“您做了一件非常可怕的壮举。”范克里夫说。“至少我完全不知道该怎么将这件事写进事后的报告之中。”

“如实汇报即可。”卡里尔温和地回答。

“说您在众目睽睽之下殴打了一位原体吗？”

“不。”

“但您要求我如实汇报。”

“你可以稍微改换一下用词，范克里夫例如教育、教导、教训——或者干脆直接点，就将殴打写上去，我现在觉得，这也可以。”

一连长无可奈何地叹了口气。

这次任务由掌印者马卡多亲自发布，无论是改名前还是改名后，这都是夜刃们第一次收到来自他的直接命令。考虑到掌印者的职位，这个任务在某种程度上说是帝皇的意思也不为过。

但是，范克里夫总是能看见更多。

首先，马卡多为何要发布这样的一条命令？

他让远在诺斯特拉莫的夜刃们跨越了小半个银河，抵达了这颗名为科尔迪波的星球。他为何不让其他离得更近的军团来？

其次，夜刃们哪怕是全盛时期也不可能在人数上与钢铁勇士相比较，更何况他们现在只有六千人。虽说他们的战斗风格对于钢铁勇士们来说的确是一种另类的、战术上的补强。

可是，谁都知道钢铁勇士的原体佩图拉博不是一个会听取任何人建议的人。他连自己组建的三叉戟议会成员的建议都当做耳旁风，更别提来自其他军团的建议了。

重重蛛丝马迹叠加在一起，让范克里夫已经没办法再将这次任务视作所谓的‘支援’了。

“.或许我们应该直接回到地面上去，教官。”短暂的沉默过后，一连长以他那特有的没有停顿，就连语气也毫无起伏的腔调开口了。

“理由？”卡里尔问。

“我们应当快点结束这场战争。”范克里夫说。“说实话，我不知道您刚刚去医疗室里做了什么，我也不是很想知道但是，依我之见，佩图拉博大人恐怕会在醒来以后再找您打一场。”

“你很了解他嘛，范克里夫。”

“活得长的唯一用处。”范克里夫耸耸肩，罕见地表露出了一种自嘲式的幽默感。“我虽然没见过很多原体，但听过很多传闻。”

“传闻？”卡里尔挑起眉。“介意说上几条吗？”

“现在？”

“现在。”

“.好吧。”

范克里夫沉思片刻，再度开口。仍然是那副没有停顿也毫无起伏的语气，但却并不令人感到昏昏欲睡。

“第九军团的天使们会在私底下交换收集他们父亲的画作，有的是他们亲手所画，也有的是来自一些杰出的画家。他们将这件事视为一种.责任。”

“据说，他们如此卖力，只是为了创造出更能表现出圣吉列斯神韵的艺术作品。我并不知道真实原因，但那位和我提起此事的画家说，他不认为有任何人能够用画笔触及那位大天使容貌的十分之一。”

“嗯”卡里尔点点头。“你们不会也有在这么做吧？”

“当然没有。”范克里夫面不改色地回答。“我们只会杀戮，对于作画或雕塑毫无兴趣。”

卡里尔哼笑了一声，没有再多说什么。

钢铁之血号实在是大得惊人——这种大，与夜幕号那样迷宫式的宽广不同，它的大体现在无处不在的宽广走廊与长长的步行阶梯之上。