渐渐地,苏卿宪冷静了些许。他重新捡起地上的记录,再次仔细阅读。叶尘虽言语冒犯,但其中一些话,却也并非毫无道理。他想起自己在位多年,的确有过一些任性之举,也因此给梁国带来过不少麻烦。
“难道朕真的错了吗?” 苏卿宪喃喃自语,心中泛起一丝苦涩。他深知,叶尘的话虽难听,但也算是对他的一种警醒。
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他又想起太子和三王子,他们固然有自己的优点,但也存在诸多问题。太子心机深沉,三王子势力庞大,若他们其中一人继位,梁国的未来的确充满变数。而苏东影,他虽一直未曾重视过这个儿子,但叶尘的话,让他不得不重新审视。
“朕该如何抉择?” 苏卿宪陷入沉思,眉头紧锁。他知道,这关乎梁国的未来,必须谨慎对待。但无论如何,他对苏东影依旧毫无信任感与亲近感,心中仍倾向于太子。只是,叶尘的话,如同一块巨石,压在他的心头,让他难以轻易做出决定。
在宗正寺的一间偏殿中,气氛压抑得让人窒息。小宦官冯范跪在地上,身体不停地颤抖,脸上满是惊恐与绝望。
江付海站在一旁,眼中透着冷漠与得意:“冯范,你好大的胆子!竟敢在陛下的密探面前耍小聪明,你可知这是欺君之罪?”
冯范拼命磕头,额头在地上磕得砰砰作响,鲜血顺着额头流下,染红了他的脸:“公公,奴婢知错了!奴婢只是一时糊涂,求公公饶命!”
原来,冯范便是记录叶尘与苏东影谈话的密探。在叶尘与苏东影交谈时,他因忍不住咳嗽,出声提醒他们说话小心,从而暴露了自己。
江付海冷哼一声:“哼,一时糊涂?你以为这样就能逃脱罪责吗?陛下最恨的就是欺君之人,你就等着受死吧!”
冯范抬起头,泪流满面:“公公,奴婢真的不是故意的。奴婢一直敬佩五王子殿下,殿下为了保护叶尘将军的侍妾,甘愿担罪,此等侠义之举,让奴婢感动。奴婢只是不想看到殿下受到伤害,才会出声提醒。公公,求您在陛下面前求求情,饶了奴婢这一次吧!”
江付海不屑地看着他:“哼,你还敢狡辩?陛下的旨意,谁也无法更改。你就等着被处死吧!”
不久,苏卿宪的旨意传来:“杖责三十,若不死,扔到浣衣监。”
冯范听到旨意,心中绝望,但也只能默默接受。行刑的太监们手持粗壮的木棍,眼神冷酷。木棍落下,发出沉闷的声响,每一下都带着十足的力道。冯范的惨叫声在偏殿中回荡,他的身体如风中落叶般颤抖,鲜血从他的口中、鼻中涌出,染红了他身下的地面。
三十杖过后,冯范已是奄奄一息。太监们如拖死狗般将他拖出偏殿,扔到了浣衣监。
次日,阳光透过窗户洒在床榻上,苏卿宪悠悠转醒。他揉了揉惺忪的睡眼,坐起身来,却不见丽妃的身影。
“爱妃?” 苏卿宪轻声呼唤,却无人应答。他心中涌起一丝疑惑,起身走出寝宫,四处寻找丽妃的踪迹。
终于,在御膳房,他看到了丽妃。丽妃身着一袭淡粉色的宫装,身姿婀娜,她正站在炉灶前,忙碌地为苏卿宪准备中饭。她的脸上洋溢着温柔的笑容,眼神中满是爱意。
“陛下,您醒了。臣妾为您做了您最爱吃的菜肴,您快来尝尝。” 丽妃看到苏卿宪,眼中闪过一丝惊喜。