林子衿凝视着笼中之鸟，浅笑道：“你这多嘴的鸟儿，我本心怀好意欲放你自由，奈何今夜并非良辰。罢了，你便留下吧！虽说你是那人所赠，但你是你，他是他。” 夏竹见林子衿心情稍好了几分，便将鸟儿重新挂回原处。

岂料那鹦鹉竟突然开口道：“谢谢子衿，谢谢子衿！” 林子衿不禁哑然失笑：“你倒是无师自通了呢？你来相府已然将近一月，却还未有名字。既然你如此爱说话且多嘴，那便唤你‘多嘴’吧！” 春桃和夏竹听闻，失声笑道：“多嘴，多嘴，这名字很适合这小家伙呀！” 鹦鹉也跟着念叨：“多嘴，多嘴……”

林子衿在府中安静地度过了些时日，每日不过是挥毫泼墨、写写画画，偶尔在自家后院的一方小天地中，仰望湛蓝的天空，发一会儿呆，心中想着待及笄之礼过后，便返回姑苏老家，自此再不踏入这京都。

这一日，林夫人手持一封请柬前来寻她，恰逢她正在案桌前练字。林夫人见她心性收敛了许多，甚是欣慰。将请柬放置在她面前，语重心长地说道：“这是皇家的请柬，似乎是中宫皇后举办的一年一度的赏花宴，你可愿意前往？” 林子衿闻言，仿佛有个声音在提醒她不要去。

她将手中之笔搁置一旁，沉吟良久，说道：“不去，娘亲，你找个理由替女儿回绝了吧！” 知女莫若母，林夫人自然明白林子衿的心思。

湘王爷送来了诸多讨好她的物品，虽都被林相拒绝了，她也并不在意那些东西，可终究留下了一只通人性、能言人语的鸟儿。林夫人叹息道：“此次恐怕为娘也无法帮你拒绝了。这次是皇后钦点各家未出阁的小姐们，必须尽数到场。恐怕这次皇后是别有目的。”

她又怎会不知皇后娘娘此次举办赏花宴的目的呢？无非是要为她那亲生儿子湘王挑选一位合适的王妃罢了。她虽不愿让林子衿陷入那般尴尬的境地，可实在是想不出任何办法去拒绝，也想不出如何才能让林子衿不用去宫里受人白眼。“那就去吧，娘亲不必为女儿为难。女儿已经想通了，不会再自寻烦恼。”“你能这么想便好。你爹爹也是为了你好，娘亲也希望你能平平安安地度过这一生。”

“女儿都懂，娘亲。宫里的赏花宴何时举办？” 林子衿似是下定了决心，即便会见到那个不想见到的人，她也只当从未见过周星辰。

林夫人道：“你想通了便好。明日一早，宫里会派人来接各家小姐们。切记到了宫里切莫动气，皇宫之中不比家里，处处需小心谨慎。” 她想了想，看了一眼夏竹和春桃，接着说道：“明日你带夏竹去吧！”

春桃嘟囔着嘴，小声嘀咕道：“夫人为何不让春桃也跟着小姐去呢？春桃长这么大还没去过皇宫呢。听人家说，皇宫可气派了。” 林夫人笑着安慰道：“你这丫头，皇宫可不比咱们相府。你在相府说错话、做错事，我跟老爷也不会罚你，可在皇宫，若是说错了什么话，做了什么错事，那可是要掉脑袋的。”

晨曦初露，林子衿仿佛一夜未曾合眼，待林夫人差人进来为她梳妆更衣时，她依旧是一副睡眼惺忪的模样，瞧着着实让人心疼。林夫人忍不住关切道：“女儿呀，昨夜又是没睡安稳吧？你老是这般，身体可怎么受得了哟。再过不久便是你的及笄之礼了，到时候宴席上的才俊儿郎多得是，任你挑选呢。”“娘亲，嗯。”林子衿的声音轻轻发颤，恰似一阵清风拂过谁家那根透着悲伤的琴弦，细微且暗哑。

林夫人疼惜地将她揽入怀中，带着哽咽说道：“好孩子呀，那皇家就如同深不见底的汪洋大海，可不是你这般纯净无瑕的孩子该去的地方呀。等你到了娘亲这般年纪，也有个和你一样的女儿之后，你就能明白娘亲今日所说的这些话了。”言罢，她轻柔地抚摸着林子衿的发丝，随后吩咐春桃和夏竹道：“时辰也不早了，快些替小姐洗漱吧。”春桃和夏竹听了，便赶忙下去准备了。

“她可已经出发了？”周星旭坐在马车里，压低了声音询问马车外的小桂子。小桂子正跟着行进的马车一路小跑着，忙不迭地回道：“回殿下，林小姐一大早就上了宫里派去相府接她的马车，这会儿恐怕早就已经到宫里了。”周星旭听闻，神色顿时阴郁起来，微微皱着眉头，催促着赶马车的人加快速度。这可就苦了一路跟着马车小跑的小桂子，本就两条腿跑不过带轮子的马车，如今更是追得气喘吁吁、上气不接下气。

周星旭猛地掀开帘子，沉着脸道：“你还不赶紧上车来？”小桂子一听，顿时满心欢喜，赶忙坐上了马车。可还没等他缓过劲儿来、平息气息呢，就听周星旭冷冰冰地吩咐道：“去和马夫一起赶马。”小桂子心里虽满是委屈，可这毕竟是太子的马车呀，哪是随便什么人都能一同乘坐的呢。他只得语气略带苦涩地说道：“殿下，您这着急忙慌地赶着去宫里见林小姐，可真是苦了我们这些做奴才的了。”