赌球？禁赛？何默君惊得说不出话，但瞬间明白了林臻东的意图，他受困于潦倒四散的家庭，还有重病在床的母亲，“钱”才当下困住他手脚甚至心神的最大枷锁。

“那，这个禁赛期有多长？”默君自觉回避赌球话题，巧妙地聚焦"禁赛‘’的话题。

“三个月吧，上面有规定和规律，要不是念在年纪小，又是初犯，所以按最低标准处罚，不能助长了圈子里不良风气。”

小个子男人套着蓝色的运动外套、黑色牛仔裤，额前稀疏的发量，预示着将会有早秃的风险。他叹口气道：“说起来也是搞笑，为了三十块钱的一张欠条，搞得满城风雨，是不是他俩得罪什么人。”

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“三十块？！！”默君一脸索然，与她料想中成千上万的赌资天差地别，毕竟臻东母亲住院还有手术费用绝对不是一笔小数目。

场下突然爆发雷鸣的掌声，决胜局双方陷入僵持，队友不断自我调动，将身体机能与精神意志力都发挥到顶峰的极致状态，敢于硬碰硬的较量放手一搏，不断增加速度与落点变化，不断推挡加强前三板的胜率，对手失误频繁，拱手让出五分，10:5队友拿到局点，连攻底线，11：8成功顶住了压力扳平了比分。

“千年老二”的常超发挥着实让林臻东和乔星宇都吃了一惊，林臻东像紧盯猎物的猎豹般，眉心紧皱，藏匿于场外暗光下的双眸，仿佛蛰伏着一只猛兽，时刻准备破笼而出，横扫一切阻碍。

“看见了，阿东。”尽管坐在第一排的梁头，全程都用后背对着身后的林臻东，林臻东依然可以在此起彼伏的掌声与惊叹声的间隙里，清楚地听见教练的声音。“虽然梦，不是人人都都可以做，但是这个世界永远不缺残酷的竞争与淘汰，他常年被你压着打，潜力受制于心态，常年发挥不出来，但凡抓住契机，他会从此爆发精进。”

“竞争与威胁无处不在，职业竞技就是逆水行舟，不进则退，小子，你身后没有退路！“

G市代表队最终赢得了省赛的总冠军，面对“一单”林臻东缺席的不利局面，全队上下团结一心、较真碰硬……漫天的金箔、彩带、彩色气球从G市体育馆上空突然爆开，火树银花般着照亮了整个场馆，全员兴高采烈地上台举杯合影时，乔星宇陪着林臻东坐在场下，抬头仰望那漫天飞舞的闪烁，站在场外台阶上的何默君，隐隐约约地感知到了林臻东眼神中无尽的孤独与空寂……

赛程全部结束后，何默君瞒着林臻东，找个借口撇下言子夜和妹妹子君，在星宇家门口当面逮住了他。星宇家虽是老式居民楼，楼内没有电梯，住在六楼的星宇一家每天也得哼哧哼哧爬楼梯，但也是当地极为精贵的市委市政府家属楼，对口名校大同的学区房，是星宇母亲凭自己市委办公室科员的资格，分到的指标房。

“如果不是我逼到这个份上，宇哥也死活不打算告诉我内情是吧？”

“告诉你又能怎样呢？我感觉是钓了尾线，存在有人要为难我们。”乔星宇答道：“而且，事情都已经发生，再去纠结真相、原因什么的，意义不大。”

"禁赛这段时间，阿东的生活怎么办？阿姨的住院费和手术费，他家里能搞定吗？”

星宇沉默了一下，下定决心般开口道：“君君，说句老实话，阿东从心底里就不想你牵扯进来，否则就不会一直隐瞒不告诉你他被‘禁赛’的事儿。”

“我知道……”何默君神情明显失落了几分。她回想起傍晚林臻东去琴房安静地听她拉曲子，全程沉默着躺倒在地板上，借口困倦想睡来回避她的问题。她顿时内心隐隐作痛。

“他既然不想告诉你，又何必问那么多，他家的情况你我都清楚，但也不要忘了，再好、再亲密的朋友，跟金钱沾上了边儿，这关系也差不多到头了。“乔星宇耸了耸肩，”因为谁都不愿意用金钱去考验人性。”