皇上蹙着眉，“众人皆知你是娴妃，你以为换个身份就能蒙混过去？”

如懿樱唇微嘟，显得唇色更加艳丽，她似撒娇般说道：“皇上，嫔妾相伴在您身边多年，此次南巡对嫔妾意义非凡，嫔妾不求其他，只求能在您身边，若不能同行，嫔妾……嫔妾只怕会思念成疾……”

她轻拉着皇上的衣袖，声音微沉，带着她特有的磁性，低声道：“皇上，您难道忘了吗？当年在潜邸，嫔妾与您一起在夏夜赏荷，便说起日后要带嫔妾去江南，看那十里荷香……”

皇上见她如此情真意切，眼中也有了一丝松动，目光飘远，似乎也想起了一些曾经的旧事。

半晌，皇上才缓缓开口，“罢了，朕便允了你随朕南巡。”

如懿面露惊喜，刚要谢恩，皇上又接着说道：“不过，此事不可声张。对外，朕会宣称你是奉太后懿旨，前去江南为太后寻觅一些江南独有的养生好物，如此以来，也不算违背只带汉军旗妃嫔南巡之令了，你回去之后，也不要太过张扬。”

如懿福了福身：“嫔妾遵旨，定当谨言慎行。”

她心中还是有几分不满，但是到底还是跟在了皇上身边，不张扬便不张扬吧。

这次若能好好把握机会，定能与皇上共续江南之缘。

这一年的正月十三，皇帝怀着对江南的憧憬，奉皇太后一同离京。

浩浩荡荡的队伍踏上南巡之路，一路经过直隶、山东，向着江南进发，最终抵达江苏清口。

二月初八，皇帝一行渡黄河，亲临天妃闸、高家堰。望着眼前关乎民生的水利要地，皇帝心怀天下苍生，下诏准许兴修高家堰的里坝等处，期望能通过此举保一方安宁，护百姓太平。

之后，皇帝换乘船只，沿着运河继续南下，那一艘艘龙船在江河中缓缓前行，途经扬州、镇江，沿岸的繁荣市井与独特风光映入眼帘；再经丹阳、常州，最终到达苏州。

三月，御驾终于来到了杭州。

皇帝首先来到敷文书院，感受到此地浓厚的文化底蕴，接着，皇帝登上观潮楼阅兵，遍游西湖名胜。

江南三月，宛如一幅天然的水墨画卷在天地间徐徐展开。