“丞相大人,您就招了吧,只要您承认了自己的罪行,皇上说不定会网开一面,饶您一命。”狱卒看着眼前这个曾经权倾朝野的男人,眼中带着一丝怜悯。
“我……无罪……”朱武艰难地吐出这几个字,声音嘶哑得如同破败的风箱。
“冥顽不灵!”狱卒见他如此顽固,心中仅存的一丝同情也消失殆尽,他冷哼一声,挥了挥手,示意手下继续用刑。
皮鞭带着破空声狠狠地落在朱武的身上,撕裂着他的皮肉,剧痛让他几近昏厥,但他始终没有屈服,因为他知道,一旦认罪,就等于承认了自己背叛了皇帝,背叛了田妃,背叛了自己的理想。
“你们这些跳梁小丑,总有一天,我会让你们付出代价!”朱武在心中怒吼着,他的眼神如同即将燃尽的火焰,闪烁着不屈的光芒。
而在皇宫深处,皇帝正看着手中的奏折,眉头紧锁。这些天来,王将军不断地向他汇报着朱武的“罪行”,每一桩都触目惊心,让他不得不相信自己的这位肱股之臣已经背叛了自己。
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但他心中始终有一丝疑虑,他想起朱武往日对自己的忠心耿耿,想起他为国家立下的赫赫战功,想起他看向自己时那清澈而坚定的眼神,难道这一切都是假的吗?
“来人!”皇帝放下奏折,沉声说道。
“皇上,您有什么吩咐?”一个内侍躬身问道。
“传朕旨意,明日,重审皇室宗亲贪污案!”皇帝的眼中闪过一道精光,他倒要看看,在这件事情背后,究竟隐藏着怎样的真相……
金銮殿上,气氛压抑得几乎凝固。往日里那些嚣张跋扈的皇室宗亲们,此时一个个低眉顺眼,噤若寒蝉。皇帝高坐龙椅之上,面沉似水,锐利的目光如同利剑一般扫视着下方众人,让他们如芒在背,冷汗涔涔。
“关于皇室宗亲贪污赈灾粮一案,朕之前听信谗言,错怪了忠良,如今要重新彻查,尔等可有异议?”皇帝的声音低沉而威严,在大殿中回荡着。
“臣等不敢!”众臣齐声应道,却掩盖不了他们眼神中的闪烁和不安。
王将军站在皇帝身侧,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他早已买通了几个关键人物,将所有的罪责都推到了朱武的身上,就算皇帝要查,也查不出任何破绽。
“陛下,臣以为,丞相朱武身为百官之首,却知法犯法,贪赃枉法,其罪当诛!如今他已被关押天牢,臣恳请陛下尽快将其正法,以儆效尤!”王将军义正言辞地说道,仿佛他才是正义的化身。
皇帝没有说话,只是冷冷地看着他,眼神深邃,让人看不透他在想些什么。
“王将军此言差矣,丞相大人为国为民,鞠躬尽瘁,怎会做出如此大逆不道之事?其中定有蹊跷,还请陛下明察!”一个御史站出来说道,但他话音刚落,就被周围那些早已被王将军收买的官员们群起而攻之。
“大胆!你一个小小的御史,竟敢质疑王将军的话?莫非你与那朱武是同党不成?”
“来人啊,将这个以下犯上的狂徒拖下去,杖责五十!”
御史被拖了下去,凄厉的惨叫声在大殿中回荡,却没有人敢再站出来为朱武说一句话。
后宫之中,田妃的处境也岌岌可危。自从朱武入狱,那些曾经巴结她的妃嫔们就像躲避瘟疫一样躲着她,生怕被牵连。而那些与她素来不睦的妃嫔们,则落井下石,对她百般羞辱。
“哟,这不是我们高高在上的田妃娘娘吗?怎么如今落得如此地步?”赵贵妃带着一群妃嫔,趾高气昂地走进田妃的寝宫,看着眼前这个曾经风光无限的女人,眼中满是幸灾乐祸的嘲讽。
田妃端坐在椅子上,面容冷峻,对于赵贵妃的挑衅不为所动。她知道,这些人不过是仗着朱武失势,才敢如此放肆,一旦朱武东山再起,她们就会像哈巴狗一样,跪在自己面前摇尾乞怜。