贾琮取出丝帕，细细擦干净刀刃上沾染的血迹，随后将丝绢扔在霍澜的脚下。

他的回答让贾敬很是满意，点点头叮嘱道：“记住他们现在看你的眼神，莫要骄傲大意，老虎打盹的时候，野狗说不定也会要了他的命。当有一天你有机会的时候，一定要斩草除根！”

斩草除根四个字杀气腾腾，贾琮脸上的戏谑之色瞬间消失，郑重的点头：“侄儿多谢大伯教导，定会警惕暗中窥伺的野狗！”

贾敬当着霍家人的面教导侄子将来要将野狗斩草除根，霍家的女眷几乎都被吓得嘤嘤哭泣。

霍安也好，霍澜也罢，却没有胆量敢在此时说一句狠话。外面的厮杀与惨叫声如此的清晰，贾敬与贾琮都冲进卧房好半天了，连一个护卫都没出现。

屋子外面的情况是怎样的，还用说吗？

“无趣！霍安，你可真是个软骨头。”

贾敬哂笑一声，将手搭在贾琮的肩膀处：“走吧，出来这么久了，也该回去了。”

煞星终于要离开了，霍家人皆是暗中庆幸躲过一劫，就连躺在床榻上的霍安都长舒了一口气。

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正当他已经看不见贾敬身影时打算说句狠话，却听院子外传来一阵大笑，随后便是贾敬的声音传到了他的耳中。

“霍安，我在宁国府等你来报复！”

……

炉中火舌不断舔舐着铜壶，刘恒有些失神的盯着壶盖处冒出的水汽，许久许久没有说话。

“老四，把老十三叫回来吧。单单除去一个甄家有什么用，现在明白了吧，你真正的敌人不是你的兄弟，也不是那些依附皇家的贵戚，而是这些始终有着二心的开国武勋。”

太上皇刘济小酒喝着，美味的鹿肉伺候着，慵懒的躺在美姬的腿上乐呵呵的对四儿子说：“贾敬一回来，宁荣两府立马就会将满京城勋贵的目光都吸引过去。贾家势弱，这个时候你要好好想想如何将宁荣两府的力量彻底收归己用，比如呆在你母后宫中的贾元春，不妨利用一二。”

贾元春？

若不是太上皇提起，刘恒都快忘了宫里还有这个人了。

他是一个极其骄傲的人，不屑于利用女人来拉拢臣子的家族。

听到太上皇再次提及贾元春之事，不由皱了皱眉头：“父皇，儿臣觉得不必如此。利用一个女子来拉拢朝臣，儿臣不屑为之……”

“狗屁！”

刘济鄙夷的憋了一眼这傻儿子，坐直了身子挥挥手将美姬赶了出去。

当殿中只有两人时，刘济才恨铁不成钢的骂了一句：“历朝历代，哪一位君王不是如此做？你高傲什么？真以为你能虎躯一震，天下英才便会云集于你的麾下？”

只见刘济将杯中之酒一饮而尽，长叹道：“为父能得贾家忠心，那是为父与代善数十年的兄弟情谊。我与他自幼相识，生死与共。这样的兄弟为父有，你有吗？”

一想起贾代善这颗正儿八经的朱砂痣，刘济的眼睛不由变红。老兄弟一个个都去了，喝顿酒都没人陪，唉！

“怪我，怪我啊！”

刘济突然长叹一声，语重心长的跟刘恒说道：“当年你大哥用了二十年获得了贾赦与贾敬的忠心，你不同，你什么都没有。朕将皇位交给你，宁荣两府会忠于你，但贾赦也好，贾敬也罢，他们会敬你，会听你的调遣，但不会对你死心塌地。”

听到此处，刘恒下意识的问道：“为什么？”

“因为他们的忠心已经给了你大哥！他们心中的君是太子刘恂，不是四皇子刘恒，明白了吗？”

刘济的解释让刘恒的眼中闪过了一丝厉芒，心中不由自主的起了一丝不甘与猜忌。

知子莫若父，刘济起身慢悠悠走到儿子的跟前，轻轻拍了拍他的肩膀：“这样的臣子你要敬着用着，用真心去换取他们的忠心。自古能臣易取，忠臣难得。抓住这个机会，将宁荣两府彻底收服，别想着那可笑的高傲了，用一个皇妃的名头来加深皇家与贾家的关系，值！”

“可……”

刘恒想要反驳，一时间却不知该从哪里反驳。许久之后，他才点了点头算是应下。

他回想着往昔之事，突然有了一丝明悟。试探性的问道：“父皇，当初您默许了贾元春进宫，是不是就是为了今日？”

太上皇刘济欣慰的笑了笑，这个傻儿子总算是开窍了一点点。

只见刘济摇了摇头又点了点头，略带苦涩的笑道：“也不算是，为父也没想到史氏会听了王子腾的谋划，竟然让贾政的长女入宫待选。说实话，当年朕差点没被这两人气死。可代善去了，你若想彻底收服宁荣两府，最好的办法还是走联姻之道。”