为了确保这场仗能打出个样，38军在战前6周就开始了训练，同时又用一个月的时间筹集了大量物资，包括182门火炮，17辆坦克，122挺高射机枪和59门高炮。
训练要求十分严格，以训练潜伏为例，战士们专门找一个有青蛙的地方训练队伍行进，如果途中出现了青蛙叫，则视为训练不合格，一直训练到潜伏行进没有青蛙叫才算合格。通过这种严苛的训练方式，整个部队最后练成了来无影去无踪的“隐形部队”。
值得一提的是，38军在武器装备方面也做了很大提升，全部换成了苏式新装备，以及最新的通讯器材，重型武器大炮和坦克也增强了，此外还有100多挺高射机枪以应对美军的飞机轰炸，可以说是准备充分。
但就在这个时候，意外却发生了。
10月2日这天，38军第340团7连的一名文化教员叛逃到了敌营，此人名叫谷中蛟，原先是国民党军中的一员，1949年6月，解放军进军江南时，谷中蛟跟着起义部队一起加入了解放军，因为有些文化底子，部队就安排他在军中做了个文化教员，差不多是副排级干部。
对于贪生怕死的谷中蛟来说，做一个文化教员挺不错的，但是他的功利心却比较重，谷中蛟认为做文化教员没有晋升和立功的机会，于是报名参加了114师340团第三营的突击队。在他心里，只有通过这种方式来给自己镀金，并不是真的想去冲锋陷阵。让他没想到的是，这支突击队成了第一个攻击地方阵地的队伍，谷中蛟后悔不已。
当时后勤部给前线送来一批棉衣，此时的朝鲜半岛气候寒冷，于是38军在得到补给后，经过协商，决定棉衣先提供给伤病员，剩余的暂时存放进仓库。谷中蛟在得知自己没有发到棉衣后，心中更加愤懑，自己都要上前线了，却连一件棉衣都舍不得发！
越想越气的谷中蛟，觉得自己上战场也注定会死，那不如投降好了。
谷中蛟出身蒋军，意志本就不甚坚定，借着一次到前线查看地形的机会，跟连长说，要去侦查一下敌情，然后趁侦查的机会，悄悄摸去韩军阵地，主动投降。韩军非常意外，韩军跟我军交战多次，见过无数不怕牺牲的志愿军勇往直前，奋不顾身的拼杀，可贪生怕死的还真不多见，这件事很快就惊动了韩军高层。
韩军立马提审谷中蛟。我军实行的是军事民主政策，所以谷中蛟虽然只是一个文员但也掌握到很多部队的部署问题。谷中蛟主动交代了我军很多信息，其中有一条很关键，那就是我军准备攻打白马山，并说出了一些计划。
虽然谷中蛟知道的计划不多，但是却让我军失去了先机，“突袭”变成零作用，已经起不到出其不意的效果。
而且，这一次的韩军，也很不一样。
一直以来，南韩部队在朝鲜战场都是累赘的代名词，不单我军瞧不起他们，就连联合国军也是一样，在这种情况下，整个南朝鲜都弥漫着一种自卑的气氛，而时任南韩领导人的李承晚也发觉到了这一点，因此，为了提振士气，获取民心，也为了获得美国的重视，拿到更多的帮助，在白马山战役开始前，他就向山上的驻军伪9师下达了死战的命令。
一边告诉他们，如今的韩军早已备受歧视，绝对不能再出现被轻易击垮的情况，一边又鼓励到，只要伪9师守住，那统一朝鲜半岛就有了希望，届时他们就将是全体人民心中的英雄，他们的壮举就将载入史册。
没有哪个人能够拒绝名垂青史的诱惑，再加上一直以来的屈辱，这也就让韩伪9师的全体官兵一改此前的懦弱，获得了不惧生死的勇气，这一点是三十八军未曾想到的。
而且，韩伪9军还在美军的帮助下，重新进行了部署和调整，投入了更多的预备队，并针对性的加强了炮兵的投入，美国第九军也增派了三支炮兵营进行支援，甚至还出动了一百多架轰炸机，为了更好更精确的打击志愿军，美军更是提前测绘了阵地。
等到一切布置完毕，敌我双方的兵力对比和火力配置，已经出现了一个巨大的逆差，而此时38军还浑然不知。
谷中蛟的临阵叛逃，让38军军长江拥辉不得不面临一个抉择：打还是不打？如果不打，此前的一切努力就白费了，那也太可惜了，如果打，那是趁现在敌人没反应过来立刻打，还是延后再打呢？
为此38军军长江拥辉召开多次会议，专门商讨这件事。
他说：“我们现在面前无非也就两种选择，打还是不打？如果不打，我军上上下下上万人辛苦准备了一个多月的活动就差最后这一下了，现在停下来着实有点可惜；
小主，
如果要打，也要分情况，要么就现在马上开打！
趁着谷中蛟这个叛徒刚到敌军阵营，敌军也才刚得知消息，还在辨别消息的真伪或者还没来得及部署的时候就发动进攻，打他们个措手不及；
要么就再等十天半个月再打！因为敌军刚知道消息后肯定会严加防守，我们贸然进攻肯定攻不破自己还要吃亏；但是我们十天半个月都没有动作的话敌军就会松懈，会揣摩我们的心思，这时候找个时机突然攻过去，打他个猝不及防。”
会上有人提出，38军已经为此战准备了一个多月，就差这“最后一哆嗦”了，此时放弃，太吃亏。
可是也有人提出反对，谷中蛟已经叛逃，美军必定做好了充足准备，此时进攻，部队损失太大。
于是在经过反复的商讨后，江拥辉便向上级请示，他提出两个方案，第一立即进攻，兵贵神速，趁现在美军还在审查谷中蛟，提前进攻，打美军一个措手不及。第二个是延迟进攻，把进攻计划向后推迟半个月，等到美军对谷中蛟产生怀疑，放松警惕时，发起突袭。
这两个作战方案各有各的优点，可是此时的第三兵团司令王近山，否决了38军的方案。