“不薄？”

刘畅听到这话直接笑出了声，仿佛觉得不可置信。他抬眼望着站在高位的皇帝，目光中尽是嘲讽。

“当年，您若不是因为瑞王一事迁怒白家，太师之位会轮得到臣来做吗！”

皇帝似是没想到他会提起这桩旧事，目光陡然变得阴沉，冷冷道:“原来你也知道自己的太师之位是怎么得来的。”

刘畅闻言仿佛被戳到了痛处，面色微微有些发白。

当年，他是和白瑞安同年中的进士不假，可对方是年少成名的天才，而自己却已至不惑之年，资质平平。虽然后来一路升至吏部侍郎，却也止步于此了，若不是当年机缘巧合之下成为了黎王师，断然不会有如今的风头无两。但是……

刘畅突然笑了起来，眸中闪过一丝讥讽。

“对，是您将出身寒门的臣抬到了高位，可是为了制衡，您不也将出身世家的赵明志抬到了丞相之位吗？这么多年来，您明面上敬重臣、信任臣，暗地里却一直扶植新的世家，企图让他们取代臣、取代刘氏！老臣若不冒险与北胡结盟，等待我的又会是什么？”

“今日，皇上打算除了臣，不就是因为到时候了吗？您借臣的手除了宋璟，又借着宋家除了刘家……”

说到这里，他突然低声笑了起来，眼中似含有欣赏，又似含有悲切，他叹道:“皇上，您真的是一位合格的帝王。”

皇帝闻言久久没有说话，只定定的望着他。他的视线从他的红色官袍到那张布满褶皱的脸，最后落在他戴着黑色官帽的头上。

当目光触及到他满是白发的鬓角时，皇帝突然叹了一口气，道:“朕是不愿让刘氏一家独大，但朕从未想过要杀你。曾经，在这个大殿上，朕给过你机会，是你自己一步步走向了死路！”

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“对，是臣一步步走向了死路，可是……”

刘畅话音一转，目光直直望向皇帝，沉声道:“宋璟之死难道就怪得了臣吗？若非您内心不信任宋璟，会仅凭臣的挑唆就起疑吗？会因为臣的话就断了禹州的粮吗？不会的！这件事归根到底，不过就是您不信任宋璟、不信任宋家罢了！”

……

此言一出，空气突然变得宁静，两个人隔着一段距离沉默对望着，谁也没有再开口。

良久，皇帝突然叹了一口气。

“你过来看看这个吧。”

刘畅闻言来到了书案旁，一眼就看到那片明黄。

奉天承运，皇帝诏曰:

今太师刘畅，为官无德，为臣不忠，为一己之私欲，通敌叛国、欲取帝位，企图乱我大渊百年之业绩。帝闻之震怒，诛其九族以儆效尤！念及太师多年辅佐，昔为帝师，特赐其全尸。

钦此！

圣旨早已写好，只是还未加盖印玺。刘畅观罢血色尽褪，径直栽了下去。

“事已至此，你认不认罪？”

这短短几个字似乎抽去了他所有的力气，此时的刘畅跪在地上，背脊微微弯着，与寻常老者无异，再难窥探其往日风采。

“臣认罪！只是……”他微微抬起头，眼中闪过一丝希冀:

“臣多年无所出，只有逸儿一个孩子，没有功劳也有苦劳。臣可以不留全尸，您能不能看在老臣伴驾多年的份上，饶他一命？”

皇帝没有应声，垂眸看了他良久。