骆玉书等三人见那女子一身绿衣，英姿中透出一股娇艳，竟是在汝宁见过一面的王振义女岳素。那书生抖抖索索，颤声道：“姑娘救命之恩，在下十分感激。只是这些人各有父母妻儿，姑娘一出手就要了他们七人的性命，未免……未免太过……”岳素柳眉一竖，喝道：“太过甚么？”那书生轻声道：“未免也太过残忍。”

岳素怒道：“好哇，我好心救你，你反倒怪起我来了！滥好人这么容易当么？刚才便该再补一箭射死你这瘟生！”那书生吓了一跳道：“姑娘为何要杀我？”岳素道：“你只管聒聒噪噪，教人烦心，怎不该杀？”那书生愁眉道：“这却似乎草率了些。”

岳素又气又笑，骂道：“用得着你来教我！”右手倏地一扬，一支袖箭打向顾青芷竹端藏身之处，原来后者内力不如骆景二人，呼吸稍嫌重浊，时间一久便为岳素察觉。顾青芷见行藏已露，左指弹出一粒铁莲子将她袖箭半空击落，右手又顺势朝下“嗖”的一声掷出两枚铁菩提。

那书生忽抢上一步，挡在岳素身前道：“姑娘小心！”眼见两枚暗器便要打在他胸口，岳素伸手拉他向后一扯，那书生一屁股坐倒在地，两颗铁菩提皆落在他身前尺许处，扬起一片尘土。岳素见他竟奋不顾身替自己阻挡暗器，对其火气倒消了大半，问道：“你没事罢？”那书生从地下爬起，拍了拍身上尘土，道：“不碍事，多谢姑娘又救了我一命。”

顾青芷见险些伤及无辜，吐一吐舌头，纵身顺着毛竹滑下，骆景二人也轻轻落在她身旁。岳素见竹子上还藏了两人，不禁吃了一惊，望了三人几眼，指着景兰舟道：“我认得你。当日在汝阳县熙福楼你与我义兄王山同坐一桌，你是他朋友么？”当时顾骆二人皆作乔装改扮，故而岳素只认出景兰舟一人。

三人见她接连相救那书生两回，适才对群盗出手虽然狠辣，为人却似不恶，同王氏兄弟等辈不尽相同。景兰舟微笑道：“在下跟令兄也算是老熟人了，‘朋友’二字么，倒却未必。”

骆玉书上前抱拳道：“在下骆玉书，久闻岳姑娘大名，今日得见清颜，幸会之至。”岳素“哦”了声道：“原来你就是辽东骆将军，我在京中听过你的名头。听说你曾与我义兄王山比试武功，将他打成重伤，是不是？”骆玉书一怔道：“那不过是我同王大人切磋技艺，做不得真的。”

岳素噗哧一声笑道：“你不用在我面前装腔，阁下替我出手教训王山，我多谢你还来不及呢。我一见到这人就讨厌，他若不是义父的侄子，我早一剑将他杀了。”三人在汝宁便见岳素对王山没甚么好声气，此刻方知她对这义兄如此憎恶。

那书生拱手道：“原来几位早就认识，可真是巧得很。在下姓祝名酋，江西本地人氏，寒舍离此不远，就在南昌城中。今日幸蒙几位侠士出手相救，不如一同前往敝处吃几杯水酒，聊表谢意。”众人见他三十不到年纪，粉面朱唇，生得十分清秀，身披藕色苏织蚕丝袍，内衬玉色素纱，头顶元青绉纱网巾，脚下一双水蓝缎靴，衣着甚是名贵。骆玉书暗道：“这书生如此打扮，一望而知出自大富之家，难怪被山贼盯上。”

景兰舟笑道：“这位兄台大有菩萨心肠，在下佩服得紧。不过圣人有云：‘以德报怨，何以报德？’这些强盗可不会同你讲甚么道义。下回若再遇上此等情形，千万记得财帛事小、性命为重，别要为了这么几两银子，平白惹上杀身之祸。”祝酋道：“我原答应将银子都给他们，只求留下几两给我充作返程之资。强盗也是人，难道这点情理也不通？”四人听了均是暗暗摇头，心道：“这人是个书呆子，当真迂腐之极。”

岳素问骆玉书道：“骆将军，我听说你一向在关外带兵，怎会在这儿露面？”骆玉书道：“在下有一件紧急之事，同宁王府有些干系，这才兼程赶来江西。这位景兄及顾师妹都是我江湖上的朋友，特来助骆某一臂之力。”岳素点头道：“你这两位朋友武功都很不错哪。我此番出京正是奉义父之命前往南昌拜谒王爷，你找他有甚么事？”

景兰舟忽心念一动，道：“骆兄，这位岳姑娘既是持王公公谕帖拜会宁王，我们何不跟着她混入王府，乘机见上施大夫一面？也免得另生枝节。”骆玉书心头一震，暗忖此虽不失为一条妙计，但对方毕竟是王振之女，又觉似乎欠妥，不禁稍稍有些犹豫。景兰舟道：“大丈夫行事不拘小节，只要能救得骆师姐，这些小事何足介怀？”

骆玉书见他说得在理，微一沉吟，便将堂妹身受重伤、亟须寻“圣手回春”施和浦的师父救人以及其中难处向岳素大致说了，其余牵扯到王振、瓦剌及无为教等因由颠末，尽皆略去不提。祝酋虽与众人萍水相逢，骆玉书见他举止温文尔雅，为人虽有些呆气，心地却甚是善良，又非武林中人，便也未加避忌，只管在其面前述说了事情原委。

岳素听了笑道：“这事有何难办！包在我的身上。本来义父怕引人注目，只派了我一人前来，我正嫌寒碜得紧，你们便扮作我的长随，排场也显得足些。”三人见王振这名义女竟如此豪侠仗义，不禁心下大喜。

祝酋忽向众人道：“在下也想跟着诸位进王府见见世面，不知几位肯挈带否？”四人不料他竟如此异想天开，骆玉书眉头一皱，劝说道：“王府守卫森严，我们这条计策也是兵行险着，祝兄还是勿要冒险了罢。”祝酋笑道：“祝某自知手无缚鸡之力，帮不上几位甚么忙，不过这位施大夫在下是认得的。”