“混账…混账…你这个混账，你早就知道那是行不通的，你早就知道…”

“哈哈哈，我有说过吗？何况，即使我知道，那也是我的本事，是我聪明，是我先你一步，把你当猴子戏耍啊，坎沙·杜拉欣？如果你放弃，愿赌服输，就回到酒店来，劝劝你的好小妹，我们的客人，急需侍奉啊？我可拖延不了太久，这周内，给我答复吧？塔都斯的好朋友？再见啦，愿帝皇赐你幸运啊？午安。”

电话尚未挂断，他便高举手机，似是要将这讨厌的电子产品摔成零件。

可他终究摔不下去。

他看着亮晶晶的电子屏，打开通讯录，找到塔都斯的号码，手指悬在拨通键上，迟迟不肯按落。

他又笑了。这次，是有气无力的嘲笑——

“你的电话也会被监听啊，兄弟。”

达西欧家的酒店内，上校吸吮着美味的炸羊脂，向刚结束通话的卡麦尔竖起大拇指，赞叹道：“年轻人，我收回先前的话——对你的的成见影响了我的判断力，你是位相当出色的导演，给我这个寂寞的客人上演了如此精彩的戏剧。”

卡麦尔轻拍手，唤侍者来替客人斟酌美酒：“戏剧？是喜剧还是悲剧？”

“有区别吗？他人的悲剧，不就是我们的喜剧？我得说，这两天的节目，比我在珀伽的见闻更精彩。”

“愿闻其详。”

“嗯，就餐不便发言，怀特先生？可代为陈述吗？”

巴尔托忍着打哈欠的冲动，将圣堂的龌龊事又讲了一回。

卡麦尔是连连鼓掌，感叹圣职者颇有创新之能，且提出新的建议：“尊敬的上校，你看，这样如何？等我们的勇士回来，劝他的公主陪恶龙欢度春宵，我们可以绑着他，让他欣赏公主梨花带雨的丑态。我想，这样的话，恶龙的愉悦会升到前所未有的高度吧？”

“年轻人，你的建议，我可以理解为一种讥讽吗？”

“不敢，不敢。”

“哪有不敢？你的胆量，可真叫人钦佩。出于尊敬与好奇，我接纳你的建议——怀特先生，你说呢？”

巴尔托喝了口红酒，始终保持微笑：“两位自有巧思，请饶恕我吧——我这种门外汉，还能有什么意见呢？”

“我们的怀特先生，是个洁身自好的滑头鬼啊，”上校举杯相邀，请在座的所有人起立，“市长阁下，怀特先生，我们的东道主、年轻而富有创意的卡麦尔·达西欧，请饮这杯美酒，交融我们的心境吧。”

干杯后，大腹便便的市长率先抢问，笑得谄媚至极：“尊敬的上校，关于安保…”

“不必这么客气，市长阁下，我们是老朋友了，不是吗？如此客套，未免显得生分，不合时宜，不合时宜啊。”

“是是是，您说的是…”

“安保方面，我自然不会拖延。放心吧，圣恩者有他们的极限，他们并非无所不能的神，依旧是血肉之躯，会痛、会怕、会死，也会权衡利弊。”

巴尔托眉头一皱，手里的高脚杯险些摔落在桌：“圣恩者？”

“是啊，圣恩者。怀特先生，别紧张，不过是前行之地的圣恩者，来翻达西欧先生的旧账罢了，没什么可担心的。”

“哦，是我多虑了…”巴尔托歉然一笑，与上校隔空碰杯，“圣恩者而已，算不得问题。”

酒过三巡，巴尔托借方便之机，在厕所的隔间掏出专用的手机，拨通某个号码，将事情的进展如实报告。

他的报告，让电话那头的人很是满意：“不错，怀特先生。是时候脱身了，回珀伽来，暂且休息——别慌张，新的任务在等着你。没必要和他们纠缠了，目前的态势，已臻完美，不需要我们再添柴加薪，他们也会在狂妄中引火自焚。”

“你们早就料到有圣恩者要来？”

“料到？必然的意外，哪用得着预料呢？何况，有没有前行之地、有没有圣恩者都不要紧，他们对自家的狗动手不成、反被胁迫，才是最关键的转折点啊。不过，怀特先生，连我都开始好奇，假如前行之地的圣恩者探明他们的交易，会不会成为催化剂，加速他们之间的化学反应？唔，就像酸与碱中和，两者同归于尽的反应——怀特先生，你的猜想如何？”

“我没有猜想，”穿好裤子后，巴尔托不屑地扶了把头发，思量起脱身的借口，“硬要我说一句？那我得说，他们是彻底疯了。”

“是的，疯了，疯了啊…就让你的同胞在灭亡的绝境前，享受疯狂的余韵吧，怀特先生。”