接下来的一整天，前来拜见的官员络绎不绝。有表态效忠的，有试探虚实的，更有暗藏敌意的。叶知秋对每个人都应对自如，既不露怯，也不张扬，让人捉摸不透她的真实想法。

直到华灯初上，最后一位大臣告退，叶知秋才长舒一口气。这一天的周旋，比她想象的还要消耗心力。

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"累了吧？"萧远珩递过一杯热茶。

叶知秋接过茶，苦笑道："原来朝堂之上的明争暗斗，比医术还要难掌握。"

"你做得很好。"萧远珩柔声说，"那些大臣们都没想到，你能把他们玩弄于股掌之间。尤其是林章，现在估计正在家里坐立不安。"

"他回去肯定会告诉其他人。"叶知秋眼中闪过一丝精芒，"让他们知道我掌握了汾阳别院的事，反而更好。这样他们就会乱了方寸，说不定会露出更多破绽。"

萧远珩突然正色道："不过你要小心。这些人既然敢打这些主意，必定会孤注一掷。接下来几天......"

"我明白。"叶知秋点点头，"要做好最坏的准备。对了......"她想起什么，"父皇那边怎么样？"

"我已经加强了御医院的守卫。平日里只让最信任的太医进出。而且......"萧远珩压低声音，"按照陛下的吩咐，暗中调了一队精兵，随时准备应对突发情况。"

叶知秋默默点头。她知道，真正的考验即将来临。那些隐藏在暗处的敌人，一定会在最意想不到的时候发动攻击。

夜已深了，兰萼宫内只剩下几盏孤灯。叶知秋站在窗前，看着远处星星点点的宫灯，心中思绪万千。

突然，一阵微风吹来，带着淡淡的梨花香。叶知秋恍惚间想起母后生前最爱的那株梨树，不知不觉红了眼眶。

"母后，女儿一定不会让您失望的。"她轻声说，"这江山，这天下，我一定会守护好。"

萧远珩走到她身后，轻轻握住她的手："别怕，有我在。"

叶知秋靠在他肩上，感受着这个男人无声的支持。她知道，在即将到来的风暴中，有这样一个可以托付生死的人在身边，是何等的幸运。

远处传来更声，黑夜依旧深沉。但叶知秋知道，黎明终会到来。而她，必须在这漫长的黑夜中，守护住这来之不易的光明。