马车缓缓驶入城中,街道两旁的百姓听闻燕王一家被押送而来,纷纷涌来观望。人群中一片寂静,只有细碎的脚步声和偶尔的窃窃私语,众人皆以好奇又敬畏的目光注视着这支特殊的队伍。朱棣面色冷峻,眼神中透着一丝不甘与警惕,他端坐于马车之中,身姿依旧挺拔,虽身处困境,却仍有着王者的气场。
朱高炽眉头紧锁,透过车窗仔细观察着周围的一切,心中默默盘算着应对之策。朱高煦则满脸怒容,他狠狠地瞪着车窗外那些围观的士兵,双手紧握成拳,似乎只要稍有挑衅,便会不顾一切地冲出去。而朱高燧紧紧拽着朱棣的衣角,小脸苍白,眼睛里满是惊恐与好奇,年幼的他被这从未经历过的阵仗吓得不知所措。
徐王妃神色平静,她轻轻拍了拍朱高燧的手,以示安抚,同时用坚定的目光给朱棣传递着力量与支持。车队在重兵押送下,缓缓驶向皇宫方向,车轮碾压石板路发出的“辘辘”声,在寂静的街道上显得格外清晰,仿佛是命运沉重的脚步声,一步步将他们带向未知的审判与考验。皇宫那巍峨的大门出现在眼前时,朱棣深吸一口气,他知道,真正的难关,才刚刚开始。
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朱棣一家被引入皇宫大殿,殿内光线昏暗,唯有几盏烛火摇曳,光影在墙壁上晃荡,更添几分阴森。阴冷的风从殿角的缝隙中呼啸而过,吹得那烛火闪烁不定,众人的身影也随之在地上扭曲变形。朱元璋高坐于龙椅之上,他的脸隐匿在阴影之中,只能瞧见那模糊的轮廓,却散发着令人胆寒的威严气息。
朱棣率先跪下,低头说道:“父皇,儿臣携全家前来拜见。”他的声音微微颤抖,往日的英气在这压抑的氛围中消失殆尽。此时,一阵狂风猛地吹开殿门,发出“嘎吱”一声巨响,似是恶鬼的咆哮,惊得众人心中一凛。
朱高炽跟着跪下,原本沉稳的他此时也心跳加速,额头上冒出细密的汗珠,眼睛盯着地面,不敢有丝毫的偏移,心中暗自思忖:“这黑暗中的皇祖父,仿若掌控生死的魔神,我等今日命运全系于他一念之间,此前筹谋的言语此刻竟似卡在喉间,难以顺畅道出。”殿内的黑暗仿佛有了生命,如潮水般向他们涌来,要将他们彻底吞噬。
朱高煦虽极力克制,可那双腿仍不由自主地轻颤,他紧咬下唇,双手紧握成拳,试图鼓起勇气,却感觉一股无形的重压笼罩全身,脑海里一片空白,全然没了之前的莽撞与冲动。那风中裹挟着的寒意,似冰冷的刀刃划过他的肌肤,令他毛骨悚然。
朱高燧更是害怕得小声抽泣起来,身体蜷缩在朱棣身后,仿佛这样便能躲避那如实质般的压迫感。他的抽泣声在寂静的大殿中被无限放大,每一声都揪着众人的心。
徐王妃亦跪地行礼,她微微抬头,目光努力穿透那黑暗,想要看清朱元璋的神情,却一无所获,只能默默祈求上苍眷顾。
许久,朱元璋才缓缓开口,声音低沉而冰冷,仿佛从九幽地狱传来:“朱棣,你可知罪?”那声音在空旷的大殿内回荡,如重锤般敲击着众人的心。风声戛然而止,整个大殿陷入死一般的寂静,唯有那烛火的“噼啪”声,像是死亡倒计时的鼓点。
朱棣听闻朱元璋的质问,身体猛地一震,额头瞬间布满冷汗,豆大的汗珠顺着脸颊滑落,滴落在冰冷的地面上。他的嘴唇微微颤抖,艰难地咽了口唾沫,喉咙像是被什么东西哽住,好半天才发出声音:“父皇,儿臣……儿臣实在是冤枉。北平的一切作为,皆为守卫大明疆土,绝无半分忤逆之心。”他的声音带着明显的颤音,在寂静的大殿中显得格外单薄无力。