一路无话，母女两个回到永宁阁，才齐齐松出一口气。

“母妃，累、累了？”

萧芸棠走到宁如兰身旁，伸出小肉手帮她捶腿。

宁如兰感动地握住她的小手，“母妃不累，棠儿真乖。”

萧芸棠见她神色仍有些不对，便开口询问：“母妃，不心、心？”

“没有不开心，只是有些担忧。”

“肿么了？”萧芸棠接着问。

知晓她能听懂，宁如兰也不瞒着，“今日，太后虽没说别的，但席上，宸妃看了你好几次。”

“宸妃？”

“嗯，宸妃是陛下在潜邸时的侧妃，多年无子，母妃怕她，向太后要你。”

越说心里越没底，宁如兰将整件事情串在一起想了想，恐慌不已。

萧芸棠一惊，“我，不肘”。

惊讶于母妃的敏捷，她今日一直留心，却没注意到宸妃这个人。

“嗯，那棠儿要继续好好表现，明日，是个关键...”

宁如兰揽过她抱在怀里，没有哪个做母亲的能忍受跟孩子分离。

萧芸棠伸出小胳膊，轻轻地拍了拍她，“我表现好，坠好的，不送人。”

第二日一早，便有宫人到永宁阁传话，慈宁宫准备了家宴，让众人巳时先到御花园陪太后闲坐，再一同回慈宁宫用午膳。

说是这样说，很少有人会真的等到那时，众位嫔妃几乎不约而同地选择先到慈宁宫打卡问安。

宁如兰自然也是懂得，母子两个接到通知便早早去了。

接近巳时，太后起驾，太子与二皇子一边一个扶着。

金黄的落叶铺满花园小径，一旁的枫树如火燃烧，与蓝天白云相映成趣。

太后看景有感：“本以为秋日里会有些寂寥，如今看着倒是别有一番生机。”

太子在一旁接话：“想必是这园里的花花草草，知晓皇祖母今日要过来，才展示出了最好的风貌。”

二皇子也跟着应和：“大哥说的是，皇祖母您看，这池子里竟还有几朵荷花开着，一定是知晓皇祖母要回宫，舍不得凋谢呢。”

被两个孙儿耐心哄着，太后也严肃不起来，笑着点点他们，“两个促狭小子，嘴甜的紧，惯会拿祖母说笑。”

皇后等人也跟着附和，哄的太后越发高兴。

一路上气氛很好，众人走到花园中心的凉亭处歇脚，太后看着美景，来了兴致，要考教皇子、公主们作诗。

不管诗好与坏，太后都笑着点头。