“对，我也带了我的。”飞板璐将聂克丝的那叠照片搁回了地上，走向她自己的鞍包，然后仅带着一张照片走了回来。
收到了来自她朋友们的那部份承诺的聂克丝在她逐个将这些照片看了个遍时，情不自禁地露出了一个微笑。那个约定很简单。她让她的朋友们看她新堂妹的小婴儿照片，如果她们真的很想的话，聂克丝甚至还会让她们给自个留几张。而作为聂克丝想要得到的回报，她也要看看她们还是小婴儿时的照片。
“你们看着都好可爱啊。”聂克丝滔滔不绝地评论道，“不过飞板璐，你的鬃毛哪里去了？”
飞板璐的脸颊微红。“有一些婴儿在出生的时候就是没有鬃毛的好吗？是有这种事的。我那超赞的紫色鬃毛是在大约过了一周后才开始长出来的。”
甜贝儿举起了一只蹄子，仿佛她们还坐在车厘子的课堂里似的。“噢！噢！我想看看秃头的飞板璐！”
“我也想。”扭扭插了一句。
“好啊，接着闹腾，那样的话我也就不用麻烦自己把你们载回家了。”
飞板璐那弱弱的威胁性尝试的确起到了作用。将她朋友们的照片都浏览过一遍后，聂克丝向她们展示了所有的小宝宝照片收集。甜贝儿的那张是关于她在试图吃到一些胡萝卜糊糊的时候，弄出的一堆大乱子。扭扭的则是关于依然是小婴儿的她睡在一只拐杖糖颜色的泰迪熊身旁。小苹花的那张是在她坐在一堆红色的蝴蝶结上时拍下来的，照片中的她已经拿起了其中的一个，正准备把它放进嘴巴里嚼嚼，照片中还能看见一只从底片边缘伸出来的，意图去阻止她的蹄子。
“为什么你在你甚至还是只小幼驹的时候就已经有了这么多的蝴蝶结了啊？”当轮到扭扭看小苹花的家族相簿里的那张照片时，她提出了她的疑问。
“呃，这些蝴蝶结其实并不是一直都是我的。我的妈妈过去曾经常把它们戴在她的鬃毛上，”小苹花说道，她脸上的笑意被削去了几分，“我猜这应该是我的家族传统吧，我们都很喜欢把一些特定的东西穿戴在身上，就像我们的父母那样。妈妈过去常戴着那些蝴蝶结，而爸爸一直都戴着一顶牛仔帽，还有一个轭。”
“所以你们穿他们的旧东西？”飞板璐问。
“我们现在不是真的正穿着他们用过的那一件。”小苹花接着往下说的同时伸出了一只蹄子拨拉了一下她脑后的蝴蝶结，“我们把那些东西都储放在阁楼上的箱子里，以确保把它们被妥善保管。但大麦戴着跟爸爸同一个牌子的轭，阿杰的帽子看起来也跟爸爸戴过的那顶一个模样。我的蝴蝶结的颜色和大小和妈妈的那一个没有任何区别。”
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“所以它们只是看起来像，但并不是同一件。我觉得那解释了为什么你总是在你的鬃毛上绑上那么大的一个蝴蝶结，以及为什么，当阿杰的帽子被弄坏的时候，她没有变得超级生气，”甜贝儿说，“不过，那真的是一个很温馨的传统，小苹花。”
“也许吧。”
分享圈子所有成员的眉毛都扬了起来，与此同时，其余四位成员的眼睛齐刷刷地朝小苹花看去。“也许？”聂克丝问。
“我喜欢我的蝴蝶结，而且也明白它应该象征着些什么，但是我真的不记得他们了。”小苹花的话顿住了。她脸上的最后一抹微笑黯淡下来，取而代之的，是紧皱着的眉头。她的目光在铺满俱乐部地板上的照片上来回巡梭。聂克丝注意到，使她的目光在那上面久久驻足的那组照片都是凝心雪儿，不是和她的爸爸和妈妈在一起，就是和他们两个一起上镜的照片。
“那时候的我还很年幼，当他们........我知道他们的样子。史密夫婆婆有很多关于他们的照片，其中有一些甚至在这个剪贴簿里。但是.....我不记得他们的声音听起来是什么样的了，或者是他们其实是什么样的小马。我不知道他们喜不喜欢唱歌，或是........他们会不会给我讲睡前故事。他们仅仅只是.......封存于一堆照片中的两只小马，而且其中的一只碰巧戴了一个与我的那个相似的红色蝴蝶结而已。”
“噢小苹花，我很——”甜贝儿正打算说些安慰的话语，结果从俱乐部门上传来的敲打声打断了她。
正常情况下，不管是谁，敲过门后，都会直接推开它，但这一次门并没有被推开。女孩们互相交换了一下眼神，然后又将目光重新落回到了门的身上。那是不是只是一只小鸟或是一阵风呢。她们的疑问最终得到了解答：门最终还是被推开了，露出了站在后面的苹果杰克。
“你们好啊，小可爱们，很抱歉毁了你们的乐子，不过我有一些需要用得上小苹花帮忙的活儿。”
整齐划一的“唉——”从小圈子成员们的嘴唇边溜了出来。
“别这么激动，你们五个都已经从吃午饭前一直玩到现在了，我觉得今天你们已经玩得够久了。”阿杰说道，不过她的声音里缺乏往日的那股半开玩笑半认真的意味，不像她平时来告诉她们“现在该回家了”时的那样。
尽管这又引出了更多的抱怨声，女孩们还是被迫遵从了。聂克丝把她朋友们的小宝宝照片都还给了她们，然后麻利地抓起了她带来的所有照片。很快，所有的童子军们都离开了俱乐部。小苹花的朋友们纷纷掏出了各自的头盔戴上，然后又跳上了拖车，而飞板璐则在用她的滑板车在后面拉着。
“待会儿见了，姑娘们。”与阿杰一起伫立在俱乐部坡道底部的小苹花说着，挥了挥她的蹄子。
“待会儿见！”甜贝儿同样回应道，这时其余的童子军成员也向小苹花挥了挥蹄子。
聂克丝听到了从飞板璐的翅膀上传来的嗡嗡声，也感觉到了车身的突然倾斜，她们开始了返回小马镇的，相对来说较为短暂的短途旅行。聂克丝回头看向在视野中越缩越小的苹果杰克和小苹花。这位苹果家族里较为年长的姐姐与小苹花挨得很近很近，甚至还将一只蹄子搭在了他妹妹的肩膀上。
～～～
“你确定不想直接销毁它吗？我是不会介意的，尤其是现在因为这个咒语的存在，可能依然存在有一些短期内无法被观测到的影响。”
暮暮摇了摇头，依然将那块承载着星光新法术核心的，镶着宝石边框的黑板飘在身旁。她们此时正沿着中央图书馆的螺旋状楼梯往下走，最终来到了其中的一个楼梯平台。“关于你新法术的哲理性风险的争辩可以先放放，但在那之前，我认为最好的处理方式还是将它妥善地保管好，锁起来。这其中还有一个的原因呢就是你能够构建并塑造出这样一个法术实在是一件了不起的成就。我讨厌看见你的劳动成果就这样被糟蹋。”
“但我们该怎么把它锁起来啊？当她们行走在一排排的书架之间时，星光这么问道，“你的城堡里不会真的有像是一个地牢或是一个地窖那样的东西吧，对吧？”
“不，但它里面的确有这些东西。”暮暮停下了脚步并将目光转向了一个空的玻璃箱子，箱子正位于图书馆内众多的一个壁龛中，在周围的许多与之相似的箱子里，储放着暮暮和她的朋友在她们冒险途中取得的神器，为了下一代妥善地被保护了起来。聂克丝的战盔，小蝶的神秘救星马服装，还有友谊日记，而那些还只是陈列出来的一部分物品而已。
星光往前凑近了一些，仔细地盯着展品柜看了好一会儿，然后才将目光落回到暮暮的身上。“你在一个全天候对外开放的图书馆里有一个玻璃箱子。哇噢，你还真的相信这会管用？”
“我不是信任这个玻璃箱子，”暮暮掀开了箱子，拍了拍里面垫着的枕头，然后轻柔地将黑板安置在了柔软的布料上。她随后合上了盖子，用她的角轻触了一下箱面，箱盖和箱体间的缝隙亮起了微弱的闪光。“这个宫殿的外部构造是非常坚固的，它不会像金橡树图书馆那样被直接炸成碎片。虽然如此，在你设法潜入进来，还大摇大摆地走到了地图的跟前的那一天后，我意识到了一些东西。首先，我真的需要跟塞拉斯缇娅谈谈关于至少向她要来几个我自己的皇家护卫了。其次，在未来，仍然有可能有其它小马会试着潜入到我的家里，做出一些可怕的事情。最后就是，我应该运用我的魔法技艺来保护我的家。”
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星光点了点头，并抬起了一只蹄子，往箱子上压了压。“我现在懂了，你在这些箱子上施了防御性魔法。”
“不仅仅只是这些箱子，我也一样在大部分的门上施加了法术。它是一套由全小马国最精明的锁匠之一——锁秘（Locked Secret）改造过的咒语。事实上，我所使用的其中一个咒语——深度邪祟恶灵咒（Fouling Felonious Fiends Profoundly）——正是塞拉斯缇娅在我们第一次尝试去改变无序时施加在韵律精华上的咒语。说真的，我对这一整套机制感到颇为自豪。”
“我真的没法想象你此时的感受。”星光说着转了转眼珠。
暮暮对着星光笑了笑，与她一起转身，开始往回走，回到位于中央的楼梯平台上。“相信我，没有窃贼或是恶棍能够轻易地进到这里并拿走任何东西。所有图书馆里的箱子都是处在一级安保之下的。这意味着能够打开它们的小马只有我，我的家人，我亲爱的公主们还有我的朋友。我已经有了一个将安保级别设计得更高更严格的计划。但这里还没有什么能够危险到那种程度的东西，所以它依然在我的‘待办事项’清单上。”
“不过，我可以向你展示一下我的高级魔法防御矩阵。它是城堡里的那些防御魔法的核心控制枢纽哦。”
“哦，不。没这个必要了，我相信你。”
暮暮舔了舔嘴唇，同时她的翅膀抽动了一下，就好像在她准备起飞前的一瞬间，突然被告知她不能在这里飞行一样。而那也已经足以吸引到星光的注意，并让她轻笑出声来了。
“不过嘛，如果你坚持的话，我也不会说‘不’的。”星光说道。
暮暮的笑容唰地一下又恢复了原样，她立刻以一种令马叹为观止的速度，小跑着经过了星光的身边，爬上了楼梯的顶端。“那就快点过来吧。法术的核心控制枢纽就在我的房间里哦。哦，那肯定会很有意思的！在小马镇里，能跟我聊得来魔法的也只有瑞瑞一匹马，而且过于复杂的东西，她也不是很想跟我聊（isn't her usual cup of tea)。噢，我也应该先去煮些茶！当两匹精通魔法的小马在谈论一个复杂的防御性法术枢纽时，泡什么茶才比较完美呢？”
～～～
“晚安，睡个好觉哦。”
这句话早在一个小时前就已经被说过了。夜幕早已降临，晚饭也已经吃过了，所有住在友谊城堡里的小马/小龙也已经钻进了他们各自的舒适被窝里。他们本应该已经全部睡熟了，为了新的一天做好准备。
一只小雌驹正在抗拒着来自梦乡的怀抱。聂克丝躲在她的被窝下，一小点的光源正从她的角尖向外放射着光线。她也把她的藏宝书带进了被窝里。聂克丝不停地拨弄着书里的东西。她需要想出一个最好的方式来将她朋友们帮她挑选出来的，关于凝心雪儿的照片添加进她的小小宝库里，同时还得提防着它们别被压坏了。
聂克丝伸出一只蹄子，揉了揉眼睛，并将书里的所有东西都倒了出来，试着将它们重新再整理一遍。那些女孩们是对的，她真的需要要么拿来一本更大的藏宝书，或一本备用的，要么干脆用些别的容器来装她的那些纪念品，而不是用一本被掏空了的书。
在浮空术的帮助下，聂克丝拿起了几样东西，开始重新装填她的藏宝书，但她收拾东西的动作突然停下了一秒钟。她抬起了头，向上看了看，虽然她能看见的只有被她盖在毯子下的东西，并保持着一动不动。几秒钟过去了，她的耳朵一直保持着支棱起来的状态。当聂克丝发现她什么也没听见时，她耸了耸肩，又将注意力转回到了她的藏宝书上。她刚将另外几样东西安置回书里，然后又不得不再次停下。
这一次，她很确定了：她听到了一点儿异响。
聂克丝迅速地将她所有的宝藏都塞回了书里，它的封面并没能完全合上，还有她的卡祖笛也略显违和地伸出了一角，但眼下这已经足够好了。她悄悄地将她的藏宝书从被子里推了出来，并将它放回到了她的床头柜上，然后切断了她角上的照明魔法。聂克丝把她的头探出了被窝外。
她试着装出睡着的样子的同时，将她的眼睛睁开了一条缝，直直地盯着她房间的门。有那么几次，当她超过了睡觉时间还没有睡觉时，暮暮将她抓了个现行。她熬夜被逮住的次数已经不止几次了，而那都是因为暮暮突然决定要将头伸进她的房间瞄一眼。然而，哪怕那些噪音依然持续着，房间的门也从未被打开。
也许只是暮暮想熬夜看会儿书而已，她的确时不时地会这么做。但通常来说，她不会像现在这样蹄步匆匆地走来走去。这座城堡的硬石质地板和墙壁会将每一丝的声音都清晰地传到它临近的房间里，而且聂克丝也非常确信她听到的那些声音是蹄步声。
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尝试着忽略掉它，聂克丝闭上了眼睛，内心里暗暗发誓到了明天早上再去想该怎么处理她藏宝书的办法。她深深地陷进了她的枕头里，拉起了她的毯子，并试着平复她的呼吸频率。然而，那些声音依然阴魂不散。
哒.....哒.......哗啦.......哒.......哒.......哗啦........哗啦........
是暮暮在起居室里找东西吗？那的确听起来像是某马在寻找着某些东西。也许是斯派克？也许他掉了颗宝石到某个地方或别的什么。他的确喜欢在每天上床之前，换着口味吃颗宝石。或者也许是星光，聂克丝不知道为什么星光会在这么晚的时候还待在他们城堡里的私马区域。不过，还有一种可能性。
也许那是一匹她不认识的小马。
聂克丝从床上坐了起来，那微弱的声响依然缠着她的耳朵不放，她把毯子往她的胸口上拉了拉。“那是一个入侵者”的想法让她感到了不安，尤其是考虑到她的妈妈总是招惹上的那些头号恶棍和死敌。而且更糟的是，如果妈妈已经睡着了的话，聂克丝并不觉得那些声音能足以吵醒她。那个入侵者的一举一动都谨慎得很，以确保自己不会被睡梦中的小马察觉到，还一边做着不为人知的邪恶勾当....
“停下。”聂克丝压低声音，自说自话似地说出了这句话，她一把推开了毯子，爬下了床。“那可能只是暮暮而已。我只需要自己去看一眼，就知道没有发生什么不好的事。”
她走到了她卧室的门前，然后轻轻地推开了它，把头探出了走廊外，她本来以为自己会看到从暮暮角上发出来的光，或是从起居室里透出来的蜡烛火光，但这种光亮是她并不熟悉的，它是一种被投射出来的，时断时续的微弱淡黄色光线。聂克丝花了一点时间来识辨它，它看起来像是从一盏萤火虫灯笼里发出来的光。
住在城堡里的所有小马都不会使用萤火虫灯笼。
聂克丝退回到了她自己的房间里，拉上了门，只留下一条缝来进行观察。她依然能看见那些光亮。聂克丝目不转睛地盯着它们，感觉这一过程仿佛比永恒还久。她应该去找暮暮吗？在起居室里的那个家伙，她能确定他/她不是斯派克或暮暮,或者是其他她认识的小马吗？她咬了一下嘴唇，哪怕她此刻只是在做着一个奇怪的梦，聂克丝也知道她不能就这样爬回床上，把这一觉睡过去了。她必须采取行动，但该做些什么呢？
如果那真的是个不速之客，那么她就必须得去找斯派克或者是暮暮了。如果她先去找斯派克，他大概会试图去直面那个入侵者。他用他的龙息就足以把小马们吓跑了，但同样，他也可能会受伤。所以，最好的选项还是先去找暮暮，但要这么做的话，她得先抵达暮暮的那边。除非她敢飞到城堡外面并找到那扇正确的窗户，不然她就必须得爬上位于起居室的楼梯了，那是直通向暮暮卧室的唯一一条路径。
当然，这计划还是有几个优点的，如果她到那里时看见的是她认识的小马，那么她就可以回床上睡觉了。但如果不是的话，那她就别无选择，只能爬上那些楼梯，抵达暮暮的那一边了。这个计划里有些显而易见的危险，但聂克丝决定先将它们置于脑后，同时深深地吸了一口气，仿佛把空气中残余的决心都吸进了胸腔里。
再一次推开了卧室的门，聂克丝悄无声息地溜出了卧室，踏进了走廊。她一次只动一只蹄子，如覆薄冰地保持着移动。她每一次都让她的蹄尖先接触地面，然后才谨慎地把整条腿的重量压上去，迈出的每一步，都将她与起居室拉得越来越近。与此同时，她也开始时不时地捕捉到被灯笼上发出的昏暗光线照出来的，那只小马的大致轮廓。然而聂克丝，即使有她强大的夜视能力作为辅助，也不能看得很清楚，直到她来到了走廊的尽头，并鼓足了勇气，从转角处向外瞥了一眼。
这只小马从头到蹄都被黑色衣物包裹了起来，聂克丝能推断出这是一只雌驹，不过这个入侵者的鬃毛和尾巴都被收进了衣物里。她甚至戴了一副护目镜，好把自己的眼睛隐藏起来。
这匹小马正在逐个检查着书架，小心翼翼地取出书本，翻开，然后又将它们放回原位。感觉就像她在检查是否有些东西藏在书架后面似的。这位不速之客也用着一样的流程搜寻着每一个抽屉：拉开，搜寻，然后合上。一个这么有条理的窃贼的确有些古怪。但这匹小马的目标很明确。她正在寻找某样东西，而同时，她也是一匹陌生的马，一匹闯入了她本不应该涉足的地方的马。
聂克丝一边试着忽略掉此刻在她胸膛里怦怦直跳的心脏，以及打着颤的四只蹄子，一边朝着楼梯望去。第一级台阶位于这个房间的边缘，其余的台阶会将她引向暮暮，暮暮的房间门仅位于书架的上方而已。如果聂克丝还具备她所有的力量的话，她大可以转换成烟雾，然后飘上那些台阶。不过话说回来，如果她还有她所有的力量，她压根就用不着害怕。既然此时的聂克丝缺乏那种级别的天角兽的魔力已经成为了确凿的现实，那么她就不得不一路潜行过去了。
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聂克丝等待着，将自己的身子紧紧地缩进阴影中，同时后背紧靠着身边一堵墙的角落。只有当她确定那匹雌驹没有打算转身的迹象——当她把她的蹄子伸进一个抽屉时，她才开始了她的行动，在那一刻，聂克丝如紧贴着墙面的影子一般贴紧了地面，然后朝着起居室楼梯的底层台阶缓缓爬去。她的行动几乎没有发出一丁点儿声音，但每一丝弄出的动静都会让聂克丝龇牙咧嘴。四周一片寂静，她都能听见她的肚皮在地板上滑动的声音了。每一次，当她将蹄子摁在地面上，好把她推得离目标更近一些时，她都觉得那个窃贼会立刻转过身来。
聂克丝感觉抵达底层台阶的整个过程，仿佛永恒一般的遥遥无期，但当她终于到了那里时，她快速地向后瞥了一眼，看见了窃贼仍然翻找着同一个抽屉。聂克丝终于允许自己吐出了一口悄无声息的，不堪重负的气，甚至她的嘴角都微微地扬起了少许。到目前为止，一切顺利，但是回头看向眼前的楼梯，聂克丝感觉仍然有一座待翻越的大山耸立在自己面前。
聂克丝又回头再看了一眼，然后才把一只蹄子放上了第一级的台阶........
叮当!紧随其后的是一声响亮的,尖锐的噪音，这一系列的动静全都钻进了聂克丝的耳朵里。内心中一直紧绷着的那根弦，终于啪地一声断裂了。扑打翅膀，并用四条腿蓄足了劲好将自己的身体向前送去，她一下子飞上了整条楼梯。这大概是她作为一个孩子所完成过的最远的一次飞行了。不过她现在无暇顾及她刚刚取得的成就。
此刻聂克丝所有的思绪都集中在她刚弄出的动静上。那个窃贼马上就要转身并看到她了，而在那之后.......呃，那匹雌驹就会做些什么。聂克丝不太清楚她会做出些什么来，但她肯定会采取某种措施来防止自己在行动的过程中被逮到。聂克丝靠着暮暮房间的门，等待着来自那个不速之客的喊叫声。然而当那并没有发生时，聂克丝回头向后望去，很确信自己马上就会看到正在踱步爬上楼梯的某马。她屏住了呼吸，默默地等待那件不可避免之事的发生。
什么也没有发生。
一口沉重的吐息滑出了聂克丝的嘴巴，她再一次掌握回了自己的身体。她环顾四周，首先映入眼帘的是楼梯栏杆投下的阴影，它们在动。她顺着被拉长的影子，找到了光源。窃贼的萤火虫灯笼倒向一侧，无声地在光滑的地板上滚动着。
闯入者碰倒了她的灯笼。那肯定就是那声吓得得聂克丝如惊弓之鸟一般飞上楼梯的叮当声的来源了。现在，雌驹只是走到了那只被踢倒了的灯笼的旁边，伸出一只蹄子，把它再次扶正，然后她开始检查起了四周，聂克丝被迫撤回到楼梯平台的角落里，利用扶栏投下的影子试着将自己隐藏起来。窃贼环顾她所处的房间，转动着耳朵捕捉每一丝可能的声响，仿佛过了一个世纪之后，她似乎才终于确信自己并没有被发现，然后又投身到她的搜寻事业中去了。
然而聂克丝并没有动，仿佛凝固在了原地，她在等待。暮暮的房间离她只有寸步之遥了，她几乎都能听见从门缝间传出来的，暮暮的鼾声了。吞咽下一口唾沫，聂克丝壮着胆子站了起来，亮起了角并转动了门把手。他们的城堡房子可以说几乎是全新的。没有尖锐的嘎吱声，只一声微弱的咔哒声，聂克丝就打开了那扇门。窃贼看起来也并没有留意到这点动静。聂克丝无声地溜进了房间，关上了门，然后直接蹦到了暮暮的床上。
～～～
“我们真的确定，那不是只是聂克丝在梦游吗？”
站在暮暮面前的是聂克丝，斯派克和星光，他们正位于城堡私马区域的起居室里。夜色已深，露娜的皎月已高悬于夜空中，而且暮暮也不能否认，在对此毫无准备的情况下，他们从床上被叫醒后的样子实在是糟透了。
但是，眼下的情况不容忽视。“是的，我很确定。”暮暮对斯派克说，“而且我也知道虽然现在看起来，一切都依然摆在它们原来的位置上。但我对自己的图书馆了如蹄心。所以当有些事情不对劲时，我会立即察觉到。来，看这里。”暮暮的蹄子直指向镶嵌进起居室墙壁的众多书架中的一个。“你看见了什么？”
斯派克压下了一声哈欠。“书本。”
“是的，”暮暮点点头，“几乎所有的书本都在它们原本该在的地方，但是看看这些《进阶魔法百科全书》。”暮暮把六本书飘出了书架，每一本除过刻在书脊上的数字不同外别无二致。这是一套古老的数字排序系统，一组由“Ⅰ”和“Ⅴ”构成的组合序列，它们发源于远古的独角兽文明，比如失落之城托洛特（The lost city of trot）。“这些书怎么了？”
星光，聂克丝和斯派克此刻都在怔怔地看着那几本百科全书，脑袋歪成了各种角度。时间就这么过去了几秒钟，然后暮暮才发出了一声叹息，同时抬起了一只蹄子，指向浮空的书籍。“看看这些数字。”书本是以这样的顺序堆叠起来的：Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅵ、Ⅴ、Ⅳ。
小主，
“我糊涂了。”斯派克说道。
“它们并没有按顺序来排列。”暮暮敲了敲其中两本书的书脊。“Ⅵ是6，Ⅳ是4。这说明这些书是以1、2、3、6、5、4的顺序排在书架上的。那就错了，而且我记得上一次我做整理的时候，它们可没有被打乱。”
“那好吧，所以现在我们有了一些可以证明有小马曾经在这个地方逗留过的证据，”星光边说边看着暮暮把百科全书以正确的次序安插回书架上，“我们是应该报警呢，还是呃，应该把皇家守卫叫来？”
“我们的确可以寄封信给塞拉斯缇娅，但等到她把能帮忙的小马送到这里来，都可能是几个小时之后的事了。况且塞拉斯缇娅公主已经睡着了，而露娜公主现在大概在造访小马们的梦境。我的信件甚至可能得等到早上才会有马来阅览。我们等不了那么久。”暮暮皱起了眉头，把目光转回到其他马的身上。“聂克丝叫醒我后，我就立即启用了我的防御魔法矩阵，让整座城堡进入了一级戒备状态。法术激活时弄出的声音，可能把我们这位不请自来的客人吓得逃出了房间。不过，闯入者现在还被锁在这座城堡里，而我们要做的就是把她揪出来。”
“可为什么我们就不能等到早上呢？为什么我们一定要离开这里去找她呢？”聂克丝说这话时，瞥了一眼通向城堡其余部分的那扇门，朝着远离它的方向踏了一步，向斯派克那边靠了靠，“她现在被锁在了城堡里，而且我们在这里也是安全的，我们就不能等塞拉斯缇娅公主派出的小马来帮忙吗？”
“我们是可以这么做，但那匹雌驹是出于某个原因才闯进这里来的。如果她是为了某物而来，那么我宁可在她找到那东西之前，先一步逮到她。”暮暮示意聂克丝向她靠过来，聂克丝迈着小步子跑了过去，然后暮暮把她拥入怀中，“我知道你很害怕，但你已经足够勇敢到来把我叫醒。但是，我们不能让那只小马在我们家里肆意妄为，”暮暮用余光望向了星光片刻，露出了一个微笑，“我可不认为我们想冒险让一只小马在无马监管的情况下待在我们的城堡里。”
星光点了点头，向暮暮回以微笑，“我赞成，今晚还是尽量避免穿越时空这种事吧。”
斯派克揉了揉眼睛，并没有试图掩盖他此时的疲惫，同时也在试着保持专注：“所以我们该干些什么？难道就在走廊里漫无目的地乱逛，然后寄希望于能直接撞上那只小马吗？”
暮暮摇了摇头，她又紧紧地拥抱了一下聂克丝，然后才放开了环绕着她的蹄子，暮暮走向一个起居室的小壁炉。高悬于壁炉上方的是一张关于他们一家子的肖像画，无序画的，并作为“欢迎搬进新城堡”的礼物送给了他们。暮暮很确信有很多次她都看见了那幅画上的眼睛在盯着她，还在她转过身的时候，朝她做鬼脸。不过在大多数时间里，它只是一幅漂亮的肖像画而已。考虑到那是无序本尊的手笔，它已经是相当安分了。
暮暮用魔法将画框取了下来，让它靠在附近的一面墙上，然后她集中魔力投射进壁画后面的那面裸露的水晶墙面。在那面空白的区域上，水晶内部的纹路突然活了起来，于房间的正中央投影出了一幅全息影像。这是城堡的影像，此刻正在散发着具有威胁意味的红色光芒。
“我可以用防御法术来从这里控制城堡的所有门，”暮暮说，“我将会指引你们三个进行一次系统性的搜查。一旦你们完成了对一个房间的搜查，并确认那个闯入者不在那里后，我就会把它封锁起来，然后指引你们进入下一个房间。我们可以用龙火来保持联络。”
暮光的目光从地图上移开，转到了斯派克的身上。“我保证，我们会用小纸条，而且不发得那么频繁，这样你就不会肚子痛了。”
斯派克晃了晃脑袋，轻拍了几下两侧的脸颊，然后看回到暮暮的身上。“好吧，让这匹小马领悟一下当她扰了一条龙的好梦时会有什么样的后果。”
聂克丝深吸了一口气，张开了她的翅膀，也跟着点了点头：“好吧，我会尽我最大的努力来帮忙。”
暮暮笑了笑，朝着两位小勇士点点头，然后飘出了一个卷轴，一支羽管笔，当然还有一瓶墨水。她快速写完了一封寄给塞拉斯缇娅公主的信。“最重要的，是要注意安全。我们不清楚那只小马的身份，她的动机，也不知道她的能耐。我宁愿让一些珍贵的东西被她偷走，也不想听到你们中任何一个受伤的消息。”
“安啦，暮暮。”星光说着站到了聂克丝和斯派克的身旁，“我会确保他们的安全的，而且我们也会在这窃贼犯案的过程中，将她绳之以法。告诉我们从哪里开始就行。”
～～～
“很好，门已经锁上了，向中央图书馆前进。”斯派克大声地宣读了这条从暮暮那儿发来的信息，与此同时，城堡的舞厅被他们抛在了身后。他们推进着搜查工作，已经从皇家私马寝室走到了城堡的最底层，但还是没能找到聂克丝先前看见的那个闯入者。不过，他们找到了更多关于她存在的迹象：通往王座厅的大门敞开着，以及，他们已经不止一次很确信他们听到了从远处传来的蹄步声。
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在他们推进他们工作的同时，暮暮使用防御法术锁住了被他们抛在身后的每一扇门。那个窃贼也在被逐步地逼进中央图书馆。一旦他们抵达了那里，他们就会挨着走过所有的环状平台，沿着环绕城堡“水晶树干”的多段台阶往下走去。如果闯入者试图逃跑的话，星光会对此有所察觉的，在搜寻过程的大部分时间里，她都一直维持着一个检测法术。再者，中央图书馆开阔空间的构造，使得任何试图逃出去的天马，都不可能在不被发现的前提下逃走。
设下的套索已经开始收紧了，他们很快就能将那个窃贼逼进死角，并准备好进行抓捕工作了。
中央图书馆的照明系统在他们走进这个房间，门锁发出咔嚓一声之后运作了起来。现在他们与他们的目标一起被锁在了这个图书馆里。搜捕开始。星光留在了台阶上，目光寸步不离她的朋友们。聂克丝和斯派克绕着环状平台走来走去，检查着书架间留出的过道，挨个看了一遍，最终他们绕完了整个环状平台，然后回到了星光的身旁。
紧接着，他们借助楼梯抵达了下一个平台，将整个流程再走了一遍。