青登用力地眨巴了几下眼睛，以确认自己是否有看错。

不论青登看上多少遍、检查多少遍，天璋院的眼神中所流露出来的情绪，都是那么地真挚。

并没有闹乌龙……天璋院确实是发自真心地担心新选组的训练水平比不上驻京大番组！

青登抽了抽嘴角，而后扫动视线，望向其他人。

以真木俊朗为首的小姓组将领们，一个个瞪大双眼，活灵活现地演绎出何为“瞠目结舌”。

松平容保的表情还算镇静，只不过他的脸上也挂着淡淡的愕色。

以一桥庆喜、松平春岳为首的其余人等，刻下也都是一副大差不差的震惊模样。

至于德川家茂……乍一看去，他毫无反应，面上无悲无喜。

但是，倘若仔细观瞧，便可发现其眸中闪烁着忽隐忽现的惊讶之光。

不一会儿，他缓缓地开口道：

“……山木君，干得漂亮。”

“你并没有说大话，你和佐佐木君的部队确实是让我眼前一亮。”

“将部队训练成这等水平，你们一定耗费了大量心血吧？”

“辛苦你们了。”

山木云郎和佐佐木风太郎顿时露出受宠若惊的模样。

他们俩不分先后地跪倒在地。

山木云郎一边向德川家茂行礼，一边毕恭毕敬地朗声道：

“殿下！为幕府分忧，为殿下分忧，乃吾等应尽的职责！”

有了德川家茂的起头之后，其余人纷纷出声。

各式各样的彩虹屁，就跟暴雨似的，稀里哗啦地落向成为全场焦点的这俩人。

“山木君，佐佐木君，你们是真将军啊！”

“有你们在，京都无虞矣！”

“展开阵型的速度竟如此迅捷……这得练上多少次，才能具备这样的水平啊……”

“好厉害的骑兵！居然可以跑得这么快！”

“如此强悍的部队，堪称是‘天下强军’啊！”

……

便在这一声接一声的对山木云郎和佐佐木风太郎的吹捧中，青登又感受到了朝他投来的异样眼神了。

这一次望向他的人是德川家茂。

德川家茂的眼神中所蕴藏的深意，与天璋院一模一样，透露着隐隐的担忧——

青登，驻京大番组确实是有点水平啊……你的新选组可千万别输给对方了啊！

紧接着，一桥庆喜和松平春岳也加入进“偷看青登”的行列之中。

他们俩并没有表达出露骨的负面情绪，只是展现出一种“幸灾乐祸”般的情感。

再然后，一束接一束的目光，扑簌簌地落到青登的身上。

山木云郎、佐佐木风太郎，以及小姓组的将领们，全都有意无意地看着青登。

挑衅、讥讽、嘲弄……如果这些情绪有色彩，那青登的全身上下都会被染得五颜六色。

橘青登，如何？在见识到驻京大番组的威风之后，你应该已经被吓得不轻了吧？

哼哼哼！倘若不久前的“伊贺攻防战”是由驻京大番组去负责迎击的话，想必定能取得远胜新选组的辉煌战绩！

亲眼目睹如此强军，橘青登焉能不惧？

最不怀好意的人，还是当属山木云郎。

他与青登之间的空气，都快弥满火药味了。

他以无声的眼神，神气十足地“尖声道”：

能够担起大梁，能够力压群雄的部队，始终是我们大番组！

“……”

面对山木云郎等人的挑拨寻衅，青登默不作声。

须臾，他轻轻地开口道：

“……山木君，佐佐木君，你们将部队训练成这个水平，实在是难得。”

在说到“将部队训练成这个水平”的时候，青登特地加重语气。

乍一听来，其中似乎别有深意。

对此，山木云郎并未多想。

他得意洋洋地昂起首、挺高胸膛：

“镇抚使大人，不敢当！”

这个时候，青登已经平复了情绪。

与此同时，他也逐渐想明白了德川家茂、天璋院等人为何会露出这等反应。

在成为京畿镇抚使之前，青登好歹也是在军队系统里干过一段时间的（火付盗贼改）。

因此，对于当今幕军的平均水平，他姑且还是有一定的了解的。

在评价一件事物的好坏的时候，都是需要参照物的。

没有参照物来做个横向对比，人们如何知道此样事物是好还是坏？

倘若拿驻京大番组来跟其他幕军做比较……那前者确实是配得上德川家茂等人的称赞！