——T8.9
埃斯瓦尔政乱的次日凌晨。
因为整个城地失去了灵气供能，昭告时间的时钟也不再作响。尽管不知道时间，从暗蓝色的天空大致能判断还没到三钟时。
第一次作战结束之后，主城区剩下的大多是服从艾鲁副城主的贵族以及军队。而作战后大多数人都不敢入睡，所以这一晚醒着的人特别多。
暗淡的埃斯瓦尔主城，一群人在城主觐见间集合。原本中空的觐见间多了一张大圆桌，这是从古雷爱用的议事间搬来的。
艾鲁·艾比利提和三位国家守卫骑士绕着一圈就坐。脸色疲惫，但所有人都撑着不让疲态表露出来。之所以要强撑，是因为一群人的中间有一块水晶，水晶正立体投影着第二公主伊多摩亚的身影。
伊多摩亚撑着脑袋问：“凉子（lioko），先报告你那边。”
白石凉子的祖父辈源自异世界的日本，所以名字发音为日文。
“我们这边失败了。我和王卓南带着7名名下属，配合地下组织的协助，一度捕捉到了艾斯蒂·艾比利提和归方家的家眷。但归方家有个奇怪的小孩屡屡阻碍了我和王卓南进攻，之后又乱入了一个高精灵男人，导致作战失败了。7名属下死了4人，王卓南被高精灵男人所伤，我的狙击位置也被他发现，所以我下判断让队伍撤离。”
“莫山比特，这个高精灵是之前救走归方建玉的人吧？”
“回公主，看情况极可能是第四十四地玄艾利克斯·Y·桑达拉。”
“嗯，也就是说归方建玉也在埃斯瓦尔了。”伊多摩亚用手指点着脸思索了一会，“莫山比特，主城这边的作战如何了？”
莫山比特吞了口气回道：“回公主，江政忠溯比预想中要棘手，但我们付出了重大的牺牲还是将其擒获了。江政忠溯死了的话，伊多果尔王子和埃斯瓦尔一族的性命都能取下来。然而在我们得手之前，一个实力不可估量的少年救走了他。而之后我们没有追击的能力，让主要目标都跑了。”
伊多摩亚转动尖锐的眼睛：“报告损伤。”
“我们带的7名下属全部阵亡，希伯来也被最后出现的少年所杀。”
“一个晚上的作战，国家骑士团损失了12人，其中包括一名伊格伯特最高战力的国家守卫骑士。付出这么大的损失，一个重点目标都没有拿下来。今晚无疑是大败了。”
伊多摩亚缓缓闭上眼睛，眼皮微微地抖动。
“那个少年是何人，现在在何处能把握到吗？”
莫山比特立即回道：“回公主，我从来没有见过这个少年，不认识他是谁。经过眼线的追踪，他托着江政忠溯逃亡到了北城口附近就不知踪影了。从情况看应该不是与江政忠溯一行人共同行动的人。”
伊多摩亚听着稍稍点了点头：“这还好。要是怪物站在他们那边，此次就得立即收兵了。对了，王卓南还好吧？”
莫山比特屈身回答：“劣徒只是伤了皮毛，经过治疗休息一晚就能恢复如初。”
“嗯。希伯来死了，若国家守卫骑士再出现缺员，我可就头大了。”
伊多摩亚睁开眼睛转向艾鲁·艾比利提。
“艾鲁副城主，你这边还顺利吧？若我没猜错，你在趁着动乱除去了不少敌对的贵族吧？”
艾鲁先向伊多诺亚屈身行礼再回答。
“如公主所说，艾比利提家敌对的主要家族被除去了大半，但也不算顺利。埃斯瓦尔主家一个人都没少，还逃进了兵力囤积的北城口区，之后难免会有一方恶战。而我手上的兵力今晚就死伤了将近两百人，战力方面实在令人担忧。不知德蒙格尔准备的怎么样了？”
“按我的眼线回报，哥杰·德蒙格尔还算守信用。德蒙格尔三大骑士团共900余人以及超过4000名普通士兵在德蒙格尔北城外侯发。再按每天走五十公里的速度预算，十天内可以到达埃斯瓦尔。”
“如此战力，德蒙格尔把老本拿出来了啊。十天的话——”艾鲁点了点头，“我这就安排骑士团驻扎在战略要点。等德蒙格尔的大军到达，我们一起夹击北城口区，一口气拿下北城口区的重点人物。”
“没错，你应该这么做。”
莫山比特接着发问：“公主，国家骑士团该如何安排？我们也和艾鲁副城主一起进攻北城吗？”
伊多摩亚想了想回答道：“详细的安排到时候我会看情况发布。不过能吃的肉得先吃了，别等到不能吃才后悔。在开战之前，莫山比特你先带队去东城口区驻扎。我这边也会增援兵力给你们，届时在埃斯瓦尔东城口区整队。”
莫山比特理解了伊多摩亚的意图：“属下明白，属下这就带队去找艾斯蒂·艾比利提和归方建玉。”
“莫山比特，关于那个叫艾利克斯的高精灵，若是你们国家守卫骑士四个人一起上会有问题吗？”
莫山比特摇了摇头：“属下不知晓，不过属下会尽力完成公主下达的指令。”
小主，
“好，我等你们的好消息。”
伊多摩亚闭上眼睛，同时切断了水晶球的投影。伊多摩亚像个难得罪的领导，伊多摩亚的影像消失后，内部的打工人们如释重负长长地吁气。
——T8.12
政乱的三天后，北城口区卡顿家要塞客厅坐满了人。
坐在客厅正中间的是埃斯瓦尔主家的家主，城地的城主古雷·埃斯瓦尔。他的左侧是埃斯瓦尔骑士团的代表，古罗·埃斯瓦尔、华桃英桂和路普·卡顿。右侧是北城口区的管理贵族，娜丽妲·卡顿和站在她身后的汤姆森·奈特欧。奈特欧家的家主汤姆克·奈特欧坐在古雷的正对面。
除了成人贵族以外，还有一位青年和一位少女站在古雷身后，乃是代表西城口区的弗兰西和阿布诺拉。客厅里的都是大人物，阿布诺拉觉得和四周格格不入。她捏着通信水晶和弗兰西悄悄谈话。
“我为什么在这里来着？我根本不是贵族，干嘛要参加这种一看就很重要的会议？”
“母亲指定让你代替她参加会议。”
“你不是在吗？”
“她说她这辈子最信不过的就是多库洛家的男人。”
阿布诺拉想了想缓缓作笑：“毕竟你们都很奇葩。哥哥沉迷于制作陶器，弟弟痴迷于研究厨艺，没有一个是正经人。”
“这就是你在的理由。好好听讲，之后写一份报告给母亲。”
“我要收额外的劳工费。”
弗兰西一脸无所谓：“随便你，反正钱是母亲出。话说会议要开始了，集中精神。”
正如弗兰西所说，古雷城主坐直身子吸气开始讲话。
“现在是埃斯瓦尔最黑暗的一段时光。艾比利提副族联合外界势力发动政变，关闭了维持城区正常运转的核心系统。这不仅危害到我们贵族，更危害到了居住在城区的人民。几天的动乱产生众多的牺牲，未来只怕会更恶劣。相信各位的心情和我一样，既悲伤又气愤。如今到场的都是对埃斯瓦尔忠心耿耿、势力举足轻重的贵族代表，是镇压叛军的中坚力量。我作为埃斯瓦尔城主，感谢各位愿意配合。让我们一起为埃斯瓦尔的安稳未来奋斗。”
说完，古雷·埃斯瓦尔屈下身叩拜。城主是城地的主人，相当于诸侯国之王。王向臣子叩拜，这样的情况实属破天荒。场下的贵族也一并屈身回礼，古雷缓缓起身继续说话。
“事态紧急，为了高效交换信息，此时不容谎报。我先总结一下收集到的真实战损，以供各位参考。首先是贵族的损伤。三天前逃亡加上内城区的动乱，预计超过两百名的贵族死亡，其中还有贵族惨遭灭门。最悲惨的是主城守卫长的佛地一家，老人到小孩无一人生还。再到大法官欧阳德路一家，唯有当天和我们一起行动的欧阳正来幸存。”
说到这里，老将路普·卡顿把头按着桌子上。
“此次叛乱卡顿主家也有参与。造成如此大的伤亡，身为前家主的路普·卡顿在此为所有遇害的生灵致歉。”
“此次旁边是后人所为，忠心不移的路普老将军不必介怀。”
为了避免路普想不开，古雷先一步安慰他的情绪。此外，古雷知道汤姆克·奈特欧悲痛欲绝却不得不隐忍，他继续说道。
“除了被大量屠杀的家族，还有很多支持埃斯瓦尔家的家族被袭击，死伤亦是惨重。长母玛丽莎·卡顿和江政忠溯·埃斯瓦尔都重伤未醒，米蕾·加维尔恪尽职守而死，骑士之家奈特欧当天勇敢站出来保护埃斯瓦尔主家，为此牺牲了6名直系。古雷·埃斯瓦尔再次向付出牺牲的所有家族献上无尽的歉意。”
城主古雷向汤姆克深深地屈身行礼。汤姆克克制着悲伤，无声地屈身回礼。紧接着，娜丽妲·卡顿捏碎了杯子，茶水洒在石桌上散乱数片。
“政变的同时，第三骑士团发生内部肃清，我家的特利德也没有了音信！”
旁边的路普捏着女儿的肩膀，古雷转过头向娜丽妲屈身行礼致敬。处理完贵族事宜，古雷接着下一步的汇报。
“之后是平民的伤亡情况。这次袭击明显针对贵族团体，但平民被害的事件也不少。叛军镇压了几个重要的平民组织，比如术者协会和商业协会，还攻陷了内城区的监狱放出大量罪犯。因为治安混乱，盗贼强盗横生，地下组织的人大肆对平民进行掠夺和迫害。乐观估计，平民的死伤不下八百人。”
古罗叹着气接道：“贵族也好，平民也好。这才三天，这么下去得死多少人？”
古雷转眼问起：“古罗，现在守卫北城口区的兵力有多少？”
“几年前受过北兽的重创，如今的埃斯瓦尔骑士团全军出动也只有186人，娜丽妲将军的北城口军常规兵力有2000余人。若是调动北城口区的人民能凑多5000人的临时军队。但战力差距大，出去实战大多是炮灰，我不推荐这么做。”
古雷点了点头：“虽然我们有必要早日夺回主城，重启核心系统。但不到紧要关头，不能让人民送死。军力上能守得住北城口区吗？”
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“埃斯瓦尔骑士团驻扎在北城口区外郊，北城口军则倾力于全城的警备以及对北城口的封锁。内城区外围的城墙高厚，只有一扇门能通行，地形易守难攻。而这个门已经被封闭，还用术式强化过，靠内墙的地方相对安全。与之相比，北城口区外围只是三米高的护墙。没有结界的现在，敌人重兵围攻的话我们可能应付不来。而我想敌人也知道这一点。”
古雷按着额头作想了一会：“即使不算乱入的国家骑士团。艾比利提有第二骑士团和第三骑士团，南城口军应该也听从他的号令。再加上我收到消息，德蒙格尔北城口区也出兵五千前往埃斯瓦尔了，被人海压倒是迟早的问题。”
路普非常震惊：“德蒙格尔竟敢出军埃斯瓦尔？”
“没错，我的眼线看着他们今早出军了，按速度考虑五六天会抵达南城口区。南城口区受艾比利提家控制，如此一来军队能自由出入内城区。内城区集合兵力，再配合外部的围困，北城口区便会沦陷。”
故乡即将改朝换代，这是何等绝望的消息，仅有在场的权力者能感受得到。
“要向我借兵吗？”
城主古雷眼皮一抖，转眼看着站在门外的伊多果尔。门外有士兵镇守，但伊多果尔的银色发色和紫色瞳孔彰显着他的身份，士兵们不便拦住王族。伊多果尔无视不知如何反应的士兵走进客厅，古雷厉声提醒。
“我没邀请你，请不要闯入埃斯瓦尔的贵族会议。”
“古雷城主，再落魄我也是个王子，能不能加点尊称。而且就我所见，你们已经是困兽之斗了。若没有别的兵力支援，有十个江政忠溯也未必翻的了盘。”
额，不对，要是真有十个江政忠溯还真能翻盘。——伊多果尔内心颤抖了一下。
古雷斜视着伊多果尔追问：“你一个落魄王子哪来的军队？”
“哈哈哈，刚好有。”伊多果尔走到古雷面前翘起手，“我的护卫鲁鲁德回去哈蒙莫提说服了大量的亲戚。只要我一句话，他们便愿意为我发兵。哈蒙莫提哦，与福斯希尔齐名的伊格伯特的左壁，不想要吗？”
古雷是真想要，但又不怎么想要。
“代价是让我答应梅里斯的婚事，对吧？”
“我和梅里斯的婚约原本就已经定下来了。如今埃斯瓦尔整个城地陷入危机，你只要作为梅里斯的父亲认可我入门就可以获得哈蒙莫提的援军。如此代价不便宜吗？”
“原来如此，你个臭小子也算计我了。”
说着话的古雷瞪大了双眼，仿佛想将伊多果尔生吞活剖。
“别说得这么难听，这叫有难之时互帮互助。”
伊多果尔确实算计了古雷。他知道大战迫在眉睫，便让鲁鲁德回城地做准备。等埃斯瓦尔出现需要兵力的情况，他就能畅行无阻地提出以兵力换取与梅里斯成婚的条件。而埃斯瓦尔情况危机，身为城主的古雷再不愿意也得答应。
古罗几度欲言又止，因为这即是古雷的家事也是城地整体之事。
“古雷，现在埃斯瓦尔急需要战力，而哈蒙莫提无疑是强力的援军。梅里斯和王子亦是两情相悦，这个提案我觉得……”
古雷沉思了许久，十分不情愿地咬紧牙关厉声问道。
“哈蒙莫提的援军有多少，最快何时能到达？”
“这是城主答应了让我和梅里斯成婚了。我可以这么理解吗？”
古雷吐着闷气大声回答·：“我答应了。”
伊多果尔瞬间满面春风：“既然是岳父要求到，伊多果尔会让军队快马加鞭赶过来。按着哈蒙莫提的军备速度和行军速度，哈蒙莫提的第三骑士团和第四骑士团三天之内能先抵达北城口区郊区。步行的军队约2000人，五天内也能抵达此处。”
哈蒙莫提军风强悍，两个骑士团加普通士兵两千足以抵过德蒙格尔的军队。
古罗和路普对视一眼立即作出判断：“也就是说，我们需要死守三天。”
路普摇头接道：“我觉得不用死守。德蒙格尔的军队未到，仅靠第二骑士团和第三骑士团的兵力不足以碾压埃斯瓦尔骑士团和北城口军。何况第二骑士团在前几日被江政忠溯大人重创，第三骑士团发生了内部肃清战力大损，谨慎狡猾的艾鲁·艾比利提不会拿两队残兵对线。按他的性格，应该会联合外界兵力才发起进攻。如此一来不仅确保拿下北城口区，还能减少自家战力的损失，以便政局稳定后重振军力。古雷城主，城主确定德蒙格尔的军队是今早才出发吗？”
“确定。”
“德蒙格尔北城口区离埃斯瓦尔主城超200公里。若他们的骑士团和步兵一起进军，最快也得四天。若是骑士团独立先行，也肯定要走两天的时间，即使赶到还要休整队伍。所以依我所见，三天之内敌军不会有大动静。”
古罗抬起头想了想：“的确。想确保有胜算而且损伤少，最好的方法是与外援协同，然后全力围攻。如果我是指挥官，这几天的空闲会拿下关键的边缘地点，以便几日后包抄围攻。”
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娜丽妲接着话：“若哈蒙莫提的援军及时到达，敌我双方的军力上平衡，敌人的包抄计划破产。正面对阵，北城口军、埃斯瓦尔骑士团再加哈蒙莫提的援军能占上风。只要艾鲁那家伙不临时改变主意，我们还是有获胜的机会。熬过了夜晚就能看见太阳，最关键的这几天我会让守卫城口区的士兵们提起十二分精神。”