预想之中的动乱还是来了。

裴江羡嘴角抿得很紧，下意识抬头看向前头逼仄的小径。

扬州城往外二十里的官道两侧就是两座山，虽不高，但山上树林茂密，也显出一种生人勿近的冷峻之感。

如今又是春日，青树繁茂起来，有点看不清山上情势。

换言之，很好藏人。

其实一场地动并不至于摧毁一座城池，但随之而来的后续发展才最令人头疼。

地动意味着道路受阻，没了粮食进出，大家都要饿肚子，快死的时候总会多出许多亡命之徒。

等同于山匪一类的存在。

他们打家劫舍，为了活命无所不用其极，劫走官府的赈灾粮也是常事。

还有本来就盘踞这块地界的地头蛇。

扬州城漕运发达，本就是鱼龙混杂的地界儿，几座不算陡峭的山上藏了不少打着“劫富济贫”口号行不匪之事的山匪，形势便更加严峻。

富庶时期他们打劫镖局，威胁富商，日子过得要多滋润有多滋润，如今整座城都停摆了，他们的日子难过，难免不起什么旁的心思。

毕竟山匪也是人，也有许多张嘴要吃饭。

去年，这群山匪作乱时不小心残害了城中富商的独生子，那位余姓皇商不依不饶一纸状书呈递到京中，请求朝廷绞寇清匪。

扬州城向来是朝廷征税的重点区域，也不好将此事轻易揭过去，彼时正是官家卧床养病之时，太子监国，特派裴江羡出城打击这伙行事猖獗的山匪团伙。

整整三个月，清缴了三座山，收押近百人。

但就算如此，仍未能彻底拔除这根坏死的大树。

山匪代代相传，过不下去日子的穷人纷纷落草为寇，世上到底穷人太多，打杀不尽，杀完一批，另一批便如野草一般拔地而起，就连朝廷都耗不起。

最后此事只能再行布局，缓缓谋划，但没想到转眼扬州城陷落，这群人便成了一根刺，狠狠扎在朝廷心口。

裴江羡觉得耳旁的风呼啸如野鬼低吼，他浑身的血液都在变凉。

大概是将帅的本能意识，他知道眼下已进入了敌人的狩猎区，慢慢催马前行的这段山路逼仄，两旁半高不高的山上树叶被吹得哗哗作响。

他眸子一瞬凛然，有些感到头疼。