罪！恕罪！”

张牧之下了麒麟还礼：“贫道也是闲游到此，听闻今日是龙王诞辰，便想来讨一杯酒喝，倒是叨扰龙王了。”

说着从袖中摸出一个拳头大小的锦盒：“因来的匆忙未曾备下寿礼，幸偶遇赤脚大仙临凡，得赐火枣一枚，便拿来为龙王贺寿！”

“赤脚大仙的火枣三界闻名，非高仙上圣不可得享，这位小天师送我如此厚礼，莫非不是来寻衅的？”

楠将军上前躬身接过锦盒，水平王抬手请张牧之入府：“府中早已备好宴席，小天师快快请进。”

“我见许多龙神都以人身示人，这猪婆龙却显化个龙头出来，看来是个要面子的主，唯恐别人联想到他的真身……”

张牧之心中暗笑一句，而后才道：“我这几个门人初次下山，唯恐失礼怠慢了龙王，不若让他们在外面等候。”

永平王笑道：“岂有叫客人呆在府外之理，我让他们在偏殿同众水神一起用宴便可。”

“这些水中精怪法力都稀松平常，玉罗刹持斩邪剑足以应付了。”

张牧之抬眼看了下水平王身后众从神，而后点头笑道：“如此也好，只恐麻烦龙王。”

双方又客气几句后便一同走入水府正殿之中，而楠将军则领着玉罗刹等人和众神一起往偏殿去了。

身后三个蛇精往玉罗刹背后的剑鞘看了一眼，心中俱都恨得咬牙切齿：

“好个妖道！杀了我父亲也就罢了，还把他老人家的皮拿来给门人做剑鞘，此恨不死不休！”

水府正殿中十分辽阔，殿内十余根柱子上盘绕了神龙浮雕，头角麟甲生动，双目有神好似活物，口中含着碗口大小的明珠，光芒照射的殿中通明。

殿中左右两侧设置了五六个席位，青玉为案，香草为席，殿堂偏远处拜了屏风，屏风后有乐师正在弹奏。

水平王领着张牧之在左侧最上首案几旁落座，而后小声道：“还有鄱阳湖龙君未至，小天师且随意用些点心酒水。”

张牧之点头谢过，昭烈王、昭应王、光济王这三兄弟在右侧落座，片刻后楠将军也进了大殿，坐在右侧最下首。

“这三个蛇精应该就是慧远老和尚的子嗣了，法力倒是同两年前的猴子不相上下。”

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“闽地远离中土，百姓又赤诚信神，真是这些野神的乐土。”

“不过猴子已经找到了自己的路，现在却是将他们远远甩在后头了。”

“也罢，看在慧远老和尚的面上，这三个只要不做的太过火，我也懒得同他们计较。”

张牧之一边随手拿起案上干果嚼吃，一边随意打量了对面三兄弟一眼，便把他们的底细看得清楚。

至于那个什么楠将军，更是不被他放在眼中了。

过了一会儿，有水卒进来禀告说鄱阳湖龙君到了，水平王朝张牧之道一声“告罪”，而后就迎了出去。

正在此时，十郎昭应王站了起来，手持酒壶来到张牧之案前，双膝跪下俯下身子叩拜。