此事起初只是略有端倪，而后渐传至茶肆，幸而似有人刻意把控传播范围，未曾大规模扩散，仅在少数茶馆中有人议论。

然对于一个未出阁的女子来说，此类言论一旦传出，无疑是断了她的活路。

不多时，这些谣言便传入方家，老夫人闻后险些昏厥，即刻责令刘氏自行设法尽快平息此事，否则一旦传开，必殃及方家众人。

关乎女儿清誉，刘氏岂能不心急？

只是空穴不来风，显然是有人蓄意散播此事以向方家施压。如此明目张胆，无需多想便知是何人所为，问题是该如何平息这场风波。

刘氏为此焦头烂额，方云瑶更是为此事啼哭不止，言称日后恐无颜见人。此前薛林两家只是想借此事要挟方家，故而未曾外传，可如今方家迟迟未有动作，自然有人按捺不住了。

“他们两家争斗，却要牺牲你，是为娘无能，护不住你。”刘氏痛哭着抱住方云瑶。

方云瑶低声抽泣的同时，紧咬银牙道：“都怪方筱染，若不是她惹出诸多事端，我又怎会被牵连。”

她依旧习惯性地将责任归咎于方筱染，认为皆是方筱染的过错，否则自己断不会如现今这般遭人非议。闻得此言，刘氏轻轻松开她，无奈地摇头，“瑶儿，你须牢记，这方家的姑娘你谁都可招惹，唯独不可碰她。”

历经多次与方筱染的交锋，刘氏深刻地洞悉到方筱染的可怖之处。

“往昔的她绝非如此厉害，如今究竟是何状况，仿若变了个人一般，莫非她被何物附身了不成？”方云瑶着实难以理解，昔日那个任人欺凌的方筱染缘何会有如此巨大的转变，难道她一直都在韬光养晦？

刘氏眼神微沉，缓缓道：“或许她从未改变。”

“然而此刻我们应当如何是好？一旦父亲归来，他定会杀了我的……”

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方云瑶心急如焚地抓住刘氏的衣袖，双眼通红，茫然无措。恰在刘氏欲要安抚之际，侍女匆匆奔入，焦急地说道：“小娘子，老爷回来了，正在朝我们这边赶来。”

“什么？”刘氏面色骤变，匆忙将方云瑶推向柜子，催促道，“瑶儿，你先躲进去，此刻万万不可让你父亲见到你，切记，无论发生何事都莫要出来。”