林无念垂眸，思绪飘回林州。彼时城内哀鸿遍野，疫病仿若狰狞恶鬼，腐蚀生机，街巷弥漫腐臭，哭嚎此起彼伏。

“初至林州，我亦震撼于疫病凶猛，可医者仁心，既逢此难，退缩便是罪孽。我扎进医馆，日夜不歇分拣药材，依着素女派残本古方与行医经验，一次次改良药剂配比。每试一次新药，都揪心等待结果，生怕希望落空。那些重症患者，气息奄奄，我便守在榻前，施针运功，以真气疏导病气，几日几夜不合眼是常事。”

说着，她目光灼灼：“幸得老天垂怜，历经波折寻到疫病关键症结，药方奏效，轻症者渐愈，重症也有了生机。但抗疫非一人之功，百姓互助、义士援手，才筑起那道生命防线。我不过是添了把柴火。”

陆瑶心潮澎湃，感慨万千：“林姑娘莫要谦逊，若无您牵头，林州怕早成死城。只是经此一劫，您未想过寻处安稳地调养休憩？怎又卷入这与谢远的纠葛？”

林无念苦笑，起身踱步：“我亦想过隐世，可命运不许。谢远这恶瘤，在本地为祸一方，巧立名目搜刮民脂，强抢民女如家常便饭，更有传言他私通外敌，欲行大逆。我偶然撞破他手下恶行，知晓些隐秘线索，他便视我为眼中钉，欲除之而后快。况且医者难容恶徒横行，既撞上身，怎能袖手？”

陆瑶听了林无念的话感动不已，她眼眶泛红，鼻尖酸涩，极力忍着才没让泪水夺眶而出。上前一步，紧紧握住林无念的手，那掌心温热传递而来，似携着无尽力量。

“林姑娘，您这一路走来太不容易！秋落山变故，素女派凋零，换作旁人怕早已被击垮，偏您一人扛下所有，还化身无念医师济世救人，我原以为医者只需专注病痛，可您心怀苍生，连疫病这等天灾都敢直面，您这份坚韧与大义，叫我钦佩至极。”陆瑶声音微微颤抖，字句皆是肺腑。

林无念反握住陆瑶的手，轻轻拍了拍，以示安抚：陆姑娘，身处江湖，无人能独善其身。”

陆瑶用力摇头，几缕发丝散落脸颊：“您莫要轻看自己，那谢远权势滔天，心狠手辣，多少人避之不及，您明知危险，为护这一方安宁，为守心中正义，毫不退缩，我又怎会不知其中艰难？”

林无念瞧着陆瑶那尚有几分憔悴的面容，心中暖意融融，嘴角泛起一抹连自己都未曾察觉的笑意，轻声道：“好了，天色已晚，你伤势未痊愈，还是多休息。”说着，她微微侧身，抬手示意陆瑶去床上躺着，那动作自然而又带着不容拒绝的关怀。

陆瑶轻咬下唇，眼中波光流转，似是犹豫着什么。半晌，才挪动步子，往床边走去。刚一坐下，眉头便微微一蹙，那扯动伤口的细微疼痛没能逃过林无念的眼。

林无念瞬间近前，单膝跪地，修长手指轻握住陆瑶的裙摆，小心翼翼地查看她腿上包扎的伤口，口吻略带自责：“是我疏忽了，换药时辰已过，定是疼得厉害，我这就给你换药。”陆瑶瞧着眼前这人紧张模样，心头一热，伸手拦住她：“无妨，不过转瞬刺痛，怕是又打扰你了”

林无念却不依，直起身轻轻将陆瑶扶起躺好，拉过锦被仔细盖上，才转身快步出门，不多时便端着药箱匆匆返回。

她坐在床边，手法娴熟地解开旧纱布，每一下动作都轻柔得生怕再弄疼她分毫。消毒时，药水触碰到伤口，陆瑶忍不住倒吸一口凉气，林无念即刻停手，眼神满是疼惜，轻轻吹着气以缓其痛：“忍一忍，快好了。”重新包扎妥当。

陆瑶抬眸，望向正专注于换药的林无念，眸中满是感激与庆幸，轻声道：“我陆瑶何其有幸，能得闻名天下的无念医师如此细心救治。”往昔种种艰难求医之路在脑海走马灯般闪过，那些冷漠驱赶、敷衍了事的医者面容，与眼前林无念专注认真、关怀备至的模样形成鲜明对比，愈发衬得这份相救之恩重如泰山。

话语出口，陆瑶心中却蓦地一痛，妹妹那温婉浅笑的面容如鬼魅般浮现，往昔鲜活灵动，却硬生生被谢远那恶徒糟践至死。她攥紧了衣角，指节泛白，满心都是惋惜。

若是能早点遇上林无念林姑娘，说不定妹妹就不会含冤而去，那如春日繁花般的生命，还能在这世间绚烂绽放，她还能看着妹妹嫁人，为其梳妆，迎向美满余生，而不是如今只剩一抔黄土、无尽相思。

林无念似有所感，抬眼便撞进陆瑶满是哀伤的眼眸，心下微微一沉，轻握住她颤抖的手：“逝者已逝，生者莫要过度沉溺悲苦，令亡魂难安。你如今身子还弱，忧思过重有伤元气。”

陆瑶鼻尖酸涩，泪水夺眶而出，哽咽道：“林姑娘，你不知我妹妹是多么好的人，性子纯善温和，琴棋书画皆通，满心期许寻个良人白首，却被那谢远……”话语被悲恸哽在喉间，难以成言。

林无念微微叹气，抬手拭去陆瑶脸颊泪水，目光坚定：“这仇，不会不报。谢远恶行昭彰，天理难容，我既知晓此事，便不会袖手旁观。只是眼下，你需先养好身子，才有气力去讨回公道，莫让妹妹在天之灵还为你忧心。”

陆瑶听着，深吸一口气，重重点头，努力压下汹涌悲意。她知晓林无念所言极是，此刻自己这副残破身躯，莫说复仇，连走到谢远面前都难。在林无念的安抚下，她心绪渐平，暗暗发誓定要在林姑娘助力下恢复康健，手刃仇人，告慰妹妹在天之灵，不让妹妹枉死之仇埋没于岁月。窗外夜色渐浓，屋内静谧，却似有股坚韧力量于无声处悄然生长，缠绕二人周身，静待破晓复仇之时。

偌大的迎州城，仿若一座幽谧的巨兽，吞噬着无数人的悲欢。