“你的衣裳真好看。”

他小声说着，眼中闪过一丝艳羡。

说完后，他似是想要伸手去摸一摸，但他看了看他身上那抹不染纤尘的白和自己脏兮兮的小手，最后还是放弃了，只痴痴的盯着他的衣裳。

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他的衣裳很漂亮，人也很漂亮，就像是从天而降的神仙一般，与周围衣衫褴褛的人格格不入。

苏若清听后一怔，低头看了一眼自己穿的衣裳，心情说不出的复杂。

为了节省时间，他今日穿的是一件最为普通的白色衣衫，甚至连刺绣也没有。可是……

他的目光从衣服上移开，落在小孩脸上，清楚的看清了他眼中的惊羡。

“如果你喜欢，我也送你一件，好吗？”

小孩听后瞬间瞪大了眼睛，显然是有些不敢相信。

“送我一件吗？”

小孩看着面前这个神仙一般的人物，小心翼翼的开口询问着。

苏若清点了点头。

“但是在这之前，你可以先回答我几个问题吗？”

闻言，小孩眼中闪过一丝疑惑，似是不明白他要问什么，但是他看了眼他身上穿着的衣服后还是点了点头，只是神色有些拘谨。

苏若清见状笑了笑，轻轻拍了拍他的肩膀以示安抚，柔声道:“你不要怕，只是几个简单的问题。你今年几岁了？”

小孩似乎没想到他居然会问自己这个问题，抬起头怯懦的看了他一眼，然后才小声回复道:“八岁。”

“你知道这次征人是用来做什么吗？”

“知道。”

小孩点了点头，“严大人和我们说了，太子殿下想要先治水，所以需要征人来挖河道。”

“既然知道，为什么还要过来？你年纪这样小，难道就不怕遇到什么危险吗？你的家人不担心你吗？”

不知是哪一个字刺激到了小孩，他听后突然攥紧了双手，眼眶瞬间红了。

苏若清自知说错了话，想要出言安慰，可是还不等他开口，小孩便出声了——

“我已经没有家人了。我爹娘死在大水里，祖母和妹妹死在疫病里，除了我，我家里已经没人了……”

他的声音很低很低，但苏若清却听的再清楚不过了。

听了小孩的话后，苏若清低头看了一眼浑身脏兮兮的幼童。看着他脸上的痛苦，他心里突然泛起一阵隐痛，眼神也变得悲悯。

“挖河道是重活，你年纪这样小，身体承受不住的。”

可小孩听了情绪却突然变得激动起来，眼睛亮的可怕，他几乎是立刻回道:“不！我不怕累，我可以的！”

苏若清见状叹了一口气。

“你为什么要来？如果是因为吃的，如今官府已经在各地开仓放粮，并不缺吃的。”

小孩闻言摇了摇头，“不是因为这个。”

“那是？”

苏若清有些不解，因为他的年纪实在是太小了，怎么想都不应该出现在这里。

小孩听后想也不想，脱口而出道:“因为我想报恩！”

“严大人是个好官，在水灾最严重时带领很多官员每隔几天便在城郊开设粥棚救济百姓，甚至在疫病爆发后也依旧如此。虽然米汤很稀很稀，用的也是最差的米，但是朝廷久久没有人来，那些米是严大人用自己的俸禄从其他州郡买回来的……”

“严大人是个好官，他手下的那些大人也是好官。如果不是他们在最困难的时候在城外开设粥棚，我可能早就已经饿死了，根本不可能活到等到朝廷的人来。”

……

苏若清闻言被震得说不出一句话来，眼神流露出不忍，可小孩却丝毫没有察觉到他的异样，继续说着:

“我想报恩，所以在知道严大人征人后就立刻报名了。”

说到这里，他的神色突然变得伤感起来，就连声音也带了几分哭腔。

“反正我家里也已经没人了，无牵无挂的，严大人给了我第二条性命，就是我的再生父母！我想为他尽一份力，尽管这份力很小。”

待小孩将话说完后，苏若清轻叹了一口气。他垂眸看着眼前的幼童，想起他方才所说的话，心中只觉讽刺。

一个导致江州变成炼狱的罪魁祸首，在百姓眼中竟是爱民如子的好官！而造成这一切的原因，是严铭谨在灾情最困难时拿出他曾贪来的一点点钱来开设粥棚……

想到这里，苏若清简直想要放声大笑，可心中却是无尽的悲凉。

虽然此言让人觉得荒唐，但小孩有一句话说的没错——

如果不是严铭谨开设粥棚，可能他已经饿死了，根本不可能撑到朝廷来人。

严铭谨虽罪无可恕，但……

苏若清心中轻叹一声，只觉无力。

总督身死，不管他严铭谨是为名也好，为利也罢，此举确实救下了江州的一部分百姓。

再者，如果朝廷能迅速拨下赈灾粮款，而不是在灾情出了之后持观望态度，江州又怎么会变成如今这样？

小孩的话虽然令他觉得惊诧，但却不是无法理解。

因为严铭谨给了他米粥，所以他将严铭谨看作是恩人——那个救他们于水火之中的人。

可是，这只是他被暂时蒙蔽住了而已，如果他知道真相之后呢？

如果他知道，如今的这一切都是严铭谨推波助澜的结果，还会这样觉得吗？