猛烈的挥杆，只听见砰地一声巨响，皮质高尔夫球朝着天空远远飞去，消失在了果岭之后。

莱昂内尔伸手挡在眉前张望了一下，旋即露出一抹笑容：“塔列朗先生，这真的是您第一次打高尔夫吗？第一次开球就能拥有如此水平，确实很难让人相信。”

塔列朗将球杆轻轻向上一抛，然后又隔空握住，得意的挑了挑眉毛，冲着亚瑟开口道：“年轻人，该你了。”

亚瑟闻言点了点头，他先是握着球杆感受了一下手臂到球托的距离，旋即猛地用力一挥，但是还未等球杆触碰到高尔夫球，亚瑟的手臂便轻描淡写的卸掉了力量。

高尔夫球就像是被一阵徐徐微风挂到了一样，啪嗒一声落在了地上。

“啊。”亚瑟先是装作一愣，旋即抬起头望向塔列朗道：“手滑了。”

塔列朗被他的反应逗得哈哈大笑，他一边捂着肚子一边开口道：“得了！亚瑟，这不是宴会，你不要跟我开这种滑稽的玩笑。”

而站在一旁的、拥有一定剑术格斗经验的莱昂内尔，则从亚瑟的动作里看出了些门道。

他先是微微吸了口气，旋即笑着摇头道：“亚瑟，看来我不该来找你打高尔夫的。这种程度的发力控制技巧，我敢说伦敦击剑俱乐部里没有一个能强过伱的。要不改天我带你去那里和他们过过招？”

塔列朗听到这话，也禁不住拍了拍脑袋：“喔！你不说我还忘了。我记得前两天在报纸上看到‘花剑拿破仑’好像正在伦敦大杀四方。亚瑟，你难道就没打算去扞卫一下你们不列颠的剑术荣耀？”

“花剑拿破仑？”亚瑟捡起高尔夫球重新放在球托上：“最近的外号怎么总是这么没有创意，香水界的拿破仑、裁缝界的拿破仑，咱们屁股后头的皇家天文台里还坐着个天文学界的拿破仑。要是离了拿破仑，伦敦的媒体估计能少掉一半的新闻报道。”

莱昂内尔开玩笑道：“倒也不全是拿破仑，你不就被《泰晤士报》称为苏格兰场的威灵顿吗？”

亚瑟抽出手帕擦了擦球杆：“这估计是你给他们出的主意吧？毕竟罗斯柴尔德在《泰晤士报》上投了不少钱呢。只不过《泰晤士报》这么称呼我，也不知道威灵顿公爵本人会怎么看。”

“怎么看？”塔列朗杵着球杆大笑道：“我前两天才和威灵顿吃过饭，他本人倒是不介意你使用他的名号，毕竟他现在已经有了个新外号，伦敦市民现在都叫他铁公爵，不是吗？”

说到这里，起了玩心的塔列朗也撺掇道：“小子，依我说，你要不去向花剑拿破仑下个战书吧？我听他们说，你一个人能打十七个海盗，要是再能拿下花剑拿破仑，那你就又能拿下一个花剑威灵顿的外号了。”

亚瑟闻言只是无奈道：“阁下，您是最近实在闲的无聊了吗？”

“没错，你猜对了。”

塔列朗笑道：“你之前不是也说了吗？牛桥泰晤士河划船大赛是三月底的，德比马赛则是六月份举办，奔牛节现在也被加税压得喘不过气来，而你作为苏格兰场的警察又厌恶大型拳击比赛。既然如此，如果你这个花剑威灵顿不出马的话，不列颠体育界下半年的安排也实在是太惨淡了。”

亚瑟听到这话，忽然想起了塔列朗今天上午的行程，他假装不经意的随口问道：“如果我没记错的话，英国和法国现在正在为了波兰问题吵得不可开交。您今天上午还专程跑了趟外交部，难道事关波兰几百万民众生死存亡的问题，您一个上午就解决了吗？”

塔列朗听到这话，只是笑着摇了摇头：“不是解决了，而是这事儿已经无解了。既然都已经无解了，我何必还要花费那么多心思在这上面呢。亚瑟，要我说，你们的新外交大臣帕麦斯顿子爵迟早会为了他今天给我的答复而后悔的。如果今天和我对话的是不幸的卡斯尔雷子爵，他绝对不会把话说的那么决绝。可惜啊，卡斯尔雷这么杰出的人物为什么会因为想不开而自杀呢。”

亚瑟听到这里，连忙开口道：“阁下，虽然我不想反对您的意见，但为了维护司法公正和卡斯尔雷子爵的荣誉，我必须在此纠正您的观点，他并不是自杀，而是由于精神失常而无法制止自己的一时冲动。我记得您可是做过奥登主教的，怎么能在这种事情上犯错呢？”

塔列朗听到这话，先是一愣旋即笑道：“喔！我差点忘了。自杀在教会与不列颠法律看来，都是罪无可赦的行为。那条法律是怎么规定的来着？自杀成功，要以一根木棍刺穿死者的心脏。自杀未遂，则要对自杀者处以绞刑。这两条法律应该还没废除吧？”

亚瑟一本正经道：“前一条已经由罗伯特·皮尔爵士下令废除了，不过后一条目前大法官厅还在讨论研究。”

塔列朗微微点头道：“这么说来，皮尔倒是干得倒是挺出色的。至少他懂得用运动的眼光看待问题，比帕麦斯顿强不少。”

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莱昂内尔听到这里，眼睛微微一动，笑着询问道：“帕麦斯顿子爵和您发生了点不愉快？”

塔列朗看了莱昂内尔一眼，看似漫不经心道：“如果他能够学会用尊重的态度与外国公使对话，我相信他能在外交部做的更好。或者说，我至少希望他能够拿出对俄国一半的尊重来对待法国。”

躺在洋槐树上啃苹果的阿加雷斯看到这一幕，忍不住嗤笑道：“一个想要听，一个想要讲。但明面上又扭扭捏捏的半推半就，真是婆婆妈妈的，和他妈娘们儿一样。”

亚瑟听到这话，只是瞥了眼红魔鬼：“阿加雷斯，我明白你的牢骚，但我们人类通常把这叫做外交。”

莱昂内尔紧跟着追问塔列朗：“他和您说什么了？”

塔列朗咳嗽了两声，学着帕麦斯顿正式又严肃的腔调道：“我相信，即便不列颠在波兰问题上进行友好调停，也会遭到俄国拒绝。而且，各大国不久之前才刚刚拒绝了法国提出的介入波兰问题的建议。

在友好调停会遭到俄国拒绝的情况下，英法两国对波兰问题的干涉只能带有强制性质，但圣詹姆斯宫当局和圣彼得堡当局之间的亲密伙伴关系不允许大不列颠及爱尔兰联合王国进行这样的干涉。

此外，俄国领有波兰的权利在《维也纳和约》中早已得到确认。并且，我也十分确信当今的俄国沙皇是一位强硬而有力的君主。因此，英法两国采取武装干涉行动来对付一位拥有不容争辩的权利的强硬君主，就目前情况来看，这样的时机还是远不成熟的。”

亚瑟听到这儿，也终于明白塔列朗今天为什么会不高兴了。

帕麦斯顿这话虽然乍看起来条理井然，但细琢磨起来，逻辑上没有一处是通顺的。