般若人刀俱在,可桐生老板的掌中只剩下刀柄和小半截刀刃。
方才这场“中门对居”的胜负,已然明了。
其中固然有刀剑质量不足的缘故,可最主要的原因,还是桐生老板方才的失误……
尽管掌中刀已断,但他并未就此失了战意。
只见他迅速调整好姿势,准备就以这把断刀来跟般若继续抗衡。
可正当这时,他两眼猛地一凸,随后一边紧捂胸口,一边瘫软倒地。
“咳咳!咳咳咳咳!”
急促的咳嗽、激烈起伏的双肩……“源之呼吸”难以为继。
其眸中的奇异光芒随之散尽。
般若低下头,看着桐生老板:
“体力耗尽了吗……比我预想中的还要快。”
他说着解除战斗架势,自然地将刀收回身侧,然后斜眸看向桐生老板的正疯狂痉挛的右腿。
“师傅,纵使强大如你,也难逃岁月的摧残啊。”
“如果刚刚你把刀挥结实了,姑且不论能否胜利,但肯定不会落得现在这个断刀的下场。”
“啧……虽然赢了,但打赢一个垂垂老矣的老人,实在是没有酣畅淋漓的痛快感啊……真让人郁闷……”
“若是有机会的话,真想跟年轻时全盛状态的你较量!”
说到这儿,般若换上邀功般的亢奋表情,兴致勃勃地向桐生老板问道:
“师傅,如何?”
“相较从前,我的实力大增,几乎判若两人,不是吗?”
“在亲身体验我的强大后,你还能睁着眼睛说瞎眼,批判我的实力没有进步吗?”
般若越说越兴奋,仿佛都快原地蹦跳起来了。
桐生老板已逐渐缓过劲儿来。
但是,因为体力的耗竭,他现在只感觉四肢百骸沉得厉害,连站都站不起来,只能勉强支起上身。
看着自鸣得意的般若,桐生老板轻笑了几声:
“般若,我的回答只怕是要让你失望了。”
“通过刚才的对决,我更加确信了:你的实力确实没有变强,还在原地踏步。”
此言一出,般若顿时一怔,接着其面部神情被强烈的愤懑所支配。
“喂,师傅,你这可就没意思了……事到如今,你还要嘴硬吗?”
桐生老板轻轻地摇了摇头:
“不,我并没有嘴硬,我说的是实话:你的实力确实没有变强。”
“般若,有一点你误会了。”
“我口中所说的实力,并非你的力量变得有多强、速度变得有多快、招式变得有多精湛。”
“我所意指的,是你的境界!”
般若皱紧眉头:
“境界?”
桐生老板轻轻颔首:
“你的体能、技巧虽有不小的提升,但境界却始终在原地踏步。”
“究其原因,便如我方才所说的,你的双眼只能注视自己,忽视了身外的世界。”
“人类乃世界的一部分。眼中只见自己,不见世界,乃歧途尔——若是不能深刻地体察这一点,你是不会达到更高的境界的。”
般若听罢,“呵”地嗤笑一声:
“‘更高的境界’?师傅,你是指‘无我境界’吗?”
“关于这个,你就大可不必忧心了!”
“我最近已经摸到‘无我境界’的门槛!”
“想必用不了多久,我就能在不借助你那呼吸法的情况下,达到这传说中的境界……”
般若话音未完,桐生老板就以戏谑的笑声将其打断:
小主,
“‘无我境界’?这个算什么。”
他说着伸出右手食指,指向天空。
“我所指的是更高的境界!”
般若死死瞪着桐生老板,脸上一阵青一阵白。
少顷,他幽幽地开口道:
“够了……”
“你的谬语,我已经听够了。”
“师傅,您就这么不愿承认我的强大吗?你就这么不愿承认我已足以继承您的衣钵吗?”
他一边说,一边缓缓举起长曾祢虎彻,刀锋直指桐生老板的左肩。
“纵使我已强得能凌虐您,您也不愿正视我?”
桐生老板毫不畏惧地举目对视,表情平静:
“你若是想用暴力来强压我也无济于事,你的刀刃并不可怕,只不过是野兽的爪牙罢了。”
般若闻言,缓缓低下头,阴影巧妙地遮蔽住其面容。
“野兽……好啊!待被野兽咬下一只手后,我倒要看看你是否还能胡说八道!”
喊毕的瞬间,般若猛地挥下掌中刀,劈向桐生老板的左肩。
其意图很明确——他要斩掉桐生老板的一条胳膊!
刀刃挂风,令人毫不怀疑:一息后,地上将多出一条断臂。
这一息,般若表情狰狞,面部线条呈现恐怖的扭曲。
这一息,桐生老板平静地闭上双眼,静候命运。
同样是在这一息……一阵“狂风”突然袭来!
这阵“狂风”扑至桐生老板和般若之间后,伴随着“铛”的巨响,般若的刀被稳稳地架在空中。
一息后,这阵“狂风”化为实体——一位身穿浅葱色羽织的年轻武士。
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