沈中坚和李增他们置气了好几天，后来被高之愈带去马场玩了一圈，还去了歌舞厅，玩的开心了就好了。

七月底李增和高之愈踏上了北上求学之路。车站前，李增说回来有礼物要给南撷，本来生日就该给的，但阴差阳错没送上礼物。

南撷眼睛红红的，拉着李增的手，要他常常写信给自己。李增舍不得南撷，没忍住把南撷抱在怀里，南撷的眼泪打湿了李增的衣襟，就这样小情侣开始了异地之恋。

在和南撷在一起的第二天，李增就和父母发去电报，希望自己父母先和南家父母沟通一下他和南撷的事。先把事情定下来，等他回去再补一个订婚宴。

李家夫妻早有准备，一点也不意外，夫妻二人找南家夫妻谈论儿女婚事时，倒是南正怀吓了一跳，气的直跳脚，他是舍不得女儿这么早出嫁的，后来还是李家夫妻说只是先订婚，以后等南撷大了，在看孩子们意见。南正怀是满意李家人品的，女儿嫁去他们家也放心，俩家又离的近。后来看李家说先订婚，也尊重南撷的想法，南正怀就同意了。

民国十七年，李增上学的第一学期结束了，民国革命军占领京市，形成统一局面，民国政府定都淮市。

同年民国政府教育行政委员会颁布大学区制，决定先自江浙两省试行，教育行政委员会决定合并江浙境内专科以上的9所公立学校，并把“江淮大学”改称 中央国立大学，并重新整改，设8个学院34个系科。至此中央国立大学是全国院系最全、规模最大的一所综合性大学。

因为学校的重新整改，学生也增加很多，高之愈、李增和其他同学奔走于教员和学生间，想组织成立学生会。因为忙于学业、参加学校活动，第一年李增没能回杭州。

家家户户响起爆竹声时，南撷和父母回到乐清县柳市翁详镇的祖宅过的新年。俩人怀着相互的思念迎来了新的一年。

民国十七年4月起，民国北伐军分为三路，直指奉系张作军，一路势如破竹，直逼济南，张作被迫返回东北。

觊觎山东已久的倭国田中内阁借口保护山东倭侨，出兵干涉，由本土调集军队分别从天津、青岛登陆，沿津浦和胶济铁路逼侵济南，随即在商埠一带自行部署所谓警戒线，以纬四路为中心线，将经一路、纬三路之间划为东警备区，将经二路、经六路和纬六路、纬十路之间划为西警备区，在各交叉路口堆积沙包，设置路障，构筑掩体，不许民国军民进入，士兵进入临战状态。

与此同时，民国北伐军也迅速从东南西三面开进济南郊区。

为避免倭军挑衅，进入商埠的北伐军也与倭军阵地保持距离。5月1日晚，蒋氏从泰安抵达济南，在旧督办公署设立北伐军济南总部。同时，倭军开始蓄意挑衅，刺杀济南平民宋占光和李海清，并无理枪杀北伐军官兵十多人。

3日清晨，几个北伐军的士兵路过经四路小纬六路的交涉公署到对面基督教堂后的教会医院看病，与巡逻的倭寇军发生冲突，倭寇开枪造成北伐军士兵一死一伤，其余人都躲进教会医院。倭寇军人不时向医院开枪，还试图闯进交涉公署到楼上寻找射击制高点，被署内人员拒绝。