在听完儿子金兴龙的一番话语之后，荷花不禁陷入了沉思之中。

时间仿佛凝固一般，过了好一会，她才缓缓抬起头来，目光凝视着眼前的儿子，轻声问道：“那你这次回来就不走了吗？”

声音中透露出一丝期待和不舍。

金兴龙微微低下头，脸上浮现出一抹愧疚之色。

他深吸一口气，然后用略微低沉而沉重的语调回答道：“抱歉，母亲。此次孩儿归来，最多只能停留三日。

三日后，便要随部队奔赴榆林驻扎。若是您往后有何事需要帮忙，可以派人前往榆林寻我。”

说罢，他抬头看向母亲，眼中满含着歉意与无奈。

荷花听后，轻点了下头，表示知晓。然而，心中却难免涌起一阵失落之感。

正当她收拾心情，准备领着三个孩子转身回家之时，突然间，门口传来一阵脚步声。

只见几个身着黑色警服的男子大步流星地走了进来。

为首的那人身材高大，面容冷峻，一双锐利的眼睛直直地盯着荷花，毫无表情地开口说道：“荷掌柜，五味堂这个月的例钱需翻倍缴纳，请尽快交上来吧！”

其语气生硬且冰冷，不容丝毫商量的余地。

荷花闻言，顿时怒火中烧，眉头紧蹙地质问道：“为何突然要翻倍收取？这究竟是什么道理？”

她瞪大双眼，毫不畏惧地直视对方，显然对于这种无理要求感到十分愤怒。

面对荷花的质问，为首之人嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，冷笑道：“哼，若你还想继续经营这家药铺，那就乖乖地把钱交出来。否则……后果自负！”

说完，他双手抱胸，以一种居高临下的姿态注视着荷花，似乎笃定她不敢违抗自己的命令。

自古以来，民间便流传着一句俗语——民不与官斗。

这句话仿佛是一道无法逾越的鸿沟，横亘在普通百姓和官家之间。

而在如今这风雨飘摇的民国时期，社会动荡不安，军阀混战，官场黑暗腐败，这种阶级分明的现象更是被展现得淋漓尽致、刻骨铭心。

就在荷花满心绝望，准备无奈地接受命运的安排，掏出钱财来平息这场风波之时，那为首的恶徒竟然再次张开了他那张令人憎恶的嘴巴，吐出一番更为无耻的话语：“我们局长说了，若是你不想交钱也无妨。