正厅内，宾主已经分列而坐。周老居上首，身后站着一位管家模样的老者，看起来稳重可靠。下首则是苏远山与庶母。

"来了？"见苏棠进来，苏远山招手示意她上前。

苏棠福身行礼："女儿见过父亲、母亲，见过周伯父。"

"好好好，"周老笑呵呵地打量她，"果然是个好孩子。老夫这次来，是代镇北侯府正式提亲的。"

他转向那管家："老周，把东西拿上来。"

那管家立刻让人抬上几个锦盒。周老亲自打开，取出一封信笺："这是沈珩亲笔写的。"

苏棠接过信笺，只见上面笔力遒劲，字字方正。内容很简单，只说愿结连理，望能白头偕老。虽是寻常提亲措辞，却透着一股刚直之气。

"这是定亲信物，"周老又取出一个玉盒，"是沈珩特意挑选的。"

打开玉盒，里面躺着一支白玉簪。簪身浑然天成，簪头雕着一朵寒梅，栩栩如生，暗合边关风物。

"好一支玉簪，"庶母忍不住赞叹，但很快又话锋一转，"只是边关苦寒，这样精致的物件，怕是没什么用处。"

"夫人说笑了，"周老不紧不慢地道，"边关虽艰苦，但也不是什么蛮荒之地。沈将军这些年经营有方，光是互市一项，就让边关百姓富足了不少。"

"是啊，"苏远山接过话头，"我听说镇北侯府的生活并不比京中差。更何况，以沈将军的功勋，迟早要回京任职。"

庶母还要说什么，苏婉已经走了进来："父亲、母亲。"

"来得正好，"庶母拉住她的手，"你也来看看这玉簪。"

苏婉走近，假意赞叹几句，眼神却一直在苏棠脸上打转。前世此时，这支玉簪是谢家送给她的。如今物是人非，她心中不知是何滋味。

"既然双方都没意见，那就定下来吧，"周老取出一份庚帖，"沈珩那边已经写好了，就等苏家这边填上。"

"这......"庶母还想说什么，苏远山已经接过庚帖："好，我这就写。"

一时间，正厅内只听得笔墨声响。苏婉死死盯着那份庚帖，手指都掐出了印子。

等所有手续办完，周老才说起婚期："沈珩那边军务繁忙，不便来回奔波。不知苏家意下如何？"