一日无事，至下午戌时，一只狐狸从墙洞里进来，变成金甲将军的模样，向张牧之禀告：

“属下回到家中言明利害，有二百余族人愿意为小天师效力，属下将带着这些族人往澄心禅院遗址驻守，特来向小天师辞行。”

“甚好！不过也无需全部去澄心禅院，可分出五十狐精潜藏在圆觉寺和陈家外围监视，我这几日要闭门练法，免得那些人再度生事。”

“小天师放心，这次我等定然尽心用事，不会出现纰漏。”

“如此便好，待我和圆觉寺的事情了结，我便传你一门练气之法，作为你家追随我的酬报！”

胡三郎变化的金甲将军大喜：“多谢小天师！属下定然不会让您失望。”

张牧之点头，又随口问道：“今次怎地不扮作书生了？”

胡三郎抱拳俯首：“日后追随小天师，自当严守戒律，变作军人也好时时警醒自身。”

张牧之嘉许道：“你有如此志气，吾心甚慰，去吧！”

胡三郎变作狐狸离去。

第二日，张牧之服食大日紫气后，心道：“今日是引真水入流汩池的日子。”

于是便用木桶从庭院井中取了水，倒入流汩池，然后折了些刚抽芽的杨柳枝盖好。

“先遮蔽住日光，然后在水底放上明镜，待晚上掀开沐浴月华，过上几日便是太阴真水，炼度效果更佳！”

布置完成后，张牧之回到道观里，打拳，吃饭，教授两个小兽读道经。

如此，张牧之吐纳练气不辍，白日里或是摆弄自己开辟的菜田，或是同来道观玩耍的孩子们嬉戏，或是陪来上香的乡民闲谈，有时间也去看了下铁牛家的婴儿。

几日下来，张牧之感觉心中平和宁静，体内积蓄的法力也逐渐充盈。

直至七日后，张牧之心道：“还有几日便是炼度的日子，今夜便祭练都功印，然后找灵官商谈借香火的事儿……”