天璋院闻言，不禁怔住。

特别是在听到“道别”这一字眼时，她的目光、神态、乃至举止，全都变得格外僵硬。

短暂的沉默是她的踌躇。

须臾，她“呼”地长出一口气。

“……知道了。纱重，你去领盛晴来此吧。”

“是！”

纱重朗声应和，随后起身退下。

冷不丁的，她像是想起了什么事情，忽然顿住脚步，停在原地。

天璋院见状，不由问道：

“纱重，怎么了？”

“……殿下，我最近罹患了自言自语的毛病。”

纱重一边说出莫名其妙的话语，一边缓缓转回半个身体。

“嗯？纱重，你在胡说什……”

未等天璋院把话说完，纱重就自顾自地接着往下道：

“正因我罹患了这毛病，所以我接下来所说的每一句话，全都是我的自言自语。”

言及此处，纱重略略停顿，借吸气之机换上庄重的、幽幽的口吻：

“这世上的绝大多数人是那般脆弱。”

“面对饥饿、疾病、衰老、死亡等种种苦难，他们或是无力面对，或是不愿面对。”

“为了逃避这些苦难，为了应付那些痛楚，他们不得不去依赖那些强者。”

“如此一来，所有的英雄才得以诞生。”

“如此一来，所有的王才得以诞生。”

“如此一来，所有的神才得以诞生。”

“这可以说是每个天赋异禀之人以及身居高位之人的宿命。”

“回应周围人的期待，承担‘改良世道’的重任，似乎成了他们无可推卸的责任，一个不好就会引来无止尽的谩骂。”

“‘你明明身负绝学，才干过人，为何要袖手旁观？’”

“‘你明明位高权重，却只顾着自己，未免太过自私了吧？’”

“就像是被绑架了，前进的道路由不得自己选择。”

“回应周围人的期待，舍弃私欲，一心为公，固然可敬。

“可顺从自己的本心，做个‘自私’的人，就一定是错误的吗？”

“我很愚钝，亦非圣人，无法精准地回答这一问题。”

“但是，有一件事情是我很笃定的——不论殿下做出何种选择，我都会全力支持。”

“不过，对我纱重而言，这天下的安危远没有‘岛津於一’的幸福要来得重要。”

说罢，平日里总是板着脸，鲜少流露表情的纱重，这时极罕见地弯起嘴角，示以平静的微笑。

“抱歉，我今天的‘犯病时间’比较长，说太多了，请您见谅。”

纱重说着微微弓身，略施一礼后快速退去。

“……”

天璋院眨巴着眼睛，目光呆滞地注视纱重的背影。

“‘罹患了自言自语的毛病’……真是的，这借口未免太假了吧……”

这般吐槽过后，她稍稍上抬视线，眼望天际，作彷徨状

强烈的犹豫神情在其颊间来回拉扯。

好一会儿后，现场响起语气坚定的呢喃：

“……纱重，谢谢你。”

……

……

“后辈！此次西征，全靠你了啊！”

“你一定要打败长州！打得他们不敢再冒出头来犯贱！”

“若有用得到我的地方，就尽管开口吧！”

“但凡是我能做到的事情，我都会倾力相助的！”

八重一边在前领路，一边咋咋呼呼地放出豪言。

纱重面无表情地相随在旁。