“你们父女俩,至少得有一人留在家里,维持泰坦网络的正常运行。”
“你父亲刚换了一具身体,需要一段时间休养和适应,实在走不开,当女儿的替他带队回收原体,也在情理之中。”
“毕竟,你已经具备独当一面的能力,迟早要接父亲的班,趁现在锻炼一下也好。”
玛格丽特轻轻点头,接受了他的劝慰,脸上却还挂着一抹怅然若失的神态。
回到自己的办公室,关上房门之后,终于忍不住向艾伦吐露心声。
“自从老爸换了一具更年轻的身体,看着那张陌生的脸孔,我总觉得他不再是从前那个父亲。”
“也许你会说,转生者替换的只是肉体,灵魂没有改变,所以还是从前那个人。”
“然而人与人之间的交流,真的仅限于精神层面,无关肉体吗?”
“多年以来积累的情感,有多少是建立在心灵交流之上,又有多少是基于熟悉的身影、嗓音和气味?”
“如果后者都改变了,又怎能确定在那具陌生的皮囊当中,仍然装着熟悉的魂灵?”
面对她这一连串尖锐的质问,艾伦没有试图回答。
“玛格丽特,既然你心中已经有了答案,又何必再拿这些问题难为我呢?”
玛格丽特沮丧的垂下头。
正如艾伦所说,无论他怎么安慰自己,都改变不了一个令她难过的事实:
转生之后的父亲,变得陌生了,而在陌生的基础上,必然滋生疏远。
玛格丽特心里清楚,就算再怎么强调精神纽带,自己也无法对着一张陌生的脸孔倾诉心事,像从前那样把他当成自己的精神支柱,寻求亲情与安全感。
即便不借助“超限他心通”,艾伦也看得出来,玛格丽特迫切需要填补内心的空白。
于是主动握住她的手,凑到唇边亲吻。
以这种略显放肆的方式,鼓励她振作起来。
玛格丽特抬起头,怔怔的望着他。
湿润的眼眸,目光变得分外灼热。
……
塞纳河畔,那座曾经被誉为世界上最美的城市,在灾厄纪元已经沦为废墟。
战神广场中央,生锈的铁塔上,横放着一条白皙修长的手臂,仿佛在晒太阳。
手臂自肘关节处折断,只剩连接手掌的下半截,断面看不到血肉骨骼,显露出不规则的金色晶状物质。
铁塔所在的广场上,聚集了一大群奇形怪状的生物。
大多是感染泰坦细胞的巨大化动物。
兽群中还混杂着赤身裸体的畸形巨人。
这些泰坦兽和人类变异者,平时分散在废弃都市的各个街区,小心守护着各自的地盘。
倘若狭路相逢,难免爆发一场激斗。
然而今天却不同寻常。
平时相互敌视的巨人和怪兽,被同一种神秘力量吸引到广场上。
环绕着铁塔,对塔顶那只断臂顶礼膜拜。
好似一群狂信徒,正在供奉神灵。
五公里外,旧时代最着名的博物馆遗址,此刻已经被来自大都会的狩猎队占据。
玛格丽特和艾伦博士领衔的这支团队,包括两百名佣兵,都是B级以上超能力者。
艾伦腰带上别着一把手枪。
表面看起来与旧时代的枪械一样,其实经过改装,以晶核替代受到泰坦细胞污染、变得极不稳定的火药作为发射药。
狩猎队配属的其它热兵器,也都接受了类似的改装,使用更安全,威力也更大。
但在大多数佣兵心目中,枪炮炸弹不过是昂贵的玩具。
只能用来对付B级以下目标,而对拥有超自然感知和瞬移能力的高阶猎物,派不上多大用场。
要么你这边刚开始瞄准,目标已经有所觉察。
要么乒乒乓乓射空弹夹,目标压根没有破防。
两百名佣兵,包括四十八位“漫游者”。
他们被玛格丽特要求只能携带最低限度的装备,大部分负重,用来搬运武器弹药。
“漫游者”们对大小姐的命令颇有微词,私下里觉得这纯粹是在瞎折腾。
别说这些机枪和炸弹,就算是核弹,也无法摧毁泰坦原体,带这些累赘毫无意义!
然而,顶头上司的命令,他们不敢不听,哪怕只是大小姐的一时任性。
在这支团队中,艾伦属于人缘最好的,被佣兵们视为与玛格丽特沟通的桥梁。
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他们不敢直接向玛格丽特抱怨,就来找艾伦诉苦,请他代为转达不满。
毕竟大家都知道,他在大小姐身边享有特殊的地位,他提出的反对意见,玛格丽特总会认真考虑。
艾伦如实反应了佣兵们的怨言。
“我劝你少管闲事,那群废物懂个屁!”
玛格丽特一脸轻蔑。
“热武器杀不死高阶泰坦兽?错了,那只是因为火力还不够!”
“只要火力足够凶猛,就没有轰不死的怪物,不信走着瞧!”
艾伦笑了笑,对她的观点不予置评。
该传的话已经传到了,接下来他要做自己的本职工作。
曾经用来展示名画的博物馆大厅,此刻树立起一面闪亮的强化玻璃钢镜面墙,作为艾伦施展探知技能的媒介。
玛格丽特带领佣兵,围拢在镜面墙跟前。