出了丹堂，杨灵却见到一个急怱怱进入丹堂的弟子，感受到一阵熟悉。

筑基修士的记忆力惊人，很快认出此人——炼石。

现在的他仍然是炼气大圆满修士，不过其衣服衣领上有了两片草叶刺绣。

“前辈，前辈在看什么呢？”这时在杨灵身边领路的炼家弟子，见杨灵停下脚步问道。

杨灵微微皱眉，若有所思地说道：“方才那名弟子，我似乎曾有过一面之缘。”

炼家弟子恍然道：“哦，前辈说的是炼石啊。他呀，可真是命运多舛。困在炼气期将近二十年，一直无法突破。

前几年好不容易晋升为二阶炼丹师，家族为此奖励了他一枚珍贵的筑基丹。

本以为他能借此机会一飞冲天，谁曾想，最终还是筑基失败。这对他的打击极大，自此之后，他整个人都变得消沉萎靡，修炼也停滞不前，在家族中的地位更是一落千丈，受尽了旁人的冷嘲热讽，真是凄惨无比。”

杨灵轻轻叹息，目光中流露出一丝怜悯：“修炼之路本就崎岖，希望他能早日振作起来。”

说罢，杨灵不再停留，加快脚步离开了炼家。

……

炼家丹堂，某炼丹室。

此时炼石刚刚踏入此处丹室，便脸色痛苦地抱着脑袋，大口大口地喘着粗气，犹如上岸濒死的鱼。

“可怜的家伙，瞧瞧你这狼狈不堪的模样。”一个阴森诡异的声音在炼石耳畔悄然响起，仿若来自九幽深渊的呢喃。

炼石猛地一震，惊慌失措地环顾四周，声音颤抖着高呼：“谁？究竟是谁在说话？”

那声音挟带着一丝讥讽，缓缓说道：“你不必费力寻找了，你根本找不到我的。你这被困在炼气期长达二十多年的庸碌之辈，虽怀有炼丹的热忱，可年近六十却仅仅是个二阶丹师，实在是令人耻笑。”

炼石的面色瞬间惨白如纸，身体不由自主地哆嗦起来，他紧咬着牙关反驳道：“不，我绝非废物！我始终都在不懈努力！”

“努力？哈哈哈哈！”那声音尖锐地狂笑起来，“你的努力有何意义？终究是一事无成，筑基失败，遭人鄙夷。你的人生无疑是一场凄惨的悲剧。”

炼石双手紧捂着耳朵，痛苦地嘶吼道：“闭嘴！你给我住口！”

然而那声音却不依不饶，继续说道：“别再自我欺骗了，炼石。你此生已然无望，倒不如听从于我，我能够赋予你强大的力量，助你挣脱这悲惨的宿命。”