“没事，赛尔，你要习惯啊。”

“不好！我很感谢老师的好意，但轻易接受这样的馈赠有失礼节！”

“无所谓，我不缺钱。”

“您刚才还说那是别人的钱？”

“是啊，但他们恨不得跪拜恳求、恳求我赏光、恳求我挥霍他们的财富。”

“啊？”

“我若不悦，他们就是群缩在阴湿角落颤抖的乌龟。就当是为了他们，安心享受这吃穿用度吧。当然，我明白你是坚守原则的好孩子，或许你可以通过另一种方式赚取合理的报酬来弥补。”

小主，

“是哪种方式？”

“我给你的手机？先拿来一用…好，你看看，这是前行之地独有的联络平台，效忠于我的前行者皆于此承接任务赚些外快。放心吧，我会给你安排最轻松的闲职，偶尔帮帮忙就好。”

屏幕里一条条配有相片的简介看得少年眼花，觉得这像是在外国电影里见过的通缉令。赛尔记得老人叫这种东西软件、本应在电脑里安装的软件，感觉这软件的主界面相当明晰：不仅可选任务的分类，还标注着对应的报酬——一堆看不懂货币单位的数字。当然，最引人瞩目的还是那些诸如失踪、死亡、暗杀、治疗一类的字词，这些不和谐的单词更使少年猛咽唾沫：“老师，我可以认为这是你设好的圈套吗？”

“是的。”

“我觉得这些案件应该交给格威兰的警察——”

“我说过他们分身乏术。何况，你净可以相信我朴素的正义感与价值观，相信隶属我的前行者们热衷于多行善举。再者，我不会逼迫你完成这些大部分成人都无法接受的任务，至多偶尔借用你的本源找些人罢了。”

握紧拳的少年抿嘴顿足，选择相信老人和蔼的微笑：“好，我会帮老师工作。”

“好，”老人掏出烟斗敲响他的脑袋，“但你要记住，对当前的你而言，运用本源是最后的手段。学会善用其他资源吧，跟着我，我会教你。”

“那…我们现在要做什么？老师？回去学习吗？”

“打开筛选栏，将时间段设在最近的三个月，查看发布种类最多的任务。”

“噢…”新奇的设备不难操作，少年很快查明近来频发的案件是何类别，“失踪？好多人失踪啊，他们没有类似网的监察手法吗？嗯，十字路口的那些摄影机应该能记录人们的行踪吧？”

“那叫监控摄像头。即使它们布满道路，也无法如网一般实时定位并记录公民的全部见闻。”

“我明白了，他们没有把监控安装在身上，这不安全。还是网好，虽然有可能被你偷看…老师，你是要我找明这些失踪的人吗？但不能使用本源的话，我没办法…”

“不，我是想让你明白这些失踪者构成的暗语。”

“暗语？”

“来自我朋友的暗语，”引火吐烟的无秋将脸上的疤勾成月牙，“行刺元老的人的暗语——因尚未突破的实验而丧心病狂的暗语。”