“那位文德尔先生呢？打探到他的消息了？”

“嗯，小姐，此事不如暂缓…”

“告诉我。”

“小姐，老爷虽然和帝皇使者的组织保持着长久的资助关系，但很多内幕消息他也不好索取。更何况老爷刚刚请了圣恩者来灰都处理你的事情，算是欠了那边一个人情——”

“我早说过对付那个外卖员是白费精力，况且他算是我的半个救命恩人，就非要刁难他不可？”

见小姐赌气似地别过头，管家站到她身后，语重心长地劝道：

“老爷有他的难处。您的安全不仅是个人问题，更关乎着洛戈森家族的荣誉——任何冒犯了洛戈森家族的人，都必须施以严惩。假如懈怠一回，往后来找麻烦的人定然络绎不绝啊。”

洛戈森小姐微吐兰息，随管家去往预备着圣岩的后花园，准备到父亲安排好的地方避难去了。

可在花园深处等着她的，是一地昏迷的仆人和花丛里焚烧而出的灰烬。那灰烬构成了字迹，诱导着管家念诵出写在教典里的帝皇箴言——

欲竞夺他人之宝，先审明自我之轻。

洛戈森庄园里的管家与小姐面面相觑，王庭深宫里的男人们也强不到哪去。如果文德尔先生用视界看向此处，不难发现这便是庄士敦一世接见朝晟元老的那间书房，而这间书房的新主人，自然是在温亚德出现过的老男人——

一个白发苍苍、皮肤布满老年斑的格威兰国王。

在祖先用来招揽能人奇才的书房里，现任国王却赤裸着身体，反趴着接受两位女性的身体养护。服侍他的女性明显是聋哑人，任他如何嘟囔，用来挑他毛孔的针头都不曾留情。

聋哑女在替国王的皮肤做美容。国王的背部爬满斑纹，乍看黑成了深棕色，可只有离他最近的聋哑女能看清楚，那深棕色的斑纹是嵌在毛孔里的油脂粒。人体分泌的油脂堵塞在他皮肤里，把白色的皮肤充成了棕色。随着两位聋哑女挑动针头，一颗颗葡萄核大小的黑色颗粒钻出毛孔，且勾出一条条蛆虫般的油脂柱，让棕色的皮肤回归了格威兰人特有的洁白。

他的健康状况真的非常糟糕。即便不修习灵能，即便不是圣恩者，皮肤失去弹性也该是九十多岁的老人身上才会出现的症状。而他的年纪还不满五十岁，看来外界关于他早衰的流言并非无的放矢。

掏空淤积的毛孔排泄物后，他惬意地翻过身，在两名聋哑女的搀扶中擦拭身体，更换红底银纹的袍服，头顶金色的桂冠，接见心急如焚的臣子们：

“陛下，情况万分危急。今天早晨七点，黑水的人员公然包围王庭，以搜查为理由闯入官员、富豪的家园，连搜捕何人的借口都懒得编造了。”

身为议事厅里的焦点，国王拄着一柄权杖，被仆人们扶向议事厅制高点的那台王座——名为博度斯卡的统治者之位。

疲倦、老迈而无力的他，只是坐上去靠着玛瑙背垫，神情便为之一振，仿佛大病初愈的年轻人，重夺了年轻的活力与远望的野心：

“他还是动手了。唉，难道儿子与父亲之间，注定没有和平过渡的方式可言吗？”

大臣们口头不好评价，心里却澄澈如明镜——格威兰的历任博度斯卡，几乎没有一个人自愿退位让贤，无不是在遗传病或者传染病爆发后被儿子逼退二线，郁郁而终。哦，上一任博度斯卡是个例外，他是因为患了严重的性病而被多嘴的大臣传出去，导致颜面尽失，才把王座传给了现任的君主。

现任的君主显然不打算学习他的父亲，把身下的王座赠予自己的儿子，而是听大臣们谏言，采取措施平定事态：

“陛下，目前看，最稳妥的方法是离开王宫，暂避锋芒。您的安全胜过一切，请先移驾南方，再调令军警逮捕作乱的黑水叛党吧。”

国王出人预料地暴怒了。他用权杖敲击地面，碰撞出刺耳的雷鸣，反问道：

“你是劝我学习那位亡国的大公，把博度斯卡的权力与荣耀抛掷于地吗？”

大臣们惶恐不安，无言以答。待雷霆之怒平息，他们叽叽喳喳地表起忠心，吵得国王头痛欲裂，挥手道：

“够了，立刻通知海军，调派陆战队进入灰都实施抓捕行动。任何反抗的人员，就地击毙。”

“陛下，这…”

“再放纵他们胡搞，格威兰不知道要变成什么样子，”国王撑着权杖，艰难地站起身，走下王座的台阶，“我明白你们的顾虑。在灰都大规模交火这种事，责任太过重大，没人能承担得起。放心吧，身为一国之君，我有责任主动扛起大旗，不为你们负责，也要为灰都的民众、格威兰的子民树立好形象。你们尽管下命令吧，势不容缓，越早处理风险越低。”

“陛下，请慎重…”

“好了！我到底是博度斯卡、是格威兰的主人、是军警密探宣誓效忠的领袖！哪怕秋后算账，我也不至于落到被清算的地步…

我总归是他的父亲啊。”

“陛下英明。”

国王闭上深黑色的眼皮，自信满满地说：

“另外，传奎睿达先生入宫，就说…我又需要他帮忙疗愈了。”