“不不不不…都是我的错…我好笨、我好笨啊…我、我、我没想明白小愁只是去躲了…没、没想到你、你根本没可能伤我、伤害我…我、我、我…我好笨，我好笨…我好没用啊…”

“别哭，朋友…你知道吗？我真的活了很久…很久很久…谢谢你帮我解脱，我不用忍受血脉的记忆…不用选择背叛…我可以走了…”

“血？血脉？血…愁吗？你早告诉我啊！我和愁一样抽走你的血！为什么不说啊！”

“我不想背叛啊，因为…本源真的是谬误…”

“那你告诉我啊！”

“我不想你迷失在本源里…”

“你、我、我找小林、找葛阿姨…我找、找、找…我找谁啊！我不想啊！我不要啊！你别走、别抛下我一个人啊…我真的什么都没有、什么都没有了啊…”

“不，朋友…你是孩子，你有机会重新来过…”茉亚抚着他的脸颊，余音渐沉，“记住，你是孩子…讲出你的真心…跟着母亲的教导…就好了…”

竹感受到滑在脸旁的手指是冰冷的，哭得越发慌张：“我不我不我不！我要跟着你！你说什么我都做！”

“那请你抱着我…再看一眼晨光吧…”

孩子立刻照做，托着她转向已升的朝阳。那金红的光稀释眼眸的灰，笑出迷离的幸福：“萨仑的日出真的很美…只有一轮朝阳的日出…同样动人…错误的本源…也有存在的道理啊…为何他们不明白…不明白啊…”

“嗯，嗯…”

应声点头的孩子无话可讲，只等着她继续倾诉，可亲切的声音再未响起。当竹垂头看，发现她的皮肤爬满六边形的凹痕。凹痕闪过几缕幽暗的蓝光后，失去温度的身躯碎裂成冰晶，滑落在混凝土的地面，只留下一件镶钻的头饰和一席脏红的衣裙。

“不、不、不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不不！”

他抱紧衣物与头饰，分明淋着温暖的阳光，却像沐浴冰雨般蜷缩，如初生的婴孩一样无助地哭泣。

“到了…”圣恩走上天台看到这动作古怪的男人，正想迈开腿向他靠近，却受到强烈的阻隔，步履维艰，“怎么可能…”

葛瑞昂指向竹：“用你的本源，去。”

借圣典之力，圣恩一步步抵近抽泣的男人，却感到无数利刃挥斩而来，融汇圣典的本源亦要消耗殆尽：“该死的！你可没说明会如此惊险！这阻力究竟是怎么回事？”

“失控的本源在守护他，继续走。”

冰冷的声音敦促圣恩继续前进，终于在本源耗尽前踏到男人的身边，却探不到他有哭以外的反应：“呼…毁灭帝国的疯狗会是这般可笑的…啊？”

圣恩无法出声，因为葛瑞昂突现于他的身前，更穿破他的胸膛夺回杀戮圣典。当看到浮现而出的三本黑血、暗灰与棕绿色的书籍，头痛欲裂的特罗伦人可算明白混血者的为何底气充沛：“你——”

“你的本源很好，我会守信释你自由。现在，你滚吧，”在无形利刃搅碎圣恩前，葛瑞昂将他送出天台扔回阵地，而后看向脚旁的竹，回应网那边的元老，“我来杀他了。”

“好，听着，这便是他的本源——”

脑海里闪过的沧桑之音让混血者的长眉高扬又垂，自嘲般轻叹：“原来如此。”

“去吧，将他的存在终结。”元老疲惫地催促。

葛瑞昂半跪着拍醒埋在悲苦里的竹：“在那之前，我有问题要他回答——”

“不、不…不不不不不不不…”竹侧抬头，透过眼泪见到金长卷发间的面容，“葛阿姨？葛阿姨…你、你来了！我错了！你帮帮我！帮帮我！交换伤势、我记得你能交换伤势对不对！你让我去死、让茉亚活着好不好！我求求你…你帮帮我…我求求你…求求你…”

混血者捏起地上那些破碎的冰晶，稍加施力后摇头：“抱歉，我不能做到——元老，她为何将圣典与圣器交付给你？你们之间分明有不能磨灭的仇恨。”

“仇恨会给崇高的理想让步。去吧，告诉他本源的真名，让她的牺牲有意义。”

“是吗…”葛瑞昂聆听着无助的啜泣，捋平长眉沉声发问，“告诉我，为什么你要把我这个陌生的男人视为母亲？”

“啊？”抽着鼻涕的竹流淌着泪，想了很久很久，想起茉亚的嘱咐、想起夜里的童话、想起当日的会面，说出当日看见他伸出的手时所想的东西，“因为葛阿姨你、你是第一个、我醒来后第一个见到的、第一个、第一个记得的、遇到的关心我的人…”

等候答案的混血者险些坐倒在地，而后瞧向那双红肿不堪的眼睛，再度看到求着他讲童话时的了无掩饰的真切，懵然失声：“就因为这个？”

“是、是的…”竹抱着她的衣裙与头饰继续哭泣，“是的…是的…”

葛瑞昂站起身望向破晓的太阳，慢慢收紧金色的竖瞳看回蜷缩在地上的竹，缓缓跪坐后将他拥至并不柔软的膝上，用轻盈的声安慰感伤：“哭吧，想哭就哭吧。孩子啊，在我的怀里哭诉吧，哭走悲痛、哭走哀愁，像初生的太阳驱散黑暗，将一切变好…一切都会变好…”

当竹趴进他怀里嚎啕大哭时，网将元老难以置信的责问传达：“为何？”

“人人都有重来的机会，”阳光下，混血者轻拍着孩子的头，动作是那样柔缓平和，“正如当年您处死我的父亲，却宽恕了我，不是吗？”

良久，元老的嗓音释出怅然的松懈：“孩子，或许你做了正确的选择。”

葛瑞昂安抚着哭诉的孩子，渐渐合起疲倦的金色竖瞳：“您知道吗？若破土而出的笋浸入药水，它会保留笋的形态去膨大生长。哪怕它长至比天高，层层衣肉中的嫩芽仍是初诞的弱小。唯有植入沃土，让它的根深入土壤汲取营养，才能挣脱层层笋衣，生出坚韧笔挺的新芽，真正成长…蜕变…

重生为真正的竹。”