待得身上伤势有所好转，夜幕已然降临，止戴燃起一堆篝火，孤身独坐于火堆旁侧。沄沕移步至其身旁，动作轻柔地坐下，轻声问道：“止戴，你的伤势可好转些？”

止戴微微颔首，表示并无大碍。沄沕继续追问道：“因何致此重伤？”

戴的双眸流露出一抹迷茫与哀伤：“族长大人病故，众人皆欲争夺族长宝座。”

沄沕心生疑惑：“莫非你亦有此意？”

止戴连忙摇头否认道：“我此番回来，旨在守护我的父亲。”沄沕愈发困惑，忍不住开口询问道：“你的父亲？”

止戴的眼神中透露出一丝哀伤与无奈，他缓缓地说道：“我的父亲，生来便无法修炼，因此在家族中备受歧视与欺凌。他只能处处低头忍让，以求生存。”

沄沕听闻此言，不禁瞪大了双眼，满脸惊讶之色，声音略带颤抖地问道：“什么？那么，你的母亲呢？” 海棠书屋

止戴深深吸了口气，努力平复内心的波澜，然后用略带沙哑的嗓音回答道：“自我降生之后，母亲便离我而去。至今为止，我未曾亲眼见过她一面。”那悲伤而又失落的语调，令沄沕心生怜悯，一时之间竟不敢再追问半句，只是静静地陪坐在一旁，默默地陪伴着止戴，直至天亮。

当黎明的曙光洒向大地时，沄沕和止戴起身，继续朝着秘境深处迈进。止戴轻声提醒道：“我们必须保持警惕，小心谨慎行事。”沄沕点了点头，表示明白，随后与止戴并肩前行。

在一片荒凉落寞、无人问津的村落之中，偶尔会有寥寥数人在此处寻觅探索着什么。止戴对着沄沕说道：“这个村落听闻暗藏宝物，但截至目前尚未有人寻得其踪。”

沄沕凝视着眼前这片残垣断壁、破败不堪的景象，不禁感叹道：“这般模样，即便真有宝物，恐怕也早已深埋于地下了吧。”