最后一条被称为“开罗线”的调整线是专为美军第9军设计的,其大致路线从加平延伸至寒溪以北,目标明确指向春川。这条线标志着第9军在向“爱达荷线”发起进攻的最后阶段必须攻占的关键点。
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李奇微下令对此次进攻实施严格的保密措施,作战计划仅限于极少数人知晓。为了防止新闻媒体提前曝光行动意图,攻势发起前一天,李奇微亲自召集记者召开会议,要求他们在48小时内不得对外透露任何与这次行动相关的消息。
为避免麦克阿瑟像上次一样前往前线作秀而导致泄密,李奇微特意写了一封措辞谨慎的信,“礼貌地请求”麦克阿瑟在行动开始前不要出现在朝鲜战场上。对“撕裂者行动”的保密程度甚至影响了华盛顿军事当局对朝鲜战场局势的了解。美军战史中记载:
陆军作战部长泰勒将军对“撕裂者行动”的详情毫不知情,这甚至在行动开始后仍无人告知他,这让他感到极为不满。
行动发起十天后,他要求麦克阿瑟详细汇报远东司令部和第8集团军发布的作战指令。对此,麦克阿瑟的回应是:“司令部并未计划‘撕裂者行动’,也未发布过任何相关的作战指令或命令。整个行动完全是由李奇微主导完成的。”
“撕裂者行动”展开之初,美军设定了两个主要攻击目标。
西线右翼的关键行动是由美军第25师率先强渡汉江,然后向北推进展开攻势。
第25师于2月28日抵达汉江南岸,并在接下来的6天里进行了渡江作战的准备工作。
该师接到的任务是:在两水里附近的南北汉江汇合处渡江,随后从金谷里向清平进攻,抵达“奥尔巴尼线”,控制通往春川的18号公路,形成自东北方向迂回汉城的态势。土耳其旅将配属该师一同行动。
3月7日凌晨5点50分,第25师展开了渡江行动前的火力准备工作。
参与火力准备的包括10个野战炮兵营,共计148门火炮,另有100辆坦克、48门重型迫击炮,以及25部配备四联装的自行高射机枪(合计100管12.7毫米机枪)。美军战史将此次火力准备形容为“这场战争中最猛烈的炮火攻击之一”。
除了地面火力的支援外,空中还有十余架飞机执行直接火力支援和空中封锁任务。在强大火力的掩护下,美军分为两路,以坦克涉水为先导,强行渡过汉江。
坚守江防阵地正面的,是志愿军第38军第114师。
韩先楚曾预计可以利用汉江的天然屏障进行阻击,从而争取大约一个月的时间。然而,美军在发起渡江作战的当天就突破了江防,足以见得其攻势之凶猛。
美军的另一个攻击重点位于中线。
在此,第9军所属的5个师(旅)从西至东多路展开,对洪川正面发起攻击。
美国第24步兵师、第1骑兵师、英国第27旅、韩伪6师和美国第1海军陆战师。
在这其中,左翼的第24师与强渡汉江的第25师互相策应,其他部队则在杨平至横城以东的狭窄地带展开,呈并列态势,主要由第1骑兵师和第1陆战师发起进攻,英军第27旅和韩军第6师居中配合,多路分进,各个箭头直指洪川,形成合围之势。
承担这一方向防御任务的是志愿军第42军和第66军的部队。
第42军一线阵地自西面的中元山延伸至东边的圣智山,由第124师和第126师共计5个步兵团负责防守,配属军炮兵团(缺少2个营),承担正面抵御任务。二线阵地位于罗山、凤尾山、鹰峰山、东银、梅花山一带,第125师及第124师的1个团在该区域修筑工事,同时准备机动应对。
3月7日战斗打响,8日时前线阵地便被突破。部队伤亡严重,最少的团只剩下800多人。由于二线阵地大部分工事尚未完成,在敌军的猛烈进攻下难以站稳脚跟。美韩军察觉志愿军火力薄弱、工事不够坚固,对二线阵地展开更为猛烈的攻击,并大胆进行迂回,导致防守形势更加严峻,防线难以维持。
10日,第42军部队渡过洪川江,经过清平川抵达清平至加平一带,重新进行防御部署;第124师和第125师则转至洪川江沿线,逐步展开阻击。第66军自2月16日起转入防御,至“撕裂者行动”发起时,已坚守了20天。在阳德院里、上茶峰里、釜刚里、大官岱里一线的前沿阵地被敌军突破后,该军调整了部署,将主力转移至梅花山、五音山、御踏山的第二线阵地,继续进行阻击作战。