“到底怎么了？祖？”

“妈妈！妈妈好…好笨！”天晶的嬉笑适时传开，“老鬼想夺走爸爸的身体…将意识…将自己…将…将灵魂转入爸爸的身体啊！嘿嘿，妈妈听得懂？听得懂吗？”

骇人听闻的消息，茉亚亦是失色：“不可能，贤者的传承是将力量赐予弟子，不可能…”

“妈妈…真笨啊？妈妈带爸爸来，给老鬼当备用品，又不知道老鬼的秘密！永存的办法！”天晶还在笑，笑得调皮、笑得可憎，“老鬼每次被本源侵蚀…快扛不住了，就要…就要换一个人！一个…身体！”

有天晶的提点，茉亚与贤者认识的事情，祖先生自是了然于心，早同她谈论过贤者的目的。据茉亚所知，贤者的寿命并非永恒，务必在魂归天国前将力量与使命传承给一位学徒，使之担当重责，履行守卫奥兰德家族与整个大地的承诺。祖先生虽不愿相信强如贤者的继承者没有永生之法门，但灰都的生活和大公的信赖与天晶的威胁却告诉他，留在贤者身边学习是有益无害的美事。

可方才，那一指送来的本源断了他的念想。

他感觉得到，若无天晶相助，自己的意志、思想、记忆会被那些涌入的画面挤占，自己会变成一个陌生的、不，熟悉的人…

成为送来那些画面的贤者。

“相信了？爸爸相信了？”天晶的童音忽男忽女，顽皮到让他发寒，“相信了吗？嘿，爸爸知道，老鬼屋里的雕像是怎么来的吗？”

“有话快说！”

“是…老鬼的前身！上一个老鬼！为了纪念以前的老鬼，新的老鬼，会用我的力量，让上一个自己变成…雕像、石像，石像！永远永远看着，永远永远陪着，好玩吧？吓人吧？嘿嘿嘿…”

“收口！”心里在训斥天晶，面色又波澜未起，祖先生太难了。他不敢多看妻子一眼，不敢主动握向妻子，只敢模仿贤者的神态，装成老态龙钟的活雕塑，拼命想出脱身之法，“茉亚，要委屈你了。”

“有办法了？祖，快说吧。”

“这些天，我得学着老不死的样，不便走动…天晶，说，老不死的本源叫什么？”

“视界，观望过去与当下的视界呀，爸爸真笨，这都想不出来，真…”

祖先生可不愿多理这摸不着的小鬼，仍是紧闭双目，与茉亚沟通：“过几天，你去找卡特莱，按我说的办…”

交代完茉亚须办好的要紧事，他回问天晶：“你真的是初诞天晶？莫不是封存在老…贤者身边的怪物？”

“我是！我就是！老鬼哪能管住我！我…我是…我是谁关起来的？关在…”

转眼间，天晶的焦虑成了惘然。这不是祖先生第一次试着问明它的历史，每逢此景，它的顽劣和自信都悉数逃逸，语气只余无知的惧。它的惧与今日听得的消息，帮祖先生明白…

所谓的初诞天晶，定是贤者口中曾与无上天武交手的强敌。具体是哪位，他管不着，只要足够古老，有能耐帮他逃出贤者的魔掌，这狗屁的初诞天晶，就有不可估量的价值。

“乖儿，爹心有不安啊，”祖张开眼，冷声唤醒迷茫的天晶，心里有火，眼底有光，“有些狗，平日尽爱对主子亮牙，可要是主子喊一句，它立马竖了尾巴，吐舌谄媚，你说，这要得吗？”

“爸爸…爸爸在说什么？”

“我是怕，你临阵缩脚，卖了咱啊。”

“不！不会…我要！我要逃出老鬼的…逃出老鬼的…”

“逃出贤者的手心，是吧？”祖抬高手，看向手背，才发现来灰都的这些年，因为常坐屋中，肤色也开始发白，就像大公和贤者那般的惨白，嘴与眼不由笑出不可见的弯度，“说，贤者凭什么压制你？你又凭什么借我摆脱他？说，统统说，说个明白，否则，就别想我帮你、你帮我。”

在祖先生忙着拷问天晶时，他的同乡卡特莱刚巧结束给大公的汇报，回房打起鼾。负责打扫他房间的女佣合上门，朝伙伴抱怨，说这卡特莱先生和祖先生同是异国人，却生得五大三粗，笑得憨傻，好些毛病劝了也不改，怕是得独身一辈子。

门外女佣的埋怨，门内鼾声如雷的卡特莱听得清楚，兀自争辩：“格威兰人真笨。没老婆，吃一样钱的饭，吃得多；吃一样分量的饭，吃得便宜。不比隔壁那个被婆娘抱着找大夫的呆瓜好？”