“天保八年（1837年），大盐平八郎起义，商都大坂陷于战火，全国震动——你能说大盐党的起义，是因为西洋人从中作梗吗？”

“是因为西国大名们蠢蠢欲动吗？”

“好像也不是吧。”

“西国大名们蠢蠢欲动，仅仅只是最近几年的事儿。在此之前，包括长州藩在内的西国诸藩，在幕府面前比兔子还乖顺。”

“那么，究竟是出于何故，以致四海困穷呢？”

“答桉很简单——都是因为德川家族的作妖！”

“于此二百数十年太平之世，江户幕府日益骄逸，穷奢极侈。”

“达官要人之间，贿赂公行，交相赠纳，甚且不顾道德仁义。”

“于是，专求一人一家之私肥，课领内百姓以重金。”

“多年以来，百姓于年贡诸役本已极难应付，今再遭搜刮，民用日益枯竭。”

“似此情况，自幕府以至于各藩，相习成风，终至于四海困穷，人人怨嗟。”

“下民之怨，告诉无门，遂相率成乱，民怨冲天。”

“然而，德川家族仍多不察，小人奸邪之徒续掌政事，日惟以榨取金米为谋，恼恨天下！”

“平民百姓饥馑困顿，无立锥之地。”

“在上者富有田户及新垦土地等，丰衣足食无所贵乏，或则山珍海味，妻妾围侍；或则引诱大名家臣于游廓酒肆，饮宴无度，一掷千金。”

“际此民生艰难时节，在上者依然锦衣玉食，游乐于优伶娼妓之间，一如往昔。此情此景，实同纣王酒池肉林之宴！”

“目睹国家乱象不知自检，置平民乞食于不顾，效忠于这样的家族、这样的幕府，与助纣为虐何异！”

“此正仁人志士用命之秋也！有识之士应当热肠激烈！”

“若欲匡扶乱世，除草莽志士纠合义举之外，再无他策！”

“我等虽无汤、武之势，孔、孟之德，然事至于此，忍无可忍，不得已敢以天下为己任！冒灭族之祸患！”

“而今吾主结集有志之士，奋起义士之魂，结异姓兄弟，不夹一丝私心，起而诛戮殃民官吏！相谋以裨辅国家兴复！”

“既欲扫灭幕府，并欲中兴神武天皇之政道！重建道德纪纲，一扫年来骄奢淫逸之风！”

“吾等之举，既不同于本朝平将门、明智光秀，更非由于窃取天下国家之私欲！”

【注·平将门：（？-940年），日本平安时代中期关东豪族、武将。939年起兵对抗京都朝廷，自称“新皇”，940年被平贞盛讨伐，中箭身亡，史称“平将门之乱”。】

【注·明智光秀：（1528年-1582年）战国时代武将，织田氏家臣。1582年发动本能寺之变，背叛织田氏，致使织田信长身亡。】

“吾等宗旨，日月星辰当能明鉴！盖惟在效法汤、武、汉高祖、明太祖吊民伐罪之诚心而已！”

“何以君不图壮举，反如虎傅翼？岂不谬哉？”

罗刹的口才极佳，并且学识渊博。

口若悬河，舌绽莲花，妙语连珠，丝毫不憷从小接受严格的武家教育的西野。

只不过，他虽噼里啪啦地讲了一大堆，可接收到的反馈……却只能用惨澹来形容。

“……”

西野不置一词。

他斜着眼珠子，瞥了罗刹一眼。

然后收回目光，眼望前方的虚空。

缄默再三，面无表情。

惟有无言是最大的轻蔑。

自知遭受鄙夷的罗刹，无奈一笑。

“果然是不可能那么简单地就劝动你啊……”

罗刹深吸一口气，然后长长叹出。

“也罢，反正我也没期望过你会立即答应我。”

“就如我刚才所说的，我这人最重人才了。”

“不论是眼见人才遗落乡野，还是杀掉人才，我都于心不忍。”

说到这，罗刹习惯性地抬起左手，摸了摸自己的右锁骨。

“你就暂且在这儿住上一段时间吧。”

“我相信你迟早会晓明大义的。”

留下这句意味深长的话后，罗刹不带半点留恋地转身即走。

我孙子紧随在罗刹的身后。

就在我孙子即将从西野的牢门前离开的瞬间，他侧过脑袋，深深地望了西野一眼。

罗刹和我孙子的脚步声逐渐远去。

西野重新阖上双眼，闭目养身。

不消片刻，西野的身周重归静谧，好似什么事情都没发生过……

……

……

罗刹前脚刚出了关押西野的地下室，后脚便遇上一名行色匆匆的部下。

“罗刹大人，有急事相报！”

罗刹闻言，停住脚步，朝部下探出身子。

部下迟疑片刻，随即踮起脚尖，把嘴唇凑得贴上罗刹的耳朵。

罗刹眼望前方，不动声色，仔细聆听。

这个姿势保持良久。

最后，部下结束耳语，脚掌放回到地面上。

罗刹翘起嘴角，自言自语：

“小野寺……找到你了……！”

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今天本来也想努力豹更的……但是今天这章实在是太难写啦！

西野是能文能武的精英武士；罗刹是法诛党的“关东地区最高权力者”，同样也是能文能武。

所以，为了符合人设，不能让他们讲太糙的话。他们俩的台词……尤其罗刹的台词，我今天删改、重写了好多好多次……以致豹豹子一直努力到这个时间点了，也才写了5000+。

看在豹豹子那么敬业的份上，请务必投给本书一点月票哇！